一九三七年「卢沟桥事变」后，日本对我实行封锁政策，以阻止盟国援华物资进入。在这种局势下，云南省主席龙云到南京参加国防会议时，向蒋介石建议把云南作为抗战后方，修一条由昆明经滇西到缅甸的公路，连通仰光港和印度洋，开辟一条新的国际通道。

「抗日输血管」滇缅公路

蒋介石当时就表示赞同。国民政府迅速与英国政府商定，以缅甸腊戍与我国畹町作为滇缅公路衔接点。滇缅公路的东段已於一九三五年开通，需要修通的是滇缅公路的西段，从下关至畹町进入缅甸。这一段路地势险峻、环境恶劣，穿越怒江，澜沧江，外国专家推论，修通这条路起码要六年时间，至少也要三年，而蒋介石给云南的期限是一年。

龙云这个彝族人用鸡毛信、手铐下达筑路饬令，并亲自兼任滇缅公路总工程处的督办。在资金、人力、技术、设备等都极为缺乏的情况下，全线开工。高山峡谷、急流险滩，工程极为艰巨。建造滇缅公路的咽喉怒江惠通桥尤为艰难。十几万各族人民拼搏在全线工地上，每一天都有五六个、七八个人在工地死亡。仅用了二百八十七天，长达千余公里的滇缅公路就全线修通了。

一九三八年十一月初，第一批六千吨军火由英国轮船从苏联的奥德萨运至仰光港上岸，再经铁路和滇缅公路运往中国境内。

大批美国援华的汽车运到了。一九三九年二月，三千二百多名南洋华侨司机先后回到祖国，驾驶货车在滇缅公路上奔忙。这是一条「抗日输血管」，堆积在仰光港的国际援华军需物资被日夜抢运到中国大后方，其中主要是弹药和汽油。

一九四○年十月日军占领了越南的河内，滇缅公路成了我国惟一的国际通道，支撑著中国的正面战场。日军成立以海军总司令部参谋长为指挥官的「滇缅封锁委员会」，先后六次出动一百架飞机对惠通桥狂轰滥炸。南洋华侨司机中有一千多人洒血牺牲在滇缅公路上。

一九四一年，中美两国政府决定全面修复被日军炸坏的滇缅公路。由美方供给修路机械和物资，中国负责施工。工程师李温平博士被调到了滇缅路局。

正如李温平在其自传里所说的：「从此我开始了具有意义的人生里程。」

李温平有意义的人生里程

李温平祖籍福建，出生於惠安县农村。一九三四年从唐山交通大学毕业后赴美留学。因接受长沙湖南大学的聘书，於一九三六年底回国。在国内继续其学业，完成博士论文。一九三九年，密西根大学正式授予他运输工程博士学位。

到了滇缅公路，李温平带领技术人员和民工改歪线、降陡坡，整平路基，铺设柏油路面。畹町至昆明过去要走一个多星期，现在只需三、四天。李温平获得了滇缅路局局长发给的奖状。

一九四一年底缅甸被日军占领，滇缅公路被切断。中国派出十万远征军越过惠通桥，在盟军史迪威尔将军指挥下配合英军攻打日军。但因指挥失误及兵力悬殊，仅半年就全线溃败，史迪威尔将军步行二十天逃回印度。中国远征军遭日军包围，六万将士埋骨异国荒山。

日军用缴获的美国汽车，沿滇缅公路长驱直入，打到怒江边的惠通桥西岸。日军准备三个月内与广西日军会师昆明，继而直捣我陪都重庆。由於守桥工兵及时炸毁大桥，使日军的企图完全破灭。此后中国军队与日军以怒江天险为界，隔江对峙了一年。

一九四四年初，全面反攻开始。中美双方签订了怒江战役协议。双方联合抢修滇缅公路。李温平当上了滇缅公路抢修工程的总工程师。

李温平率领修桥队伍抢修惠通桥时，日军在西岸顽抗，从山上向大桥射击，修桥队伍时有伤亡。抢修工程之艰巨和危险难以想像。司令员限令三十天通车，可是他们在美军协助下仅用了十五天就完成了任务。

滇缅公路抢修后，中国远征军二十万人渡过怒江，全歼了在缅甸的日军。

「直捣东京之路」

鉴於中国和印度之间「驼峰航线」之漫长而艰难，美军史迪威尔将军向罗斯福总统提议，修建中印公路，使盟军的援助物资得以从印度经陆路运抵昆明。与此同时，还铺设一条从印度至昆明总长度为三千三百多公里的输送汽油的管道。

中美两国在重庆秘密商定后，中印公路和输油管道开工。史迪威尔在公路起点，即印度的列多，竖起一面大木牌，上写：「此为直捣东京之路」。

这一次，李温平又被委派与美军合作。他担任工程处副处长，负责与美军工兵团联络，包括工程进度、艰险地段筑路机械安排、施工、募集民工与劳务分配、民工粮食空投安排，协助组装美军空运来的筑路机械等。

一九四五年一月二十日，中美双方筑路人员终於在缅甸密支那胜利会师。两天后，第一批军援汽车队终於到达昆明。

抗战胜利后，国民政府颁发给李温平一枚抗日勋章和一份证书，国民党军委会又颁发给他陆海空一级奖章一枚，执照一张。另外美军总部奖给他锦旗一面，上面绣著中印公路路线和通车日期。美国总统杜鲁门并授予他一枚「自由勋章」。因他正率队抢修黔桂公路，不及赴美领取。美方把它存於国防部五角大楼。

国民党政府败退台湾前，要求担任公路总局第一机械筑路总队总队长的李温平将所有重型机械运往台湾。而他却连同总队的美钞、黄金全部移交给了中共。

抗日功臣竟成「劳教分子」

中共建国后，李温平先后担任铁道兵团机械筑路总队长、总工程师，建工部机械施工总局总工程师。

一九五七年，当年提议修建滇缅公路的龙云是中央人民政府委员、国防委员会副主席。在反右派运动中，他被中共打成「大右派」，全国声讨。时为建筑科学研究院某研究室副总工程师的李温平则成了工程界的「大右派」。人民日报特别发表了一篇文章：《在章伯钧直接指挥下，李温平在工程界捣乱》。

其实，李温平连一句「右派言论」都没有。他不过是农工民主党北京市的联络人，章伯钧宴请工程界人士时，受邀者的名单是他提出的。所以虽然没有反党言论，却属於「骨子里反党」的异类。他被「开除公职、劳动教养」，到黑龙江兴凯湖劳改农场去了。

直到一九六三年，李温平才离开北大荒回到北京。

八十年代赴美领取勋章

一九七九年他的「右派」问题被「改正」后，李温平担任国家建材总局总工程师，并成为全国政协委员及农工民主党中央委员。

不过一直要到一九八四年七十二岁时，李温平才获准赴美，在一个特殊的授勋典礼上与老朋友薛德乐会面。那时薛德乐不是上校，而是将军了。薛德乐将军郑重地将那枚睽违已久的「自由勋章」挂在了李温平的胸前。

李温平的这枚勋章，不仅记录著这位工程师的卓越功绩和他个人的光荣历史，更是中国人民悲壮的抗日战争的见证。

多年前笔者拜访李老时，他已年逾八十。今年李温平九十五岁了。我衷心祝福他成为百岁老人。