每年农历冬深草枯、满山苍凉之际，黑颈鹤便从遥远的青藏高原如约来到云南省昭通市昭阳区的大山包，在湛蓝天空清冽碧水间自由飞翔鸣啼。而此时，中国昭通黑颈鹤保护志愿者协会主席王昭荣和他的伙伴们早已来到大山包，等候与黑颈鹤一年一度的约会。

王昭荣第一次见到黑颈鹤的经历颇为浪漫。 1994年冬天，当时在昭阳区靖安乡任教的王昭荣因与在大山包工作的少女李朝美相爱，来到这高原淡水湖泊旁的沼泽地。王昭荣第一眼看到黑颈鹤高贵典雅的身姿时，心一下就被这群精灵俘获。特重感情的黑颈鹤实行的是一夫一妻制，假使一方死了，另一方再也不找伴侣，一直孤独一生。黑颈鹤以身殉情的故事感动了王昭荣。大山包广阔无边的沼泽地旁，哪里有黑颈鹤，哪里就有他和爱人李朝美的身影。

1998年元旦，一次偶然的机会，王昭荣结识了多年来自发考察、保护黑颈鹤的生态摄影家孙德辉。王昭荣从孙德辉那里了解到，黑颈鹤与大熊猫、金丝猴一样是国家一级保护动物，有“鸟类熊猫”之称。由于高原生存环境严酷，世界野生动物基金会1988年甚至宣布，2000年黑颈鹤将在中国消失。一想到这些美丽的精灵可能永远消失，王昭荣心痛不已。

“我们何不成立一个保护黑颈鹤的民间组织，带领大家一块儿来保护黑颈鹤呢? ”1998年12月4日，在大山包发现黑颈鹤10周年的纪念日当天，王昭荣与孙德辉创建了中国第一个保护黑颈鹤的民间环保组织——昭通黑颈鹤保护志愿者协会，由孙德辉担任协会第一任主席，王昭荣任协会秘书长。首批会员志愿者70多人。他们中有干部、工人、医生、教师、学生、农民。

作为民间环保团体，协会的经费十分困难。 2005年9月，为了开通“黑颈鹤保护网”，王昭荣的妻子把家里仅有的3000元现金拿出来，协会贴补了1500元，这才购买了电脑设备，至今“黑颈鹤保护网”访问量近60万人次，为黑颈鹤及协会的对外宣传交流发挥了积极的作用。在王昭荣和同事们的不懈努力下，协会争取到国际爱护动物基金会、全球绿色资助基金、英国环境发展基金等国际环保组织对滇东北黑颈鹤保护工作的援助及支持。

黑颈鹤来过冬的时候，每天早晨5时，王昭荣都要与志愿者摸黑走5公里赶到观测点。因为天亮不久，黑颈鹤就要起飞，这是他们观测和统计的最佳时机。等黑颈鹤都飞走后，他们再把带来的食物撒在栖息点，这样黑颈鹤中午飞回来时就能顺利找到吃的食物。 10年来，王昭荣所在的协会组织志愿者在黑颈鹤栖息地共投放了6万多斤食物。

黑颈鹤不在的时候，宣传占用了王昭荣大量精力。每月的会刊《黑颈鹤》、文艺副刊《绿色风》等几乎都是他亲自组稿、编辑、排校。王昭荣每天早上6点半起床后送孩子小明晨上学，中午到老母亲那儿吃饭后就利用午休时间读书。常常晚饭刚放下碗便斜靠在沙发上睡着了，迷糊一会儿又赶紧到电脑旁忙开了，几乎每晚上都要12点以后才能休息。

王昭荣83岁的老母亲是协会的编外老志愿者了。她说，大儿子昭平管信件发送，她管的是信件的接收。每天来自全国各地的来电、来信或者爱心捐助汇款都由她接收后转交或转告协会，最多时，一天就有几十封信。虽然王昭荣搬了新家，但是老家“昭通市昭阳区文昌街1号”现在还是协会的通信地址。2004年，王昭荣到北京出席中国青年志愿者协会理事会，当母亲知道他路费仍然没凑够时，就毅然拿出自己的养老金支持上京。协会在昭通城内搞的各种公益演出活动，她每次都到场加油鼓劲。

今年9岁的王明晨在昭阳四小上小学3年级，她出生的时候，王昭荣从大山包乡政府调进城里报社当了编辑、记者，小明晨就随母亲一道在大山包卫生院生活，她牙牙学语的第一个词就是“黑颈鹤”，刚刚学会走路，她便常常学黑颈鹤的姿势在山坡上、小河边翩翩起舞。

李朝美从事的护理工作也很繁重，时常要上夜班。尽管如此，每当王昭荣要上大山包去值班，或者是带领志愿者外出，她都坚决支持，独自承担起接送孩子、料理家务等琐碎的事情。

从乡长助理到报社的编辑、记者，从区委宣传部副部长到政府办副主任，再到大山包黑颈鹤国家级自然保护区管理局副局长。 10年间，王昭荣的工作岗位换了又换，但是他保护黑颈鹤的工作从未间断过。他因此获得了“中国青年志愿服务金奖奖章”，“中国民间环保组织先进人物”和 “第二届中华当代环保名流口碑金榜”上榜人物……

更让王昭荣自豪的是，10年过去后，曾被外界宣布将灭绝的黑颈鹤数量开始逐年递增，美丽的黑颈鹤依然在大山包惬意地飞翔。大山包越冬黑颈鹤的数量已从1992年的350只增加到目前的1357只，占全球黑颈鹤种群总数的1/6，大山包也因此成为全球黑颈鹤东部越冬种群密度最大、数量最多的地方。