太平天国重视教育宣传，在起义后不久，就开始出版教育宣传的书籍。它把书籍分送给人民〔一〕，并且采用一切办法来传播这些书籍，曾有人在天京看见：用小船装满书籍，从江上漂送到清军的小艇队中间去〔二〕。这样地广大宣传，就必须有大量的印刷。当时除了在天设立镌刻衙、镌刻营、刷书衙之外，并且，每克复一个地方，就在该地建立印刷的机构〔一〕。军队里面也设有管理印书事务的人员〔二〕，使在进军途中得以到处印刷，以供宣传之用，一九五五年还在山西临汾县北刘村一个农民家中发现北伐军经过临汾时印刷的幼学诗刻板〔三〕。因此，各种印刷品自然也就「汗牛充栋，人人习见」〔四〕了。

　　太平天国出版物的种类很多，从上帝教义、规章制度、诏旨、论檄、革命历史、会议纪录、历书、年图、奏议、论文、个人专集以至刻印经过删改的或选录的古书等等。

　　在建都天京后，对那几部在初刻本中带有浓厚的儒家思想的天条书、太平诏书等都大加删改。并设立删书衙，从事删改四书、五经。后来就是对于自称崇奉的基督教的旧约、新约也予以同样处理。

　　太平天国出版的许多著述都很通俗易懂。贯彻反对脱离群众的封建贵族式的「古典之言」，提倡「切实明透，使人一目了然」的文体的主张。太平天国撰写的革命史，采用白话演义小说的体裁。民歌型的诗歌在太平天国最为流行，太平天国的许多重要典籍都用诗歌写成，或者其中穿插有不少诗歌。太平天国出版的著作，通过广泛地采用民间文学的形式，表达了强烈的反封建的革命内容，具有劳动人民的本色。此外，太平天国还删定新字典、采用简单的标点符号，以帮助人民阅读。

　　太平天国现存印书，除太平天日一种为铜板外，其余都是木刻本。字体多为横轻直重的明体字，阑上横书刊行年月，里封面大部分有双凤朝阳、二龙捧日、或万字回文等图案，刻印别具风格。书用毛边纸印刷，均为线装或用黄丝线，也有用「黄纸、或红纸、白纸、绿纸、宛如地摊上所卖何文秀绣荷包式样」〔一〕。太平天国书籍的印刷和装订，都是采取民间最喜见乐闻的式样，以迎合劳动人民的爱好。

　　太平天国出版品中，有出版年代可考的，现存最早的为太平天国辛开元年所刻的太平礼制和幼学诗，最晚的为壬戌十二年印行的太平天日。在太平天国旨准颁行的书籍中，在首都有一个旨准颁行诏书总目。据太平天国辛酉拾壹年新历卷首所列旨准颁行诏书总目共有二十九种，其名如下：

　　天父上帝言题皇诏

　　天父下凡诏书贰部

　　天命诏旨书

　　旧遗诏圣书

　　前遗诏圣书

　　天条书

　　太平诏书

　　太平礼制

　　太平军目

　　太平条规

　　颁行诏书

　　颁行历书

　　三字经

　　幼学诗

　　太平救世诰

　　建天京于金陵论

　　贬妖穴为罪隶论

　　诏书盖■颁行论

　　天朝田亩制度

　　天理要论

　　天情道理书

　　御制千字诏

　　行军总要

　　天父诗

　　钦定制度则例集编

　　武略书

　　醒世文

　　王次长兄亲目亲耳共证福音书据钦定前遗诏圣书和重刻天朝田亩制度卷首的诏书总目二十九部，则无天父诗，而有天父圣旨，高列在第三部。又天兄圣旨也是旨准颁行诏书，其卷首的诏书总目也是二十九部，有天父诗，而无天父圣旨。据此，截至辛酉十一年春，太平天国旨准颁行诏书共三十一部，在上列的旨准颁行诏书总目里，还应该加上天父圣旨、天兄圣旨两部。

　　太平天国印书并不只上面所列的三十一种，在辛酉十一年春以后还有刊刻，而在辛酉十一年以前所刻的书，就是在封面刻有「旨准颁行」的资政新篇也不得列在这个旨准颁行诏书总目内。究竟太平天国共印有多少部书籍，今天还没有考得出来。据英国教士艾约瑟说，庚申十年五月，有几个从天京奉命到苏州的高级官员对他说那时候太平天国出版的书籍已有五十多部〔一〕。

　　这些书籍，在太平天国失败后，除了密藏的以外，都给清朝统治者烧光了。但当时流传到海外去的，却还保存在外国的图书馆、博物院。自辛亥革命后，海外太平天国文献的庋藏，始渐为国人注意。一九一九年八月，中国资产阶级史学开创者梁启超往游荷兰来丁大学藏书楼，发现该楼藏有壬子二年刻本颁行诏书一册，据壬子二年刻本钞写的天条书、太平礼制、太平条规、太平诏书各一册，嘱我国驻荷兰公使命人钞录回国，以供研究太平天国史用，现藏于湖北省图书馆〔一〕。一九二五年，程演生在法国巴黎国立东方语言学校所属东方图书馆摄照天父下凡诏书第一部、颁行诏书、天命诏旨书、钞录太平诏书、天朝田亩制度、建天京于金陵论、贬妖穴为罪隶论、天父下凡诏书第二部，共八部，编印刊行，叫做太平天国史料第一集。约与程演生同时，俞大维在德国普鲁士国立图书馆又摄照九种，即：太平诏书、天条书、太平礼制、幼学诗、太平条规、天父下凡诏书第一部、颁行诏书、天命诏旨书、三字经，张元济增补入太平天国诗文钞改编本内〔一〕。一九三四年，萧一山把伦敦不列颠博物院所藏太平天国钦定颁行的书籍二十二部，即：天父上帝言题皇诏、旧遗诏圣书、新遗诏圣书（四种圣书都只影印样本）、天条书、太平诏书、太平礼制、太平军目、太平条规、太平天国癸好三年新历、太平天国辛酉十一年新历、幼学诗、太平救世歌、诏书盖■颁行论、天朝田亩制度、天情道理书、御制千字诏、行军总要、天父诗、醒世文、王父次兄亲目亲耳共证福音书、钦定士阶条例、幼主诏书，并加扬州发现的钦定英杰归真一部，共二十三部编为太平天国丛书第一集。一九三六年，王重民就英国剑桥大学图书馆所藏太平天国颁行书籍与柏林、巴黎、伦敦所藏查对多十一部，其中除英杰归真一部已在国内发现外，计得十部，即：天理要论、太平天国甲寅四年新历、太平天国戊午八年新历、太平礼制、天父天兄天王太平天国己未九年会试题、开朝精忠军师干王洪宝制、资政新篇、钦定军次实录、诛妖檄文、太平天日，编为太平天国官书十种。

　　在国内，当时密藏起来幸存的太平天国书籍，解放前，极少发现。据柴萼梵天庐丛录说其友殷萼亭在南京夫子庙前冷摊购得太平天国实录一册，殷死后八年去借阅，已不知给何人取去。据我所知，只有一九三四年，收售古籍的旧书店在扬州收购得钦定英杰归真一种，和同这一年，我在北京头发胡同旧书摊上访得太平军人手写本天条书一种。到解放后，由于人民政府保护革命文物的政策，旧遗诏圣书、幼学诗、太平救世歌、钦定士阶条例、太平军目、钦定敬避字样、资政新篇、建天京于金陵论、钦定军次实录等都陆续发现了。一九五九年，太平天国历史博物馆就根据前人所辑，和国内发现的太平天国书籍，编为太平天国印书，列为太平天国文献第一集，于一九六一年影印出版。其目如下：

　　太平诏书

　　天条书

　　太平天日

　　太平礼制（辛开元年新刻）

　　幼学诗

　　太平条规

　　太平军目

　　天父下凡诏书（第一部）

　　颁行诏书

　　天命诏旨书

　　太平天国癸好三年新历

　　三字经

　　太平救世歌

　　天条书（重刻本）

　　旧遗诏圣书

　　创世传

　　出麦西国传

　　利未书

　　户口册纪

　　太平诏书（重刻本）

　　天父上帝言题皇诏

　　天朝田亩制度

　　建天于金陵论

　　贬妖穴为罪隶论

　　诏书盖玺颁行论

　　天父下凡诏书（第二部）

　　太平天国甲寅四年新历

　　天理要论

　　天情道理书

　　御制千字诏

　　行军总要

　　天父诗

　　太平天国戊午八年新历

　　醒世文

　　太平礼制（戊午八年新刻）

　　资政新篇

　　天父天兄天王太平天国己未九年会试题

　　开朝精忠军师干王洪宝制

　　王次长兄亲目亲耳共证福音书

　　太平天国辛酉十一年新历

　　诛妖檄文钦定士阶条例

　　钦定英杰归真

　　钦定军次实录

　　幼主诏书

　　钦定敬避字样

　　一九八三年，我们又继太平天国印书后，将英国伦敦不列颠博物院藏新遗诏圣书一卷，钦定旧遗诏圣书六卷，钦定前遗诏圣书七本，武略一部，近代史研究所藏建天京於金陵论刻本一种，太平天国手写本天条书一部编为影印太平天国文献六种。一九八四年，王庆成同志从伦敦英国图书馆访得天父圣旨、天兄圣旨归，於是增编为八种。综计这两部影印本，除其中重刻本、手写本不算外，共印太平天国印书四十六部。其见於太平天国辛酉十一年新历卷首所列「旨准颁行诏书总目」二十九种上的，今所缺只钦定制度则例集编一种；其不见於这个「旨准颁行诏书部目」上的，今得太平天日、钦定士阶条例、钦定敬避字样、幼主诏旨、资政新篇，英杰归真、诛妖檄文、军次实录、天父天兄天王太平天国己未九年会试题、开朝精忠军师干王洪宝制、天父圣旨、天兄圣旨十二部。太平天国印书虽还有缺佚，没有发现的当不多了。但是那一种很重要的称为「诏书」的太平天国革命史，当时在天京亲见的人记述它，后来又有人在南京夫子庙冷摊上购得它，今尚未发现，希望有一天找得到。

　　总之，太平天国印书印刷数量的惊人，内容涉及的范围的广阔，在中国农民起义史说来都是空前的。这些书籍，都是太平天国革命最宝贵的文献，也是研究农民起义顶峰阶段最珍贵的宝库。