古代青楼的服务对象不仅仅是平民百姓，还有官宦子弟、文人墨客等，对不同层次的客人服务也是不尽相同。虽然说当妓女是下等职业，但是也不是随便都能当的，她们也是有“择业条件”的。
第一关要考察前来应聘女子的家庭背景，比如，家庭成员中不能与官场有什么纠葛，也没有犯案的前科等;还有就是女子年龄不超过17岁。经过第一关的筛选，然后是面试，观察该女子的体态。这个“体态”包括一个人的整体形象，比如要求女子眉清目秀，唇红齿白。
既然是挑选的是妓女，因此，女子的长相就要与平常女子的外貌有所不同。如眉毛，所谓“眉清”就是指眉毛清晰，眉尾不能太掉;“目秀”并不是认为眼睛非要很大，细而顺最好，三角眼是万万不可;而发紫发黑的唇色被认为是“索命”，也是万万不可的。身材要胖瘦适中，最重要一条是头发要浓密。因为，头发是否乌黑浓密是一个人性欲是否旺盛的外在表现。曾有《杂事秘辛》记载，女人“肩宽一尺六寸、屁股比肩宽少三寸。从肩到手指，各长为二尺七寸，指离掌四寸，细小比较受人欢迎……”但是，不知道符合这样条件的女子在当时会有多少?
经过了这两关，就要对应聘女子进行裸身检查，主要查看女子的体毛。
在中国古代，什么样的女子才能受到男人的喜爱?也许，娶媳妇受父母之命、媒妁之言，自己无权选择，但来妓院寻花问柳，当然可以挑选自己中意的女子了。因此，女之上品，首先是她阴户与腋下的毛发，比较细软，不能过于稀少，更不能呈红色或黄褐色，这都是被男人认为是“损阳伤身”之人，甚至会招致横祸。
经过这三道程序基本合格的女子还要进行上岗培训，因为仅仅是以上条件吻合算是“硬件”，还需要在“软件”上下功夫。
中国古代的妓院是名流官宦、风雅才子的社交场所，也算是上流社会附属风雅的地方，因此，妓女也必须要略知琴棋书画，唱词、舞蹈都是需要恶补的。一些较有天赋的女子经过培训，会被妓院“挂牌”，也就是划定档次，仅接待某一个层次的客人，一些女子有幸成为专属的官妓，那更是令人羡慕的事情。当然，收费想必十分高昂。当然，这里也会淘汰一些妓女，被筛选到下一个阶层。
最令人称奇的是，在古代的中国妓院，除了上面谈到的培训内容以外，竟还要教授妓女如何哭泣。
这里的哭可不是要你嚎啕大哭、泣不成声，那种悲悲切切，如鲠在喉，欲哭无泪，适可而止的哭掌握起来也绝非易事，从这里可以看出中国古代妓院的服务水准。
