柳南江又逼问道：“仙子何以先问福儿，不问在下？”

　　纪湘绫道：“有人见到尊仆与本代表于昨日午后在曲江池畔并肩而行。”

　　答词毫无破绽，柳南江不禁愣住。

　　纪缃绫美目一转，冷冷哼道：“柳相公还有什么要问的？”

　　柳南江一蹙眉尖，道：“请仙子三思，这显然有人嫁祸。”

　　纪缃绫沉声道：“嫁祸与否，妾身不想思索。即使死者非相公所杀，相公非本寨门人，冒用本寨门号，已犯武林大忌。如果妾身听任来历不明之徒如此胡作非为，‘芙蓉寨’必将蒙羞于江湖，见笑于武林。”

　　这一句“来历不明之徒”顿时引发了柳南江的怒火，当即沉叱道：“仙子的言词也太讨分了。”

　　纪缃绫粉面一沉，寒声道：“既然来意不善，就不必在言语上留余地。”

　　柳南江勃然大怒，道：“请仙子立刻出房，否则，在下就要召唤店家来了。”

　　纪缃绫沉叱道：“不得公道，妾身不回……”

　　皓腕一扬，一围粉红物件向柳南江面门扑去。

　　“芙蓉仙子”纪缃绫以一套“芙蓉十八甩”的独门武功而驰名。她所仗恃的兵器就是一十八梁以精钢打造，外貌粉红彩色的芙蓉，是一件亦软亦刚，亦正亦邪的外门兵器。一旦触体必伤筋骨。即使闪躲开去，花心在一根细管中所储藏之异香会在旋转急飞中喷出，嗅之重者昏迷，轻也要损伤内力。

　　柳南江的师父为一旷世奇人，对内外二派，黑白二道，前辈及新人等所使用之兵器招术俱都了若指掌，是以柳南江也深受熏陶。一见对方先发制人，就一面凝神屏息，一面闪身而退。

　　对付纪缃绫的“芙蓉十八甩”只有一法，就是以快速的剑招制住对方，不让她有第二次出手的机会。否则，一十八朵芙蓉轮番飞来，即使一一闪躲开去，万一吸入一丝异香，也将为害无穷。

　　柳南江方飘身长廊，忽然两头无数红云涌现，柳南江定睛一看，住局两端各站着四个红衣少女，每个人手中都持着一朵钢裂芙蓉，蓄势待发。

　　柳南江这才发觉事态严重，不禁吸了一口长气。

　　纪缃绫并未继续出手，只是冷冷一笑，道：“柳相公！一走了之，并非上策。”

　　柳南江虽处困境，却仍泰然自若，语音沉静地道：“仙子应当明白在下并非怕事之人，只因此事纯属误会，在未澄清前，在下愿意容忍。”

　　纪缃绫道：“柳相公，身边的宝剑不至于是摆饰吧？”

　　柳南江喟然一叹，道：“实不相瞒，在下所佩古剑，煞气甚重，出鞘溅血方休，因此在下不敢轻易动用。”

　　纪缃绫冷笑道：“好狂的口气！柳相公，拔出你的剑来，妾身体内之血足够喂抱你那把古剑。”

　　皓腕一扬，就要发出第二枚钢裂芙蓉。

　　突在此时，一阵奔雷般的响声由远而近，迎奔旅店，蹄声得得，是一支庞大的马队。

　　马队来到店门口，蹄声突然消失，接着一阵嘈杂的步履之声传进耳鼓。

　　紧跟着，一行劲装疾眼跨刀佩剑的大汉出现在长廊上。

　　为首一人，约摸四十余岁，圆圆脸浮着和气笑容，宛如一尊弥陀佛像。

　　这人向现场扫了一眼，笑着问道：“哪一位是柳南江柳相公？”

　　柳南江答道：“在下就是。”

　　问话之人恭敬地一揖，道：“在下‘祥云堡’外管事花云锦，拜见柳相公。”

　　语气一顿，自袖中抽出一封泥金红帖，双手捧到柳南江面前，道：“这是秦堡主拜帖，有请柳相公过堡一叙。”

　　柳南江接过拜帖一看，语气极为恭敬，心中大惑不解。自已与秦羽烈本无往还，他请自己作甚？而且，他何以知道自己的姓名？

　　蓦然，一道灵光闪过脑际，莫非是那本庄周南华已然落到秦羽烈的手中？果真如此，那就不妙了。

　　不过，柳南江已决定前往一察究竟，将拜帖收在怀中，道：“承蒙宠邀，自当遵命前往拜见贵堡堡主。不过，……”

　　语气一顿，目光向纪缃绫一瞟。

　　花云锦会意，忙转身问道：“这位是……”

　　纪缃绫道：“妾身‘芙蓉寨’纪缃绫。”

　　花云锦笑道：“原来仙子芳驾在此。”

　　柳南江招手一指纪缃绫，道：“在下能否前往，还要芙蓉仙子同意。”

　　花云锦微一接眉，问道：“这是何故呢？”

　　柳南江道：“仙子对在下小有误会，正在向在下理论，在下也在尽力解释。”

　　花云锦转过身子，面对纪缃绫道：“既然如此，仙子何不同往一叙？”

　　纪缃绫柔荑一摆，怨声道：“不必，贵堡在武林中如泰山北斗，妾身也不便过分放肆，柳相公可随花管事前往。不过，柳相公在离堡之时，请派人预先作通知，妾身与柳相公之间的一点过节，还需要了断。”

　　柳南江道：“趁在下拜见秦堡主之际，尚请仙子冷静三思，内中情由绝非如仙子想象中那样单纯。”

　　花云锦道：“柳相公，敞堡堡主正在堡内候驾。”

　　柳南江点点头，大踏步向店堂走去。

　　他本来打算要收拾行李离店地往的，照目前形势看来，只怕短期内还走不成。于是吩咐店家为他锁上房门。

　　柳南江一出店门，早有龙云锦的属下带马迎候。柳南江接过马鞍，腾身而上。

　　花云锦也跃上坐骑，向他的属下挥臂一呼，道：“前头开道。”

　　不及一盏热茶功夫，一行已达堡门。

　　堡门口之彩楼尚未拆去，丽日金光照射之下，更见光辉灿灿。

　　堡门早已打开，二十四名劲装武士分两排左右站立。柳南江方一下马，堡内飞也似地奔出一人。

　　此人五短身材，目如电柜，显然极为精明能干。

　　来人一出堡门，即向柳南江躬身一拜：“祥云堡内管事龙飞扬拜见柳相公。”

　　柳南江也躬身还礼，然后在两位管家的相让下，昂视阔步，跨进了“祥云堡”的大门。

　　蓦抬头，只见堡主秦羽烈与总管公孙彤并立二门台阶之上，遥遥相迎。

　　一般接待之礼，除贵宾或辈份较高之人光临外，主人多半候于正厅，客到起身相迎而已。以“祥云堡”在武林中的声势，以及秦羽烈宛如长天一般的高大自视，如此折节下交，委实太令柳南江费解了。

　　柳南江一面寻思，一面快步行来，不久已临二门。

　　秦羽烈一个箭步从台阶上迎下来，双拳当胸一抱，笑道：“昨夜柳相公莅临敝堡，适秦某不在，未为接待，请恕以慢客之罪。”

　　柳南江笑答道：“自叨酒食，何慢之有？”