第十八回　茹慧赴约

　　这一天是入冬以来难得的好天气，“祥云堡”中也显得忙忙碌碌的样子。

　　秦羽烈在他的书房中托颐沉思，突然一阵急遽的步履声传入他的耳中。

　　他抬头一看，来人是管事花云锦。

　　连忙问道：“什么事？”

　　花云锦低声回道：“禀堡主，柳南江相公来了，现在大厅。”

　　秦羽烈不禁惊讶万分，虽然他也不信柳南江的死讯，但却想不到柳南江会现身上门，因而一蹙眉尖，道：“会不会有人假冒。”

　　花云锦连连摇摇头，道：“属下熟知柳相公之神情举止，若是假冒之人绝对逃不过属下的眼睛，而且那把古剑也是冒不了的。”

　　秦羽烈“唔”了一声，道：“好！我去会他，你去……”

　　附在花云锦耳边又低语了一阵，这才出了书房向大厅走来。

　　柳南江已然换上了早晨才买来的新衣，显得容光焕发，秦羽烈绝对没有想到，这个丰神俊逸的少年就是昨晚那个车夫。

　　秦羽烈人未进厅，笑声先至，朗声道：“柳相公别来无恙吗？”

　　柳南江抱拳一揖，道：“多谢堡主曾为在下举丧，此恩难忘。”

　　秦羽烈笑道：“这简直成了天大的笑话。”

　　在柳南江对面坐下接着问道：“到底是怎么回事？”

　　柳南江故作讳莫如深的态度说道：“说来话长……”

　　语声一顿，接道：“今日在下前来，是有事要请求堡主帮忙。”

　　秦羽烈道：“有事只管吩咐，又何必如此客气呢？”

　　柳南江道：“多谢堡主……”

　　语气一顿，接道：“在下想借堡主得到的那把铁剑一用。”

　　秦羽烈想不到柳南江的来意在此，更想不到他说得如此直率，一时竟愣住了。

　　柳南江又道：“还有，那方玉佩的样品请一并借用一下。”

　　秦羽烈皱眉问道：“何用呢？”

　　柳南江道：“三大山庄以及‘八凤园’等一十二人及在下的书僮全部落在冷老魔手中，吸入了老魔头的迷魂烟已昏睡九十五日，命在旦夕，老魔头要在下将铁剑玉佩于明晚子时前送到，否则十三条人命不保，千祈堡主成全。”

　　秦羽烈声调缓慢说道：“这可令秦某作难了！”

　　柳南江星目一翻，疾家问道：“堡主有何作难之处？”

　　秦羽烈道：“救人本属义事，秦某焉能推辞，何况那方玉佩样品也是尊师之物，柳相公来要应该是没有问题，只是……”

　　秦羽烈会借故推辞，这原是柳南江意料中事，因此他不动声色地说道：“堡主有何作难这处，不妨明告，在下也好早作权宜之计。”

　　秦羽烈淡淡一笑道：“那把铁剑毫无价值可言，冷老魔想要，尽可让他拿去，而那方玉佩的样品却是尊师亲自交与秦某之物，倘若此时交与相公，未免太轻视尊师的嘱托了。”

　　秦羽烈愿意交出铁剑，却不愿交出那玉佩的样品，使得柳南江大惑不解了。

　　柳南江冷笑一声，道：“如果家师知道因堡主过分着重他老人家的嘱托而贻误十三条人命，他老人家必将遗憾终生。”

　　秦羽烈道：“柳相公未免说得太严重，而且这方玉佩样品拿出去未必能瞒得过冷老魔，那样岂不是徒然多惹事端？”

　　柳南江道：“尽力而为，较之见死不救要使人心安得多。”

　　秦羽烈神情不禁一凛，继而轻笑道：“闻说相公安然无恙，秦某原指望要与相公把盏言欢一番，不意为了区区小事，竟然闹得如此不快，既然如此，秦某今日不再设宴，改日奉请吧！”

　　言下分明透露送客之意。

　　柳南江自然听得懂。不过，他却不愿负气一走了之，因而沉声说道：“十三条人命，怎可说是区区小事，堡主未免太忽视人命了。”

　　秦羽烈环目一翻道：“以相公之意，要打算如何呢？”

　　柳南江道：“堡主自然明白在下有图而来，绝不至于空手而去。”

　　秦羽烈纵声狂笑道：“哈哈！想不到一代高僧，却教出一个蛮横无理的徒儿，秦某宁愿来日向尊师负荆请罪，今日也只有得罪柳相公了。”

　　语声一顿，向厅外扬声道：“吩咐花管事送客。”

　　花锦云应声而进，向柳南江弯腰摆手，道：“柳相公请……”

　　凌震霄说得不错，柳南江经他饮以绿色药丸疗伤后已具有魔性，虽然服下了他精炼的中性药丸，仍难免会起杀性。

　　眼前情势正是如此，若在往日，柳南江绝不会轻易拔剑出鞘，而他此时却毫不思索“锵”地一声就将寒星剑拔了出来。

　　他一心一意只想救人，根本就没有考虑后果问题，同时，在他的想象中，那方玉佩的样品既是他师父交给秦羽烈的，他此时即使动武夺回，也无亏理之处。因此，长剑甫一出鞘，即一剑向秦羽烈隔桌刺出。

　　柳南江的原意只想先发制人，一剑制住对方，要对方将他所要的东西拿出来。

　　蓦在此时，忽闻一声娇叱道：“休要无礼。”

　　“锵”地一声，柳南江手中长剑顿时被一把晶亮的短剑格住了。

　　不用说，来人必是秦茹慧无疑。

　　秦茹慧在望鹿坡曾对柳南江攻出一剑，挑破了柳南江的前襟，现在一触之下，柳南江更觉得对方劲道很猛，却也感觉出自己的功力比之以前深厚得多。

　　有了这一发现，柳南江不禁胆气为之一壮，冷冷说道：“姑娘准备动武吗？”

　　秦茹慧摇摇头道：“茹慧不打算和相公动武，也不能看相公对家父动剑。”

　　她的言词态度都很缓和，这不禁使柳南江有些迷惑，看上去她似乎是毫无魔性的。

　　秦茹慧又道：“柳相公！收剑吧！此时此境动武太不相宜了。”

　　柳南江冷笑道：“姑娘难道不知在下长剑一出溅血方收吗？”

　　秦茹慧伸出左臂说道：“茹慧深愿小伤皮肉，以求息事宁人。”

　　柳南江摇摇头道：“那倒不必，只望堡主答应在下的请求就行了。”

　　秦羽烈笑道：“你说长剑一出必溅血，如果秦某答应，你那把剑将如何回鞘？”

　　柳南江道：“在下自割皮肉，溅血养剑。”

　　秦羽烈奚落地说道：“那岂不是变成了一着苦肉之计。”

　　柳南江沉声道：“堡主如果逼人太甚，可能要血洗贵堡。”

　　秦羽烈哈哈大笑道：“柳相公！你说这句话未免太狂了吧？”

　　秦茹慧接着说道：“茹慧若不出面阻拦，相公此时可能早已万箭穿心了，不瞒你说，这大厅之外，埋伏了不少弓弩手。”

　　秦羽烈似是责怪他的女儿多嘴，暴叱道：“茹慧！你……？”