不过，他握剑的时刻较长，直到他后退十二步之时，才毒发倒地而死。

　　显然，剑柄上的毒物经过第一个武士吸收后，已经轻微了不少。

　　接着，第三个武上被召了进来。

　　这个武上握剑的时间更长，他在庙堂内绕着圈子走了百步之多，才毒发倒地，又挣扎了约盏热茶工夫，才痛苦地死去。

　　第四名武士握着那把长剑在庙内走来走去，几乎有半个时辰也没有中毒现象，秦羽烈不但残忍，也真有耐性，眼看着他的部下一个个来吸取剑把上的毒物。

　　半个时辰过去，秦羽烈问道：“体内可有不舒服的感觉？”

　　那名武士摇摇头，回道：“没有。

　　秦羽烈道：“用左掌心缓慢地去擦拭剑身的两面。”

　　他是怀疑剑身上有毒，因此让这名武士去作试验。

　　武士遵命将铁剑放在左掌心内反复擦拭，仍没有中毒现象。

　　秦羽烈放心了，乃一摆手道：“将剑放在神案上，然后过来。”

　　武士遵命放好铁剑，来到秦羽烈面前。

　　秦羽烈教他将双手伸出来。

　　反复检视，无丝毫中毒现象。

　　照说这名武士总算幸运地逃脱了一死的厄运，秦羽烈却没有放过他，突然伸出右手抓住了那名武士的右腕。

　　不过眨眼之间，那名武士的右手就变为黑色，接着通体变黑。

　　秦羽烈一松手，武士就倒了下去，原来秦羽烈的右掌不但拿过那把铁剑，也曾抓过冷如霜手中的九指魔杖，因而染上了剧毒。

　　第五名武土被召唤进来，他没有再去拿那把长剑，而是动手为秦羽烈解衣，腥红大氅，腰际剑鞘，紫色大褂，皂翠色裤，依着顺序，一件一件地脱了下来。只剩下了蓝色的内衣褂裤。

　　最后，那名武士又在他的时间剥下一层薄的东西，原来那是一副人皮手套，难怪秦羽烈的双手不畏剧毒，他在事先早就安排好了。

　　人皮手套与人皮面具的制法相同是将活人的手臂处割开灌入水银，使皮肉分开，然后剥下两手的外皮，经过桐油泡浸，晾干，又薄又软，套在手上，自然是百毒不侵了。

　　因为这种取皮的手法无异活剖生人，正派人士大都不愿去做这种人皮手套，看来秦羽烈倒是一个心性残忍的人，其实，看他将属下武士的性命以身试毒，形同儿戏，已可想见一斑了。

　　秦羽烈自神案后面取出一个包袱，里面包着整套衣服，秦羽烈取出来穿戴整齐，又将铁剑用原来包衣服的黑巾包好，然后出其不意地伸手在那名武士背上一按，那武士立刻口喷鲜血而亡。

　　秦羽烈杀死最后一名武士，想必怕他泄漏人皮手套的秘密。

　　与他女儿秦茹慧杀死蓝衣武士统领的用心倒是相同的。

　　一切妥当，秦羽烈这才扬声唤道：“公孙总管进来。”

　　公孙彤进来目睹现状后不禁一惊。

　　秦羽烈喟然道：“铁剑之上沾有剧毒，这五名武士不幸触奇而亡，按理应当厚葬，以慰死者英灵。不过……”

　　语气一顿，接道：“冷老魔用毒太似诡奇，为免遭受无谓损伤，死者尸体不宜搬动，就此加上干薪，连山神庙一齐焚毁。死者有家属者各发二百两纹银安家。回堡后吩咐内管事龙飞扬为死音设灵招魂，安灵台，作法事，不可简慢。”

　　一瞬之间，秦羽烈又变成一个仁义君子。

　　公孙彤恭家道：“坚主思典，老朽速办。”

　　秦羽烈一摆手，向山神庙外走去。

　　公孙彤跟在他身后，低声问道：“请问堡主，那个小童？”

　　不待地说完，秦羽烈就一摆手，道：“方才就不该带回来，带他进来一齐烧了吧！”

　　公孙彤紧赶了两步，凑在秦羽烈耳边低声道：“堡主！那小童是柳南江的书童……”

　　秦羽烈不禁停住了脚，凝声问道：“你怎么知道？”

　　公孙彤道：“绝不会错，老朽曾在柳南江所居住的”倚水阁“旅店中打听过。”

　　秦羽烈轻“唔”了一声，沉吟了一阵，道：“你赶快处理庙内的尸体，那娃儿由我来发落。”

　　语罢，向山神庙外走去。

　　花云锦站在台阶上听命，一见秦羽烈出来，连忙迎了过去。

　　秦羽烈问道：“那个小娃儿呢？”

　　花云锦向树林中一指，道：“在树林中，该如何发落？”

　　秦羽烈一摆手，道：“快带我去。”

　　福儿虽然被凑巧救了出来，但他手上的绳索却还不曾松开。

　　秦羽烈一见福儿还被绑着，即沉声向花云锦问道：“为什么将他绑着？”

　　花云锦赔笑道：“原来就是绑着的……”

　　秦羽烈沉叱道：“冷老魔抓去的大自然都是好人，早就应该松开为他疗伤了。”

　　那两名看守在旁的武士不待吩咐就松开了福儿手上的绳索，其中一个还拿出了疗伤之药。

　　福儿兜头一揖，道：“多谢堡主。”

　　秦羽烈笑眯眯地问道：“你认识我吗？”

　　福儿摇摇头，道：“不认识，我是听他们都称作为堡主，所以我也这样叫。”

　　秦羽烈道：“我是”祥云堡“堡主秦羽烈，听说过吗？”

　　其实，福儿根本就认识他，不过是故作不识罢了，此时他故意地“噢”了一声，道：“原来是鼎鼎大名的秦堡主！”

　　秦羽烈用手摸摸他的面颊，笑道：“小小年纪，倒很会说话的。”

　　语气一顿，接着问道：“你叫什么名字？”

　　福儿答道：“小的名唤福儿。”

　　秦羽烈又问道：“你的主人是谁呢？像你这种年纪不至于一个人行走在外吧？”

　　福儿摇摇头，道：“对不住！关于主人是谁，小的不能奉告。小的不敢违抗主人的吩咐，请堡主不要见怪。”

　　秦羽烈摇摇头，道：“不怪！不怪！主命大过君命，由此可见你是一个忠心耿耿的人，将来你必定大有出息。”

　　福儿心头非常受用，身上的伤痛也忘记了，笑道：“堡主过奖。”

　　秦羽烈笑道：“福儿，你身上的伤势不轻，跟我回堡去养几天伤吧！”

　　福儿摇摇头，道：“不敢打扰，待小的找到主人后，一定前来道谢救命之恩。”

　　秦羽烈点点头，道：“随你的意吧……”

　　说着转身向花云锦吩咐道：“给他找一件小点的衣服，一份内外敷的伤药，一份干粮，另外再给他点银子作盘缠……”

　　福儿连忙说道：“小的不敢让堡主破费。”

　　秦羽烈笑道：“不必客气！我看你已是身无长物，若是一两天遇不到你主人怎么办呢？若是你介意的话，见到你主人后，再如数还我好了。”

　　福儿兜头一拜，道：“堡上既然如此说，小的就只有拜领所赐了。”

　　秦羽烈含笑离去，走了几步，反又转过身来，“福儿！请转告贵主人，秦某欢迎你们前来”祥云堡“中作客。”

　　福儿应道：“一定前来拜谢。”

　　秦羽烈面上浮着得意的微笑，离开了树林。

　　那座坍颓的山神庙此刻已陷于熊熊烈火之中，秦羽烈面上的笑容更加浓厚了。

　　公孙彤走了过来，肃场问道：“请问堡主，是即刻回堡，还是？”

　　秦羽烈没有去理会他的话，看看天色，喃喃道：“已未了吧？”

　　公孙彤应道：“已然交午时了。”

　　秦羽烈沉吟了一阵，道：“留下五名武士，易装暗探冷老魔的动静，由花云锦留下统领，留待明日再回，其余武士即刻随我回堡。”

　　公孙彤立刻传言下去，除了花云锦留下五名武士在树林中易容改装以外，其余二十名武士及秦羽烈和公孙地二人疾速地往山下而来。

　　秦羽烈率带武士出动，都是骑乘骏马，并有马夫随行照料。

　　来到官道旁圈马之处，各自跨上雕鞍，向长安狂奔而去。

　　来到市镇中心，秦羽烈抬头看见一幅“醉月楼”的市招，立即勒马停蹄。

　　公孙彤本来是殿后的，此刻纵马向前，来到秦羽烈身边，轻声问道：“是要用饭打尖吗？”

　　秦羽烈“唔”了一声，翻身下了雕鞍。

　　公孙彤跟着下了马背，轻声道：“堡生快马奔驰，再有一个时辰就可以回堡了，在此打尖，未免太招摇了吧？”