早期的新石器时代，约在黄河流域中游（靠北），陕西、三峡及汉水中游（均非泛滥平原上），这是中国人类农业村落最早发生的地方。这三个地点正说明中国的文化不是人哪一个地点辐射出去，而是至少几个地区齐头并进的。此一现象大家必须注意，因为后来新石器时代的发展即循此一模式。

　　在新石器时代，我们可以看到几个传统不断延伸下去。如：（一）黄河流域，从岐、裴力港延伸到仰韶、龙山，演变期间长达三四千年。（二）从大地湾延伸到陕西陇山。（三）汉水上游，三峡附近延伸下去成为嘉陵文化。（四）山东半岛的大汶口地区，代表当地的文化，此文化也在五六千年以前。由此可知，至少有四个相当古老的文化，各自发展其特性。唯彼此间仍经常不断的交换，构成缓慢的转移。也就是说无论从东到西，或从西到东，其变化的过程也是非常缓慢的，虽然有独立的传统，可是互相的影响是非常深远的。

　　南方在四五千年以前出现一些东西，我们从浙江省余姚县附近发现世界上最早稻米作业之处，其分布地为长江三角洲到杭州湾沿海地带，这一支和北边大汶口之间，关系深远，相互影响。此外，我们发现中国最早的木结构建筑。虽然我们有这几个独立的传统，但是没有一个传统是孤立的，其相互间的影响，模仿及交流，最后构成中华文化的底盘。虽然此时尚未有“中结”二字，但我们可以看出中国文化在新石器时代，由于这种互相交流影响，已经构成共同有的大系统，这一点在世界历史上并不多见。

　有几个古老的文明，如西亚细亚两河流域，也有古老的传统，但其传统所到达的范围是非常小的，其范围约为我们大系统的五分之一左右。以印度古代文明来说，Hyderabad（海得拉巴）是经梵文文化更古老的文明，其分布地区是今巴基斯坦五河流域，也是非常小的地区。换言之，中国在新石器时代已经构成大的文化体系，其范围之广，内容之复杂，且各单元之间的影响，在世界文化上是少见的，原因何在？或可解释说，我们中间没有很难跨越的地理障碍，或其基本居住的条件类似。此一现象有很重要的意义，也就是说这个体系成形得那么早，其一致性虽未达完全一致的地步，可是已经显示出不能分割的特性，此一特性就构成中国文化统一性极强的性格，虽然政治上有分久必合，合久必分的情况，可是到了最后总是有很强的文化统一性。