《三国演义》中，最著名的当然数曹、孙、刘三个集团。三者从某种意义上而言，可喻作沃尔玛发展的三个阶段。

刘备是第一阶段。他是穷光蛋，除了耳朵大、手臂长，会编草鞋和有一个好姓氏以外，啥都没有。小说中写他手持双股剑，武艺也稀松，三雄战吕布时碍手碍脚的。世传他是皇裔，估计也是吹牛。说白了，刘备和常人并无异处。一开始，白手起家，要启动资金没有，要社会关系没有。这时候，刘备靠的是哥们义气，和关羽、张飞三人抱成团，平起平坐打江山。黑脸、红脸、白脸都有了，东奔西走找关系，董卓、卢植、曹操、刘表，能找的都找了，着实不易。没根据地，等于连注册公司都没。不间断地打些小仗，做了几笔小生意，有了点声望和势力，也就是知名度和资金。到后来钻空子借了荆州注册公司，就比较安稳地干开了。

如何守住和壮大集团公司，即孙权的阶段。孙权在江东一直采取守势，力保那份已有的基业和地盘，力求公司在市场上分一杯羹。也不扩张，以静待动，以守为攻，别人按捺不住来竞争，他就力挫对方，从而壮大自己。赤壁之战烧了曹操，彝陵之战又烧了刘备。孙权公司本无人才，是所谓江东鼠辈，一无诸葛亮式运筹帷幄之士，二无关羽、张飞式骁战之将。孙权仗的是群策群力，仗的是开明的管理模式——极富弹性，比如敢于引进外来人才，与刘备集团合作猛揍曹操，之后虽失荆州，毕竟利大弊，何况荆州最终收了回来。孙权又善于放权，让各个部门放开胆子去干，对周瑜、鲁肃、吕蒙、陆逊都莫不如此，极大地调动了人的能动性。

公司做到孙权的份上，接下来就是曹操的阶段了。帐下猛将千员，人才济济，公司威望震动天下。需要有事可做，需要扩张，自然最需要最高决策者的宏大战略眼光、商业眼光，去开拓商机，发现新的领域。至于曹操，论经营绝对是大手笔。他广招人才，不问出身，不管人才有无怪癖缺点；你在哪家公司干过，业绩如何，某次吞了曹操一笔生意，这些都无所谓，只要你有某才可用。他不专意指望人。祢衡光了屁股敲着鼓骂他，他说由他去吧，我懒得理他。

说起来，曹操可以算一个经验主义者了。不怕打败仗赔钱，好像明白有赔才有赚似的。他赔得起，敢于闯进许多领域试一试。像孙权、刘备敢打败仗吗?一来气量小，二来实力弱。曹操的公司，就是在不断打仗、又赔钱又赚钱的过程中发展起来的。