在英国参观访问，时时处处都可以感受到英国文化界弥漫着的浓郁的莎士比亚氛围，莎士比亚已经像养料一样融入了英国文化的血脉，不仅成为英国人的骄傲，也成为了英国文化的象征。

文艺复兴时期伟大的戏剧家威廉·莎士比亚(1564-1616)是英国文坛的巨星，在世界文化史上地位崇高，影响巨大，是公认的欧洲三大诗人(莎士比亚、歌德和但丁)之一，他的戏剧生动地描绘了欧洲17世纪的社会生活、思想政治和民族风情，受到世界各国各时代人民的普遍喜爱，是全世界出版最多，流行最广，演出也最多的戏剧。同时，莎士比亚也是被各国专家学者研究得最多的戏剧家，这使得“莎学”成为了世界上一门广有影响的“显学”。

英国对莎士比亚的尊崇首先体现在从未间断地上演莎氏的经典剧作。出生于破败的商人之家，从幼年起即跟随剧团在各地巡回演出，只受过小学教育的莎士比亚，凭借聪颖和勤奋，学会了编剧，并创作了37部悲剧、喜剧和历史剧以及一百五十多首十四行诗，其中大多数仍是现在英国戏剧表演团体热衷上演的剧目。

在有着“20世纪的艺术宫”之称的英国最大的群众性艺术活动中心———巴比肯特艺术中心，除了建有音乐、美术、舞蹈、电影等艺术门类的专门活动场所，以及设有享誉全球的伦敦交响乐团以外，还设有皇家莎士比亚演出公司。中心里仅用来演出话剧的剧场就有3个，有能容纳1200人的大剧场，也有不到200座位的小剧场，还有更小的实验剧场。我们访问之际，正逢大剧场在举办戏剧节，节目单上，莎士比亚的剧目占了整个演出剧目的一多半，我注意到，这些剧目是《李尔王》、《仲夏夜之梦》、《奥赛罗》、《安东尼与克莉奥佩特拉》、《雅典的泰门》。据介绍，大剧场的莎剧演出，一般按照莎剧的原貌来进行，而在小剧场或实验剧场的演出，则更多地是借莎剧进行当代的演绎，很多是即兴创作，以展示编导演的才华，可以说小剧场和实验剧场是编导演们的试验田。

温莎堡巨大豪华的宴会厅，是王室举行重要活动的场所，因为莎士比亚创作于1600～1601年间的五幕喜剧《温莎的风流娘儿们》在此厅举行了首场演出而更加出名，也成为游客们慕名而来古堡参观的一个原因。莎士比亚的喜剧惯以男女青年的爱情为题材，只有《温莎的风流娘儿们》是写城市平民生活的，生动幽默地描述了妇女们揭穿没落骑士福斯塔夫求爱骗钱的过程，创造出福斯塔夫这个世界人物画廊里熠熠生辉的动人形象，福斯塔夫是莎士比亚笔下最著名、最复杂、最矛盾、最生动、最受观众喜爱的喜剧人物。也许是受莎士比亚喜剧追求美好爱情生活的熏陶与感染，也许是由于王位的争夺过于残酷和惊心动魄，再加上，治理国家并非是一件容易的事，20世纪上半叶，在温莎古堡里出现了爱美人不爱江山的爱德华八世，他摘下王冠，迎娶曾两度离婚的平民女子为妻，演出了浪漫缠绵又曲折动人的当代版莎士比亚戏剧。

其次，英国对莎士比亚的尊崇还体现在积极挖掘、保护和修建与莎氏有关的文物和建筑。莎士比亚环球剧场的修建就是其中的一个代表。

莎士比亚时代，剧场分为“公共剧场”和“私人剧场”，大的“公共剧场”可坐2000至3000人，是市民观看戏剧演出的地方；“私人剧场”通常是“公共剧场”的四分之一或五分之一大小，是王室或贵族家庭观剧、娱乐的处所。剧场大体的构造是：中央为一个无顶的空间，周围是三层有屋顶的楼廊，从外观看，有圆形的，有方形的，有五边形的，也有八边形的；剧场内部，有一个高出地面1米左右的平台，突出地伸向中心地带，这就是表演平台；观众可围绕站在舞台的三边，或坐在楼廊里观看演出；作为表演区的平台的后部，一般有两个门，这是演员进出场的通道；舞台上下藏有机械装置，舞台的地板是活的，可供鬼神出入，也可以用来设置烟火和特效。

历史上，由于认为戏剧有伤风化，戏剧和其从业者均受到不公正的对待，演员被称为“戏子”，饱受歧视之苦，不仅中国如此，西方也一样。在15世纪，伦敦市区内是不允许建造剧院的，因此，剧院全部建在伦敦城外，集中在泰晤士河的南岸。尽管遭受不公正的对待，但是，由于戏剧描绘了人民的生活，表达了人民的心声，受到了人民的喜爱，因此，戏剧又从未间断过发展。在伊丽莎白时代，由于戏剧得到了女王和贵族的支持，其发展的步伐就更快了，前面说的喜剧《温莎的风流娘儿们》，就是莎士比亚应伊丽莎白一世女王之邀，来到皇家的温莎古堡后创作出的著名篇章。

莎士比亚时代的剧团，一般由10-20人组成，股东一般占一半，另一半是雇员。多才多艺的莎士比亚，曾经是宫内大臣剧团的股东兼演员，后来又成为环球剧院的演员、导演和剧作家，是剧团里最重要的领导人。

莎士比亚创作剧目的首场演出大都在环球剧院里举行。1599年，莎士比亚环球剧院首次对外开放，1613年被大火焚毁，1614年莎士比亚剧场得以重建并使用至1644年，后来因为建新房而被拆毁。

现在修建的莎士比亚环球剧场(sh ak e sp eare G lo b a l Th ea tre)，是美国电影演员萨姆·沃纳梅克于1986年在得到许可后，在位于泰晤士河南岸，原莎士比亚剧场的附近按照原样重建的，是一座专为欣赏、研究莎士比亚及其同时代优秀剧作家的作品而修建的剧场，重建工作持续了10年之久，于1997年6月完成并对外开放。剧院高13.7米，内外结构设计力求再现莎士比亚时代环形剧场的原貌，以帮助观众体验和欣赏莎士比亚时代的戏剧表演艺术。莎士比亚环球剧场的戏剧演出一般都安排在下午和晚上，剧场内部用人工照明，以取得同白天一样的效果，剧场最多能容纳1600人。1997年重新建成并投入使用以后，每年都在这里举行莎士比亚戏剧节，上演莎士比亚及其同时代剧作家的作品，观众的上座率达90%。

1996年12月，莎士比亚剧场尚未完全建成之际，就被欧洲旅游记者协会授予欧洲旅游促进金星奖，并被评为欧洲最佳旅游景观。