天石真人见对方有意顾左右而言他，并未依言将剑鞘丢下，当下冷冷一笑，沉声说道：“施主你不要玩花样，贫僧一出手立刻要你松手放下剑鞘，你想试上一试么？”

　　狄一飞道：“掌教真人好说了。”

　　他望了天石真人一眼，心中倒相信了大半，天石真人掌武当一门，武功之高，已人当代宗师之流，狄一飞虽然对自己一身功力自负得紧，却也忍不住心中之紧张，全神贯注于敌方的动作。

　　正当此时，蓦然一声厉啸起处，腾空属引不绝，霎时间狄一飞面色一变，态度大是慌乱。

　　天石真人瞠目大喝道：“施主，贫僧叫你放下剑鞘！”

　　这几字乃是贯足真力而发，直震得整座内室簌簌而动，狄一飞心子一阵震荡，忽然旁侧人影身形一片模糊，右手肘脉为人一击中的，五指一松，“卜”一响，剑鞘脱手落到地上！

　　啸声渐趋高扬，在夜空中袅袅迂回，久久不去，狄一飞无心久留，再也顾不了脱落地上的剑鞘，拔身向前疾冲。

　　武当三子适于这刻闯了进来，无意喝道：“道友留步——”

　　三子迅速在室门当口立成倚角之势，看情形狄一飞已是插翅难飞。

　　啸声戛然而止，紧接着一声长笑亮起，一条人影自屋宇上纵落，他身形之疾，即连天石掌教亦只感到眼前一花，至于赵子原则一点也瞧不清切。

　　那人冰冷的声音道：“出家人岂可迫人大甚，一飞快冲！”

　　武当三子不约而同一个旋身；出掌发难，孰知那条人影左右闪动，完全没有固定的位置，三子掌力悉未奏效。

　　“呛啷”一声，天离真人已抽出了腰间长剑，那人身形依旧不停，口中只是嘿嘿冷笑不绝。狄一飞大吼道：“让开！”

　　拔足一冲上前，天石掌教竟不拦阻，三子又为那后到之人所牵制，霎时狄一飞便如飞鱼一般一闪而出，与后到那人跃上屋顶，并肩疾掠。去势迅比天际流星，转眼已失去了影踪……。

　　无意望着对方三人身形瞬息即没，嘘了一口气道：“今晚他们来的人可真不少，先前那两个打头锋鞑子只在道观前面幌了一下，便匆匆逸去，敢情是诱敌……”赵子原心念一动，脱口道：“两个靴子？”

　　无意点点头，道：“那二人一身奇装异服，显然来自长城之外，贫道听他俩彼此称呼叫什么暖兔，烘兔，名字倒是奇怪得紧。”

　　他在掌教真人面前，言语已不敢如先时那般放肆粗鲁，但他生性毫无遮拦，一下子扳起脸孔说话，就显得有些不伦不类。

　　但赵子原可没有心绪注意及此，暗忖：“那暖兔，烘兔不是日前我在陕甘道上碰到的两个蒙古汉子么？当时他俩言谈间隐隐透露出系奉土蛮可汗之命，入关兴风作浪，如何却与狄一飞搭上一路了？足见姓狄的来历大有问题……”

　　天离真人道：“那最后来到之人是谁？掌教心中可有端倪么？”

　　天石真人略一寻思，道：“早先贫道听到那阵啸声时，本已猜出那人身份，后来瞧见他的轻功身法，就莫能肯定了。”

　　天离真人道：“那人一身轻功的确令人难以捉摸，依我之见，即使以轻身功夫闻名天下的百粤罗浮世家，比起此人恐怕亦有不逮。”

　　提起轻功，赵子原却又想起一件往事。当日黑岩三怪的老二卜商、老三堪农遇害于鬼镇荒园，那埋伏于古宅的哈金福便看到一条鬼魅般的人影，据说速度之快，使他几乎不敢相信自己的眼睛，后两人的轻功身法都高绝如斯，总不会说是个巧合了。

　　门外响起步履声音，那中年道人匆匆忙忙走将进来，环目往四下一扫，道：“敌人退走了？”

　　天石真人微微颔首，道：“清风师弟，适才你人观报警后，却又到哪里去了？贫道以为有你守住大殿，故以放心出观应敌，不想你竟轻弃职守，以致敌人连毙本门两名弟子，一直闯入内室，幸得这位赵施主仗义出手，牵制了他的时间，贫道又及时赶回，这才没有让他得手……”

　　那中年道人清凤道长支吾道：“是我一时疏忽，在见到大殿外边有可疑的人影一闪后便贸然追了出去，想不到会让敌人乘虚而入，掌教恕看。”

　　赵子原暗暗皱起眉头，忖道：“据我当时在殿中所见，那清风道长分明不是出殿去追什么可疑的人影，他为何要向掌教真人说谎，抑且天石掌教似乎对他颇为容忍，倒不知是何缘故？”

　　他沉思不得解答，只觉事态愈来愈形复杂，几乎无法整理出一点头绪来，干脆不再多想。

　　天石真人俯身自地上拾起那把剑鞘，道：“那一口敌人窃走繁星断剑时，遗略了剑鞘未尝取去，今夜他去而复返，目的就在这一把剑鞘了。”

　　天离真人道：“断剑即已被他们得手，因何尚如此重视剑鞘，敢情其中必有古怪！”

　　赵子原按捺不住，上前一步朝天石真人道：“小可斗胆，可否叩问道长一事？”

　　天石真人道：“施主有话但问无妨。”

　　赵子原道：“闻说贵观与少林寺所收藏的断剑系受一人之托，不审此事可真？”

　　天石真人脸色骤变，道：“此说施主从何得闻？”

　　赵子原避开不答，逞道：“如果传闻属真，道长能不能见告那相托之人是谁？”

　　天石掌教与天离真人彼此对望一眼，天离真人肃声道：“施主问过少林方丈了没有？”

　　赵子原道：“小可尚未到过嵩山少室。”

　　天离真人道：“这就是了，若施主以此问题问少林方丈，他也不会予你任何回答的，但望施主莫要强人之所难……”

　　赵子原大感失望，道：“道长此言何意？”

　　天离真人眼望着天石真人，意思是此道问题必须由掌教亲自回答了，天石真人双目微瞌；道：“二十年之前，鄙派及少林开始分别收藏繁星、寒月断剑时，彼此有个默契，即不许将有关断剑的事透露出去，实在说，贫道虽为一派之掌门，却也作主不得。”

　　一旁的清风道长忽然插口道：“道友你苦苦追问这个，莫非与断剑有何关系牵连么？”

　　赵子原凛道：“于小可本人，于天下武林，关系均极重大！”

　　清风道长神色一阵剧变，道：“道友说得未免太过严重了，区区几把断了半截的剑子，何值如许重视。”

　　赵子原不以为然，道：“断剑关系之重大，小可亦是直到近日方始领悟出来——”

　　说到此地，脑际灵光突地一闪，默默对自己道：“清风道长话里是说的，‘几把’断剑，而不说二把，难道他也知晓断剑不只二把之数么？”

　　青凤道长道：“统而言之，目下断剑既已失去，再谈此事就没有甚意义可言了。”

　　赵子原道：“不会没有意义的，断剑虽已失去，还有这一把剑鞘

　　清风道长沉着脸色，半晌无语。

　　天石掌教像是被人提醒了什么似的，望了赵子原一眼，视线落到手中所持的剑鞘上面，低声说道：“对了，还有这只剑鞘……”语声一歇，喃喃低念道：“秋寒依依风过河，英雄断剑翠湖波……”

　　天离真人不安地道：“掌教真人，有何事不对么？”