中国是一个文明古国，有文字历史已经有数千年。随着历史变迁与发展，我国辽阔的国土上，出现了不少具有相当规模的城市，尤其是历代的国都，因其特殊的地位，更是大兴土本，着意修建。这些古都，往往表现了同时代最高的建筑水平，对全国其他城市的建筑有特殊的影响，曾作为国都的城市数以百计，最著名的有八个，号称八大古都，即安阳、西安、洛阳、开封、南京、杭州、北京、郑州。

北京

北京故宫

北京具有悠久历史、灿烂文化。是人类文明发祥地之一。约在四五千年前，北京地区已有固定居民点。战国时的燕、五代时的前燕和金、元、明、清各朝都先后定都于北京。民国初年，北京仍是首都，称为京师。1928年改称北平特别市。1949年成为中华人民共和国的首都。重要的历史文化古迹有：故宫、长城、颐和园、圆明园、天坛、天安门、明十三陵、周口店中国猿人遗址等。

南京

南京夫子庙

江苏省省会，有“六朝古都”之称，计有十个朝代建都于此，又称“十朝都会”。南京古称句吴，属西周大夫周章封地。公元229年，孙吴从武昌迁都南京(时称建业)，南京建都自此开始，都城周长十多公里。此后，东晋、南朝的宋、齐、梁、陈及南唐均以南京为都(时称建邺、建康)。1368年，朱元璋称帝时才改称南京，首次成为全国统一的政治中心。南京著名的历史文化古迹有：夫子庙、明故宫、中山陵、中华门、灵谷塔、明孝陵、总统府等。

西安

西安大雁塔

陕西省省会。西北五省区最大的城市，又是我国建都朝代最多、帝都历史最长的古都。西安地区是中华民族的发祥地之一。历史上，先后有13个王朝，即西周、秦、西汉、新莽、西晋、前赵、前秦、后秦、西魏、北周、隋、唐在西安地区建都，前后历时一千多年，其中统一的周、秦、汉、唐诸朝，在西安城市历史中影响最大，文化遗存最多。著名古迹有：大雁塔、秦始皇兵马俑、大明宫遗址、丰镐遗址、阿房宫遗址、蓝田人遗址、华清池、钟楼等。

洛阳

洛阳龙门石窟

九朝古都，中华民族历史文化的发祥地之一。远在六七千年前，洛阳已发展到母系氏族社会，著名的仰韶文化即首先发现于洛阳西北的仰韶村。东周、东汉、曹魏、武周、西晋、北魏、后梁、后唐、后晋先后曾定都于洛阳。九朝以洛阳为都近千年，仅次于西安。著名的文化古迹有：龙门石窟、仰韶遗址、白马寺、汉魏洛阳城遗址、光武帝陵等。

开封

开封龙庭

七朝古都。公元前364年，魏惠王将都城从安邑(今山西省内)迁往开封(时称大梁)，开封作为都城的历史由此开始。五代时期，后梁、后晋、后汉、后周先后均定都于此，历经40年。公元960年，赵匡胤建立北宋王朝时，定都开封，长达168年之久，时称东京，是开封历史上的鼎盛时代。《清明上河图》生动地描绘了当时繁华景象。后为金的都城。历史古迹有：大雄宝殿、仓颉墓、铁塔、相国寺、禹王台、龙亭、岳飞庙等。

杭州

杭州西湖

浙江省会。全国重点风景旅游城市，自秦时设县治以来，已有2200多年历史。杭州是华夏文明的发祥地之一，早在4700多年前，就有人类在此生活。历史上吴越、南宋曾定都于此，称临安。著名的历史文化古迹有：灵隐寺、雷峰塔、六和塔、孙权故里、瑶林仙境、西湖等。公元589年，隋朝开皇九年，废钱塘郡设置杭州，杭州之名首次在历史上出现。

安阳

安阳殷墟

安阳是河南省的一座重要城市。安阳早在公元前14世纪就被定为都城。当时，商代的第20代国王盘庚把国都迁于殷(今河南安阳小屯村)，一直延续到商代末年，历时273年。在这段时间里，商代统治者大兴土木，刻意经营，使殷成为一座古代大都，当时称大邑商、天邑商、商邑。商代以后，一直到公元6世纪的2000年间，中原王朝曾多次建都于安阳，但在城市建设上没有什么成就。由于战乱，这座古城早已成为废墟。

郑州

郑州古迹观星台

郑州市是河南省省会，全省的政治、经济、文化中心。3600年前，这里是商王朝的重要都邑之一。 1955年的考古发现就认定郑州是商朝开国之王商汤所建的“亳都”；继商汤之后，郑州又是西周管国、春秋郑国、战国韩国之都，建都历史远远长于200年；现存郑州市区的商城遗址既有内城、外郭，又有宫殿区、作坊区，占地9平方公里。郑州商城是迄今所知我国最早且规模最大的都城，也是我国历史上第一个建有城垣的王都。