“男子汉大丈夫顶天立地，行不更名，坐不改姓”，向来是中国男人，不论良善的还是伪恶的，甚至三尺孩童，也引以为自豪的做人准则。然而李白，这位中国文坛上彪炳千古的伟大诗人，却从来不敢公开说他的父亲是谁。我们可以看到，在李白的诗文中，对母亲、妻子、儿女、兄弟、朋友多次提及，而且专门有诗赠给他们，表达自己的深情厚意，而惟独对父亲讳莫如深。由此，留下了李白的祖先是谁的疑问。

对自己的家世，李白说：“白本陇西布衣，流落楚汉。”(《与韩荆州书》)“白本家金陵，世为右姓，遭沮渠蒙逊难，奔流咸秦，因官寓家，少长江汉。”(《与安州裴长史书》)又在《赠张相镐》中写道：“家本陇西人，先为汉边将，功略盖天地，名飞青云上。苦战竟不侯，当年颇惆怅”......这些里面，只提远祖，而讳言近代。

近人根据李白的“家本陇西人，先为汉边将”等诗句进行分析，认为李白是“飞将军”李广的第25代孙，属于西汉李陵、北周李贤、隋朝李穆一系的后裔，而李白生前却只承认远祖李广，而否认与李陵等人的关系。台湾的一位学者更是语出惊人李白先人犯的罪可能是一场“宗室恩怨”——玄武门之变，李世民诛杀哥哥李建成及其他一奶同胞，夺得皇帝位，而他的曾祖父恰恰就是李世民的哥哥或弟弟中的一个。

有人考证，李白的父亲李客究竟因何“逃归于蜀”或“潜还广汉”，如果是国破家亡，出奔异域，那么早就应该返回原籍；假如是因为触犯刑律，流放远方，时隔百余年，也用不着“潜还广汉”。这就使人猜测，或许是什么更直接的原因促使李白的父亲“逃归”、“潜还”，跑到大巴山中去，进而也使李白对自己的家世一直闪烁其辞，以致后人无法真正了解这位伟大的诗人的身世了。

一代大诗人，狂放不羁，“云里来，雾里去”，敢与唐明皇、杨贵妃对酒当歌，却不敢公开言自己的父亲和爷爷，也算够悲哀的了。