秦茹慧摇着皓腕接道：“知道了！茹慧在这里等候相公就是，哪怕是一辈子。”

　　柳南江闻言心头一震，连抬头看对方一眼的勇气都没有，低声道：“姑娘少动多歇……”

　　不待一语道尽，人已出房而去。

　　此刻不过晨初光景，积雪盈尺的长街之上渺无人迹。

　　柳南江叫醒店家，打开客栈大门，出得客栈，疾步向城外行去。

　　雪，飘得够大的。即使天上落下尖刃利刀，也阻挡不了柳南江欲和凌震霄一见的心情。

　　平时在官道上行走，为免使行人侧目，柳南江只是将脚程微微加快，尚不敢尽展轻功。今日正是大好机会，一出长安，就将“射影掠光”的身法展到极限。由于他身穿蓝衣，竟似一朵云儿般穿过飞舞的雪花。

　　如此狂奔疾走，哪消片刻，就走完了一半行程。

　　蓦在此时，一团影子飞快扑至面前。一声“柳相公”，使得柳南江虎腰一拧，就势煞住身形。由于收势太急，两腿齐膝陷于积雪之中。

　　抬头看，站在他眼前的正是借去他佩剑的欧阳玉纹。

　　只见她头发蓬松，容颜憔悴，单薄的衣衫已有数处破洞，虽然她内力深厚，不畏风寒。看上去却不禁使柳南江为之心酸。

　　欧阳玉纹那副憔悴的容颜之上，此刻流露出一股欢欣之色，道：“柳相公，玉纹找得你好苦，想不到在这冰天雪地中遇着了。”

　　柳南江说不出一句话，对方那张纯朴的面孔上一无矫饰，一颦一笑，都是至性的流露，在他所接触的女性中，唯欧阳玉纹是不动心机的。

　　柳南江几番张口，几番无言。良久，才嗫嚅着问道：“欧阳姑娘！你冷吗？”

　　欧阳玉纹连连摇头，道：“不冷啊。”

　　语气一顿，接着问道：“相公的伤势完全好了吗？这十几天来可将玉纹急坏了。幸而相公无恙，不然玉纹也只好……”

　　柳南江连忙接道：“姑娘这是说哪里话，在下连累姑娘受风霜之苦，已是深感歉疚了。”

　　欧阳玉纹笑道：“相公快别这样说了。玉纹要禀报相公一个天大的喜讯。”

　　柳南江勉强一笑，道：“在下何喜之有。”

　　欧阳玉纹道：“玉纹已经会见福儿，据他说，中毒是假，有意卧底在冷老魔身边是真，因为他突然发现一桩隐密，决定继续追查，以待结果。”

　　其实柳南江昨夕已然和福儿以“传言术”交谈过，先一步明了内情。

　　此刻为不使欧阳玉纹扫兴，乃故作讶然之色说道：“真的吗。”

　　欧阳玉纹道：“这是千真万确的来，福儿聪明乖巧，想必不至于被冷老魔看出破绽。”

　　柳南江道：“托姑娘之福。”

　　欧阳玉纹解下腰际佩挂之寒星宝剑，双手托着，递到柳南江面前，道：“佩剑在身，玉纹终日如临深渊，今日剑归原主，玉纹也了却心头重担。”

　　柳南江自从将寒星剑借与欧阳玉纹之后，也老是放心不下，只怕宝剑失落，无以对师父交代，自然也极欲将宝剑收回。

　　然而，当他目光再次向对方凝望时，不禁改变了念头。

　　欧阳玉纹此刻已是一无所有，背上的小衣袋包袱也不知何时失落了。再解下她腰际的佩剑，岂不就剩下了那孤伶怜的洁然一身？

　　心意像风车般打了千百转，口中说：“剑还是由姑娘佩着吧！”

　　欧阳玉纹十分意外，瞪大了两只眼睛，良久，才缓缓地摇头说道：“玉纹怎当如此名剑？”

　　柳南江道：“令师不是曾嘱姑娘与在下结伴同行吗？”

　　欧阳玉纹目光一亮，振声道：“相公允许玉纹追随左右了？”

　　柳南江双手一拱，道：“在下不敢……”

　　语气一顿，按道：“在下身受重创之际，姑娘呵护备至，看顾有加。在下岂能眼见姑娘形孤影单，饱受飘流之苦。玉纹姑娘，你我同行吧！”

　　欧阳玉纹虽然身在冰天雪地之中，也不忘裣衽一福，道：“多谢相公……”

　　语气一顿，接道：“相公原打算往何处去？”

　　柳南江道：“杜曲镇上走走！”

　　欧阳玉纹道：“此刻还要前去吗？”

　　柳南江点头示意，然后解下了身上的披风，递给欧阳玉纹，道：“风雪甚大，姑娘披着吧！”

　　欧阳玉纹并无一般姑娘家的忸怩之态，见柳南江满怀诚意，也就落落大方地接过那件簇新的蓝色披风，披在身上。

　　然后轻笑道：“这样暖和多了！”

　　柳南江不禁暗生感触，这样一个丽质天生，禀性厚道的姑娘家，丑老人竟然丝毫不加疼爱，使她受冻挨饿，饱受飘零之苦，这莫非是天意吗？

　　想得出神，眼也看呆了。

　　欧阳玉纹轻笑道：“相公看什么？玉纹自知蓬首垢面，难看极了！”

　　柳南江这才回过神来，讪讪地说道：“姑娘比前些日子瘦多了！”

　　欧阳玉纹道：“实不相瞒，玉纹已经三日未进粒米。”

　　柳南江惊道：“真的吗？那岂不要饿坏了？咱们快些赶到杜曲镇上去吧！”

　　也许出诸怜恤之情，柳南江言罢，竟然忘情地握住了欧阳玉纹的皓腕，纵身而起，双双向前奔去。

　　如此狂奔疾走，哪消片刻，杜曲镇就已在望，柳南江这才将脚程一缓，同时松开了手。

　　欧阳玉纹边走边说道：“相公，你的功力好像比以前更加深厚了。”

　　柳南江道：“是的。这内中还有一段机缘，容后再详细告诉姑娘。”

　　说着，二人进入了杜曲镇上的大街。

　　“唐家老店”就在大街的头上，重门深锁，石阶积雪。

　　店家自然想不到在这隆冬岁尾会有客人前来投店打尖的。

　　柳南江上得台阶，先抖落一身雪花，然后伸手扣动了铜环。

　　几番敲门，捱了将近一盏茶光景，大门之上的一方角门才呀然而开。

　　“唐家老店”素不接待闲杂旅客，虽在隆冬岁尾，店中客房十九皆虚，然而那开门迎客的老年店家依然仔细地打量着眼前的一双男女。

　　老店家年老眼却不花，一眼就看出柳南江曾经在仲秋之后在他店里住过，因而忙不迭地将身形往门旁一闪，肃迎道：“相公请。”

　　柳南江一摆手，让欧阳玉纹先进了客栈，自己才随后走进去。

　　路过天井，就是偌大的店堂。往日这里无日不是高朋满座，然而此刻却是桌腿朝天，冷冷清清。

　　那店家恭声问道：“二位是要住店？还是打尖？”

　　柳南江道：“要两间上房，说不定得在这儿住上个十天半月。”

　　店家赔笑道：“实不相瞒，隆冬岁尾万万料不到还有贵客登门，是以毫无准备。二位如不嫌粗疏怠慢，小人这就……”

　　柳南江道：“不必张罗，咱们上这儿来，只是图个清静。”

　　店家连连应是，道：“相公既如此说，小人就告罪了。客房是现成的，这就去升火暖炕。至于伙食，倒还有些野味腊肉等。”

　　欧阳玉纹一口气喝下了那杯热茶，吁了口长气，忽然蹙眉说道：“相公请恕玉纹多口，在此投店落脚，莫非有什么重要事故？”

　　在未获得凌震霄首肯之前，柳南江自然不便轻率地说出此行目的。因而含糊其辞地一挥手，道：“有点小事，待空闲时再慢慢告诉姑娘。”

　　欧阳玉纹倒也识趣，并未再问下去。

　　移时，店家已将上房收拾妥当。

　　来到店堂，将二人带进西跨院毗邻的两间上房之中。

　　因有女客，已有一个白发苍苍的老嬷嬷等着侍候。

　　柳南江和欧阳玉纹在房门口挥手道别，各自进入房中。

　　柳南江却暗中示意那店家跟他进房。

　　店家顺手带上房门，笑道：“小人已吩咐厨下整顿吃食，早用，晚用，请相公吩咐一声。”

　　柳南江道：“弄妥当就开上来，咱俩急于赶路，倒是饿了。”

　　语气一顿，接道：“贵店是否住着一位姓黄的老年客人？”

　　店家翻了翻眼皮，道：“可是那位自称黄衫客的老爷？”

　　柳南江点点头，道：“是他，烦你传个信，就说……”

　　店家摇摇头，道：“黄老爷昨晚曾来一宿，今天大早走了。”

　　柳南江道：“难道他不常住在这儿？”

　　店家回道：“前些日子有姓祝的老爷身体不适，黄老爷倒是常住在这儿。自前两天，那位姓祝老爷的病愈之后，两位就一齐走了。黄老爷昨晚只身来过一趟。不过他留下了话。”

　　柳南江连忙问道：“他说什么？”

　　店家轻哦一声，道：“黄老爷曾一再叮嘱，若有一个姓凌的相公来找，就说黄老爷这两三天之内就会回来，务必在此等候，却想不到柳相公也要找黄老爷，就请相公在这儿小住几日吧！”