福儿冷眼旁观，凌菲经此一劫那股野劲竟突然消失了。白玉梅抬手虚空一扶，道：“姑娘不必多礼。”

　　转头望向福儿，接道：“棍儿！你在冷老魔处偷取的香料共有多少？”

　　福儿道：“不少哩！”

　　将两只袖袋内的香料悉数倾出在几上，堆成一堆，约莫有三、五斤之多。

　　白玉梅亲手拿过一个茶碗，装满了香料，取火引燃，向那二名丫环吩咐道：“你们快点扶凌姑娘到我房中歇下，将这碗香料置放榻前小心伺候，我和福儿还要说几句话。”

　　那二名丫环连声应是。

　　凌菲既然嗅入香气，心智暂时恢复，自然听得懂白玉梅的话中含意，显然是有什么话要背着和福儿详谈，也就立即起身作礼告别，和那二名丫环退出大厅。

　　待凌菲去远，白玉梅才放低了声音，道：“福儿，你可是要去会南江？”

　　福儿点点头，道：“是的。冷老魔以为晚辈真的中毒，因而唆使晚辈前去杀害柳相公。”

　　白玉梅道：“南江和秦姑娘、欧阳姑娘，还有仙仙姑娘同住在鼓楼前一家‘高升店’中，你立刻就可以去找他。不过……”

　　语气一顿，接道：“见着他们，千万别提起到这儿来过。

　　福儿一愣，道：“连对柳相公也不能提吗？”

　　白玉梅道：“绝不能提。目下有许多事尚要瞒着他，免得乱了他的方寸。”

　　福儿道：“夫人怎会住到这里来的呢？”

　　白玉梅道：“别问……”

　　语气一顿，接道：“福儿，你来时可曾看见大厅门前高挂的匾额。”

　　福儿点点头道：“看见了，晚辈正请教夫人，那诛恶二字。”

　　白玉梅接道：“一场腥风血雨的大战将要在此揭开，恶徒要在此处授道，所以这里名为诛恶堂，明白了吗？”

　　福儿道：“是哪些恶徒呢？”

　　白玉梅道：“福儿，目下我是不能告诉你的。”

　　挥一挥手，接道：“天已微明，你可以走了。”

　　福儿向怀中摸出一个锡箔小包，道：“这里有两粒药丸，请夫人立刻给凌姑娘吞服一粒，三日后再给她吞服一粒。”

　　白玉梅接在手中，接道：“这药丸有何用处？”

　　福儿道：“中了乱神散毒性的人，必须每隔三日吞服一粒，才能保命。”

　　叹息一声，接道：“这两粒药丸也只能保住六天，不知道六天之后该怎么办？”

　　白玉梅喃喃道：“六日之后，只怕武林已太平无事了。”

　　福儿道：“纵然如此，凌姑娘仍难免……”

　　白玉梅接道：“各有祸福，你也不必如此为凌姑娘烦忧，快些走吧！”

　　福儿一愕道：“晚辈去了。”

　　白玉梅再三叮咛，道：“福儿，切记休向南江提起你曾到此来过。”

　　福儿道：“晚辈记住了。”

　　话声未落，人已出了大厅。

　　无须旁人为他开门，几个起落，人已越墙而出，落在街心。

　　此刻长街之上，虽然仍是无一个行人，而天色却已大亮了。

　　福儿定定神，迈开大步向鼓楼前行来。不久，就看见了高升店油纸风灯。

　　福儿正待前去拍门，蓦见一个人影如疾矢般自南面扑来。

　　福儿眼尖，一看那身灰衣，就知来者是冷老魔的爪牙，何况来人又是从南观七柳斋的方向扑来，因而福儿更加肯定。

　　为免节外生枝，福儿也来不及上前拍门，小腿一弹，就越墙进入了“高升店”。

　　旅店中悄然无声，客人未起身，店家想必也还在甜梦未醒。

　　福儿不禁暗暗发证，柳南江住在哪间客房呢？总不能逐一拍门查问呀？

　　就在他一怔神之间，蓦见一个壮大汉越墙而入落在他的身边。

　　就是方才在长街上所见的疾弃之人！福儿料得不错，果然是冷老魔手下的一名武士。

　　福儿心头未免暗暗感到吃惊，表面上却力持镇定地低喝道：“你来作甚？”

　　那武士低声道：“老主人特讼属下前来传令，要小爷立刻回七柳斋。”

　　福儿心头如风车般一车，走近一步，道：“你待怎讲？”

　　那武士道：“老主人要小爷立即回去。想必是拿错了药丸。”

　　那最后一句，分明是要挟之言。

　　福儿暗中思忖！想必凌菲逃走，香料被窃有人被杀之事也已被冷老魔所察，因而怀疑到自已的头上，想要迫截回去加以盘诘。

　　在他沉思之间，那武士又低声道：“药丸拿错，关系小爷性命，请快回转。”

　　福儿唔了一声，又点了点头，然而他那小小手指却飞快地点向那武士的璇玑大穴。

　　那武士连哼都不曾发出，就摔倒在地上，刹时气断殒命。

　　福儿冷眼一扫，院中并无人迹，于是又小掌连挥，将积雪扫开一个大坑，将那武士的尸首踢入坑中，再用积雪盖上。

　　如依照冷如霜之命，重回七柳斋中，无异再投虎穴，难卜命运，悍然拒绝，来日又难回。是以福儿才决定杀那武士灭口。

　　福儿自信那个被他点了死穴的男女绝无一人能在死里逃生，如是冷如霜就未必会肯定是他救走凌菲，杀死那五名歹徒之人。

　　福儿如此并非畏惧冷如霜，而是想保持他与冷如霜之间的微妙情势，来日或有需要重返魔窟，可加以利用。

　　埋藏那武士的尸首之后，福儿拍拍手，又掸了一掸长袍上的泥土，正待转身，蓦听一个尖细的声音，道：“杀人还要灭迹，小小兄弟！你真够狠的！”

　　福儿心头暗惊，却分外沉缓地转了过来。心头惊色顿时全消，喜道：“原来是秦姑娘！”

　　那人是秦茹慧，施施然退了一步道：“福儿，你认得我？”

　　福儿笑道：“自然认得，冷老魔的毒药厉害，却还难不倒我哩！”

　　秦茹慧奇道：“真的！”

　　福儿连连走前几步，放低了声音说道：“柳相公现在何处？”

　　秦茹慧一招手，道：“快随我来。”

　　领先向内院走去。

　　穿过拱门，步上一条长廊，来到一座上房门口停下。

　　向房内一指，道：“柳相公就住在这里，你自己拍门吧！”

　　不待福儿拍门，房内的柳南江已打开房门，问道：“秦姑娘带谁来了？”

　　目光瞥见福儿，不禁振声接道：“福儿是你？”

　　福儿转头向秦茹慧笑道：“有劳秦姑娘带路，小人要和柳相公说句话，请姑娘先一步回房吧！”

　　秦茹慧笑道：“福儿，你这张小嘴是那样甜得死人，你俩分明是有什么隐秘话要说。进去吧！我可不想听哩！”

　　皓腕一扬，将福儿推进了房内。复又伸手将房门也拉上了。

　　柳南江日前虽与福儿隔窗以传音术交谈，心中毕竟未敢全信，是以口气犹疑地问道：“福儿，你当真未曾中毒吗？”

　　福儿：“自然是真的。”

　　柳南江道：“如今回来……”

　　福儿接道：“是那冷老魔教我回来的。”

　　接着他就将来龙去脉细述一遍。不过，他却绝口不提凌菲！自然也不会提到白玉梅目下也在长安。他深信白玉梅所言不会是耸人听闻，内中必有隐情，说出来也许真会乱了柳南江的方寸。

　　柳南江听完之后，沉吟良久，方又问道：“福儿！你说发现了一桩天大的隐秘，是怎么回事？”

　　福儿放低了声音道：“冷老魔虽惯使毒药，武功却不见得过分惊人。暗中还有一个助他之人，却功力非凡，相公万万想不到那人是谁。”

　　柳南江语气淡然地说道：“想必是那号称情圣的柳啸吟。”

　　福儿一惊，道：“相公敢已知道了！”

　　柳南江点点头，道：“不但已知，而且已和那柳啸吟打过照面。”

　　福儿道：“另一事相公未必知道，那柳啸吟是因为受了冷老魔的要挟。”

　　柳南江道：“柳啸吟也曾如此说。”

　　福儿道：“相公可知柳啸吟因何受那老魔的要挟？”

　　柳南江星目一张，道：“莫非你知道了？”

　　福儿点点头道：“这桩事终于被我弄清楚了，是为了一个女人。”

　　柳南江神情一愣，道：“此话怎么讲？”

　　福儿道：“有一个中年妇人在冷老魔的手中，而且还中了毒性，冷老魔要柳啸吟助其雪当年被逐中原之耻，才为那中年妇人解毒。柳啸吟敢已答应，否则那中年妇人早就毒发而亡了！”

　　柳南江蹙眉沉吟良久，道：“那中年妇人与柳啸吟有何关系呢？”