太平天国统辖区，大军所到，领有地区，远至甘肃阶州。但与天京连接的统辖区则以长江两岸为主要。当太平天国甲寅四年春天的时候，西至湖南岳州，东至江苏镇江，长江两岸城邑都归太平天国统辖。这年五月，太平天国在安徽举行省试，应试的共二十七县〔一〕。乙荣五年冬，大军从湖北入江西，明年夏，瑞州、袁州、临江、吉安、抚州、建昌、南康、广信、饶州、九江十郡都克复，入太平天国版图，江西未下的仅南昌，赣州两郡、宁都直隶州〔二〕。汪士铎乙丙日记述太平天国於乙荣五年领有「江宁、镇江、安庆、庐江、太平、池州、九江、武昌、黄州、汉阳、德安而已。其冬十一月，又取袁州、瑞州、吉安、临江。六年春取抚州、建昌、南康、宁国、扬州、和州，凡二十一府州」。他在胡文忠公抚鄂记卷一清咸丰五年十月二十二日记事又论当时太平天国领有地区及势力范围说：「首金陵及扬州之瓜洲镇，江浦之浦口镇，江浦、和州，无为州、巢县、庐州、舒城、庐江、桐城、安庆、望江、宿松、潜山、太湖及湖北黄、德、汉三府，此北岸也。南岸自镇江、金陵、太平、池州、饶州、九江以及湖北之武昌皆濒江南岸之地」接着又说既而江西太平军由瑞州、临江分掠江西全省，「亦由章、贡水也」〔三〕。汪氏所列郡县有遗漏，但其范围大略如此。一八五七年一月二日（即太平天国丙辰六年十一月二七日），裨治文通讯报遵太平天国情况也说：「江西省十三府治，革命军已占其九。安徽几全在其治下。长江上游大部分之地，与及两岸许多炮台俱被占领」〔一〕。这是太平天国最强盛时期的统治区域。

　　庚申十年春，攻下江南大营，进克常州、苏州、乘胜追击，顺取浙江嘉兴。明年，大军分路入浙江，除衢州、温州两郡城及定海、石浦、龙泉、庆元、泰须五厅县外，全浙九郡都克复〔二〕，於是太平天国奄有苏、浙。但同时，在长江上游却失掉了安庆，天京受到致命的威胁。忠王李秀成以为既抚有苏、浙两省，便可以高枕无忧，对此威胁没有顾虑。干王洪仁玕写信给他论道：「自古取江山，屡先西北而后东南，盖自上而下其势顺而易，由下而上其势逆而难。况江之北，河之南，自〔古〕称为中洲渔米之地，前数年京内所恃以无恐者，实赖有此地屏藩资益也。今弃而不顾，徒以苏、杭繁华之地，一经挫折，必不能久远。今殿下云有苏、浙可高枕无忧，此必有激之谈，谅殿下高才大志，必不出此也。夫长江者，古号为长蛇：湖北为头，安省为中，而江南为尾。今湖北未得，倘安徽有失，则蛇中既折，其尾虽生不久，而殿下之言，非吾所敢共闻也」〔三〕。到安庆既失，太平天国果然不出洪仁玕所论：「蛇中既折，其尾虽生不久」了。