定陵是新中国第一座经国务院批准，有计划、有组织、主动发掘的帝王陵墓。然而，这座辉煌的地下宫殿出土之后，却遭到了很多人为的破坏。由海南出版社出版，杨仕、岳南著的《考古中国:定陵地下玄宫洞开记》一书记载了这一段历程，也为后世考古发掘中的文物保护问题敲响了警钟。

陵发掘自1956年5月破土动工，到1958年7月底清理工作基本结束。9月，万历帝后的殉葬品登上故宫神武门城楼，向群众展出。展览后，定陵博物馆筹建人员加速了修补、保护、复制殉葬器物的步伐。

首先要修补、复制的自然是三具尸骨。三具头骨送往中科院古人类古脊椎动物研究所进行修补。同时，找了两位从事雕塑的老师，做万历帝后的模型。由于万历皇帝在他们心中是封建地主阶级的典型代表，模型的制作自然要按照地主形象进行艺术加工。两个月后，万历帝后的三具人体石膏模型送往定陵。只见万历头戴瓜皮金丝小帽，横眉怒目，鹰勾鼻子下挂着一张血盆大口，摆出一副要吃人的架势。万历左腿长，右腿短，身体极不平衡地站立着，手握皮鞭，侧身站立。这独特的造型给人的感觉像是旧时一个穷凶极恶的大地主，正在对交不起田租的穷人进行残酷的蹂躏。两个皇后则穿红着绿，涂脂抹粉，头戴鲜花首饰，妖冶而凶残，一副典型的地主婆形象!

就在塑造万历帝后的同时，陵园内忙于对出土的织锦匹料进行技术处理和保护。有人建议，丝织匹料可以像古画一样进行托裱，背后衬用韧性大的纸张，以便卷舒。装裱完毕，著名文学家后来又成为专门研究古代服饰的沈从文先生来了。他将裱品展开，用放大镜一件件仔细观察，迷惑不解地问:“怎么有的装裱成品显露的是织品反面?”“研究织品的结构不是要看反面吗?”一位工作人员急中生智说。一句话激怒了沈从文，但他还是面带微笑地说:“研究织品结构，要看反面，更要看正面。如果为显示反面结构，留下一厘米、两厘米、最多五厘米也足够了，整匹反面，我看是装裱的错误。”

有些袍服的处理，也不尽人意。比如用“聚甲基丙烯酸甲酯”(塑料)加入软化剂涂在半腐的衣服上，时间稍久，衣服颜色变深，软化剂蒸发，质料变硬，硬作一块，不能展开。定陵丝织品损坏的消息传到北京，郑振铎、夏鼐等大吃一惊。这时，外地传来消息，有的省份正在组织人力，跃跃欲试，要向帝皇陵墓进军。汉陵、唐陵、清陵等等，都响起了开掘号子……面对此种情景，郑振铎、夏鼐立即上书国务院，请求对这种极不正常的发掘之风予以制止。这份报告很快得到周恩来总理批准，并通令全国，一场劫难终于没有降临到一个又一个珍贵的文化遗产身上。

经过一年的艰苦努力，定陵的出土文物基本上已修补、复制完毕。1959年9月30日，定陵博物馆正式宣告成立。

定陵博物馆一经开放，游客蜂拥而至。遗憾的是，在这深达27米的地宫深处，他们看到的只是一座空荡荡的洞穴。皇帝皇后的原棺原椁哪里去了?

原来，1959年9月30日晨。曾铲下定陵第一揪土的民工王启发，接到博物馆办公室主任的指示:“马上就要开馆了，既然复制的棺椁已经做好，原来的棺椁就没用处了。你带几个人到地宫清扫，把那些棺木抬出来，好迎接领导来检查清洁卫生。”

几个职工围住楠木棺，要取四周的铜环，挥镐劈了起来。王启发望着四个硕大的铜环鸣响着落到地上，心中掠过一丝哀痛。“主任，那棺木不能再劈了，找个墙角放着吧。”主任正忙于接待前的准备，冲王启发一瞪眼，说:“你是不是想留下给自己?”王启发强按怒火，退出办公室，回到自己的木板房抽起了闷烟。

几十名警卫战士跟着主任来到棺木前。“大家辛苦一下，把这些木头板子给我扔了。”战士们在主任的指挥下喊着号子，将沉重的棺木抬起，来到宝城上。随着主任一声威严的口令“扔———”，战士们一齐用力，三具巨大的棺椁被掀下墙外，哗啦啦滚入山沟。

一个星期后，定陵棺木被扔的消息传到夏鼐耳中。这位大师马上打电话让博物馆重新捡回棺木，加以保护。可是，空荡的山谷早已不见棺木的踪影。

1966年，“文化大革命”开始了，定陵也没能逃过红卫兵小将的手掌。他们要进地宫，砸烂这几百年封建王朝的老窝。“快交出仓库钥匙，我们要抓万历!”20岁的女讲解员W对仓库保管员李亚娟下命令。

三具尸骨被摆到定陵博物馆大红门前的广场上，由W组织人员进行批斗。除尸骨外，还有一箱帝后的画像、照片等资料性的“罪证”，和尸骨一同被抬了出来。

W为了显示这次声势浩大不同寻常的批斗大会，特意派人到长陵管理处、长陵供销社、林场、粮站、学校等单位联系，要求他们派人前来声援。与此同时，有人建议批斗结束后，将帝后尸骨砸碎焚烧，以示革命进行到底的决心和气魄。W当机立断，拍手赞成。

下午2点15分，定陵园内的广场上已是人山人海。三具尸骨整齐地摆放在一起。万历皇帝的尸骨在中，两个皇后分居两侧。周围堆放着帝后画像和照片资料等实物罪证。一切准备就绪，W开始带头高喊革命口号:“打倒保皇派!”……口号刚一结束，W冲人群大喊一声:“革命现在开始!”话音刚落，十几个大汉便把怀中抱得太久的石块，猛力向尸骨投去。随着一阵“噼噼啪啪”的响动，三具尸骨被击得七零八落，一片狼藉。

而后，W一声令下，烈焰腾起，广场一片火海。木柴伴着尸骨，在烈焰中“叭叭”炸响。烟灰四散飘落，纷纷扬扬，空气中散发着刺鼻的气味。随着一声炸雷，大雨倾盆而下。燃烧的尸骨在涌动的水流中浮荡漂摇，和翻起的泥土溶为一体，重新回到了广袤的大自然之中。