实际上，全国性的交换网有一个集散过程。资源经过纳税或是贸易，从各地区集聚到一个小中心，小中心再传递到大的中心。小中心可以是一个集镇，大中心可以是一个省城，最后就集中到全国几个中心，集中以后就开始分散。举一个例子，江苏省的蚕丝集中到几个中心后，便由这些中心再分散到各个地方。这样一个网状的交换结构，由于疆域太广，会碰到不少问题。当其运作良好的时候，各个交换过程就不会出现阻力，但通常很难没有阻力。第一，交通工具是一个阻力；第二，天灾人祸造成的区域不平衡是一个阻力；最后，争权内战是更大的阻力。这种阻力一旦形成，大的网状结构就面临崩溃的危机，大的网状结构瓦解以后，经济交换并不会中断，因为精耕细作的生产方式有很强的生命力。传统上，中国早期的生产品都是在农庄上制造的，这种农庄产品往往可以在附近形成交换，或用其他物品替代。举个例子说，抗战时期，每一个游击区都被铁路和公路所包围，日本人在这些交通线上设置了大量的工事堡垒，使游击区与外界的货物流通隔绝。但各个游击区内部仍旧有交换，一个村落专门生产某类产品，另一个村落从事其他行业，于是村落之间就有了贸易交换。除交换外，各地还能用替代的办法自给自足。一个地区可能买不到蜡烛了，人们就用土蜡、松蜡、乌桕树的桕来替代，有些地方还用猪油、牛油、菜油和桐油作代用品。我们这一代人的视力都不怎么好，就是因为我们用桐油灯看书。我们每人用一只小碗，两根灯草，一夜书看下来，鼻孔常常漆黑。这种灯草也是一个地区性的产品，在没有灯草的地区，人们用搓的棉线代替，没有棉线的地区则用麻绳作灯芯。所以说，中国的经济交换网是金字塔式的，最上层的集散结构瓦解以后，下面的集散结构还能继续保存。每个地区内部都有很大的变通途地。