话出如风，难以收回。柳南江暗暗自责，这句话答应得太欠考虑了。

　　秦羽烈活题一转，道：“昨夕欧阳玉纹登台演练的那套剑法，柳相公看清楚了吗？”

　　柳南江不置可否地道：“是‘莲台七式’吧！”

　　秦羽烈双掌一击，道：“对！那欧阳姑娘演练的剑法招式是否齐全？”

　　柳南江道：“七式一招不缺。”

　　秦羽烈又问道：“功力如何？”

　　柳南江道：“少说也有六、七成火候。”

　　秦羽烈道：“那欧阳姑娘想必还有所保留。”

　　柳南江微微颔首，道：“可能留有一成余力。”

　　秦羽烈道：“一个女儿家，能将佛门大乘绝学演练到七、八成火候，这种气势已经够惊人的了。”

　　柳南江笑道：“在下深有同感。”

　　秦羽烈跌足叹道：“‘莲台七式’与‘反璞归真’同为佛门两大绝学，失传已久，今日同时再现，演练之人又同为少女。但欧阳玉纹的‘莲台七式’不但招式齐全，且功力惊人；小女的‘归真剑法’却失之精华。秦某怎不以为憾呢？”

　　柳南江道：“凡事皆有天意，堡主又何必强求呢？”

　　秦羽烈道：“秦某行道江湖，武林中有人批评秦某心高气傲，其实秦某只是傲骨虚心……”

　　柳南江不禁脱口赞道：“好一句傲骨虚心！”

　　秦羽烈展露一丝苦笑，道：“偏偏造化弄人，煞了秦某的傲骨。”

　　柳南江道：“堡主似不必为此一招剑法引以为憾，机缘凑巧，也许不求自得。”

　　秦羽烈拱手为礼，道：“托柳相公洪福……”

　　话声一顿，又道：“柳相公可否容秦某说一句心腹话？”

　　柳南江道：“堡主直言无妨。”

　　秦羽烈神色凝重，语声锵锵有力，道：“对寻回令师遗宝一事，秦某、小女、以及本堡所有门人，无不全力以赴，虽杀身殒命也在所不辞，不过，对那一招缺失之剑法，若机缘未到，重现人世，尚望柳相公鼎力协助，以偿秦某宿愿。”

　　柳南江已然答应秦茹慧在前，岂能拒秦羽烈于后。而且对于寻回本门遗宝一事，若得秦羽烈相助，又大有益处。因而柳南江不假思索地答道：“在下听堡主吩咐就是。”

　　秦羽烈神色一振，连道：“不敢！不敢！君子重在一诺……”

　　侧首向公孙彤一摆手，道：“传人！看大杯侍候。”

　　公孙彤一挥手，立见一个青衣小僮捧着两只巨杯来到席前。

　　秦羽烈亲手将两杯的满，道：“来！干杯！”

　　柳南江至此已被秦羽烈之豪气所染，抬腕举杯，“锵”的一声，两杯碰在一起。

　　一为得意，一为洒脱，却不由自主地暗运内力于巨觥之上。

　　两杯一触即分，各自饮干。

　　秦羽烈振声笑道：“柳相公好深厚的内力！”

　　柳南江道：“请恕唐突之罪，在下无意一试堡主……”

　　秦羽烈一扬手，道：“柳相公休如此说，你我俱因兴高采烈，而不由自主。……”

　　语气一顿，又道：“秦某出道以来，只遇见两个内力深厚之人，一为柳相公，一为昨夕前来耀武扬威之丑老人。”

　　秦羽烈一提到丑老者，柳南江感到机不可失，忙即相机言道：“方才在前厅时，堡主言道那丑老人在……”

　　秦羽烈一扬手制住柳南江的话，向公孙彤一摆头，沉声道：“传令下去，非近卫人员不得接近内厅三十步以内，并命龙飞扬加强巡逻，回来时将厅门封闭。”

　　公孙彤应命退下。

　　柳南江不禁暗暗纳罕，只是谈谈“子午谷”之事，也要如此慎重吗？

　　公孙彤传令完毕，掩上内厅之门，重又返席归座。

　　秦羽烈这才端正容颜，缓声发话道：“这件事还得细从头说起。”

　　柳南江道：“在下洗耳恭听。”

　　秦羽烈倏然两道浓后一挑，问道：“柳相公可曾听说过‘终南三君子’其名？”

　　柳南江点头答道：“听家师提过。”

　　秦羽烈道：“三君子之中，大先生‘铁君子’古如松，二先生‘石君子’竺道台二人早年即以归隐，不知去向，只有三先生‘竹君子’肖云达一人居于终南三老峰头，不时还在江湖走动。”

　　柳南江插口道：“肖三先生不是早已物化了吗？”

　　秦羽烈点点头，道：“是的，那是十二年前之事。当时江湖之间突起一项传言，说三先生居于三老峰是为了要访一件异宝，秦某因令师交代之事在身，闻言后即赶到三老峰头一探究竟……”

　　柳南江见对方突然停口不言，不禁插口问道：“结果如何呢？”

　　秦羽烈喟叹一声，道：“可惜秦某晚去一步，肖三先生已于早一日死于三老峰下了。”

　　柳南江微蹙眉尖，喃喃道：“以肖三先生的武功而言，竟然也……”

　　秦羽烈接口道：“肖三先生独门武功‘寒梅掌’刚柔井济，声震武林，当时武林中少有望其项背者，以秦某设想，肖三先生很可能是遭人暗下毒手。”

　　柳南江道：“那恐怕就很难猜测是何人下的毒手了。”