赵子原摇头道：“小弟也不知所然，顾兄莫非也感到那黑木箱里透着蹊跷么？”

　　顾迁武低道：“我仅仅有这个直觉，那黑木箱很可能……”

　　话未说完，忽然一阵大风吹来，吹得屋前盘虬欲舞的古树枝桠呼呼作响，不觉住口不语。

　　两人仰首望了望天色，只见低空浓云密布，月星皆隐，黑沉沉的苍穹压得他俩心头有一种气闷的感觉。

　　赵子原低声道：“天气似将有变化了。”

　　他伸手往屋檐外一抬，但觉手心一凉，豆大的雨珠已开始滴落下来。

　　有幸这一排庙屋有瓦檐斜飞伸遮出来，两人立身檐下，方使不致被雨水淋湿。

　　霹雳一声巨响，一道电光急划而过，夜空倏明倏暗。

　　豪雨倾盆而降，呼啸的狂风与渐浙的雨声错扰其间，借大的一座寺庙很快地就被凄迷的风雨吞噬了。

　　顾迁武道：“这场暴雨不知要下到什么时候，咱们不如干脆敲门，公然进房去瞧个究竟——”

　　赵子原道：“如此不妥，对方借宿于此，若不让咱们进房，你我可没有理由硬行闯入……”

　　这寺庙因为年代久远故而破旧失修，屋檐到处均有雨水滴下，滴落在两人头上，只觉其凉透骨。顾迁武头发被滴漏的雨水浇得湿淋淋的好不难过，忍不住道：“赵兄，咱们还是敲门试试……”

　　语至中途，陡闻一道凄厉的惨呼自房中亮出，纵然在风雨交作之下，依旧清晰地传人顾、赵两人的耳际！

　　紧接着“嘘”“嘘”怪响又起，声音凄厉异常，二人那本已张满的神经几乎就要暴裂开来，哈腰自门隙望去，只见在四口黑木箱左侧有一张桧木方桌，上面放置着一盏油灯，昏黄色的灯光将房内的景象朦朦胧胧地勾绘出来，两人电目一瞥，未及瞧清屋中的物事，忽然一阵轻风把灯火吹熄了。

　　那“嘘”“嘘”声音时断时续，两人倾耳听了片刻，心神逐渐恍惚，竟是有点魂不守舍起来。当下连忙调气运息，半晌才恢复平静，但那怪响依然如故，不时夹杂着动人心魄的惨呼。顾迁武忐忑地道：“兄弟你可曾瞧出一些端倪？”赵子原道：“房内灯火突然熄灭，恁情如何也无法瞧得清楚。”

　　正说问，蓦见房内灯光又自动燃亮起来。

　　顾迁武皱眉道：“灯光忽明忽灭，分明是有人故弄玄虚……”

　　赵子原摆手阻止他续说下去，原来房中此刻已有了动静，只见那“海老”满头长发披散，盘膝坐在地下嘘嘘吐气！

　　他吸气吐气一直面对着桌上油灯，难怪火光会明暗不定，顾、赵二人睹状，始稍释于心。

　　但见那“海老”披发跳足，面目狰狞，吐呐之际双手并连挥带舞，形状有如鬼魅，再经他“嘘”“嘘”吐气，火苗愈压愈低，更显得阴风惨惨；鬼气瞅嗽，二人瞧着瞧着，只觉一股凉意打从足跟升起！

　　顾迁武寒声道：“这人是谁？怎地邪怪得紧？”

　　赵子原低道：“小弟在来路上与他俩朝过面，此人名叫‘海老’，另一个被称呼做老秃，身份却不甚清楚……”

　　这会子，房内又亮起一阵怪嘘，声音沉闷令人生厌。

　　另一名牛山濯濯的秃子，此际业已换上了一件花纹密布的长袍，他徐徐走到“海老”面前定身。

　　那秃子开口道：“海老，成了么？”

　　“海老”停止嘘气，道：“十指已墨其八，大约是成了。”

　　说着将双手十指摊开，其中八根指头不知怎地竟是隐隐泛着墨黑光泽，只剩得两只拇指保留原来肉色。

　　赵子原暗暗抽了一口凉气，喃喃道：“乌墨指，乌墨指……”

　　顾迁武奇道：“兄弟你认得此指来历？”

　　赵子原道：“出道前家师曾向我提到过天下各奇门邪派的来龙去脉，但我阅历太少，那‘海老’所练的是不是乌墨指，可没有十分把握。”

　　他二人说话时，尽量将声浪压低，加之外头风雨交作，是以虽仅一门之隔，那“海老”及秃子始终没有察觉。

　　但听那“海老”道：“老秃你开始运功吧，注意第七次嘘气时须将真气倒转逆渡到玄脉大关，提防走了窍。”秃子不耐道：“你可不可以省说两句，咱老秃几时走窍过？”

　　“海老”道：“话倒不是这么说法，咱家兄弟多年苦练，今夜是最后关头，万不能因你秃子一时大意而功亏一篑。”

　　秃子道：“练成之后，你我又如何行事？”

　　“海老”沉吟不语，秃子复道：“海老若未作任何决定，我倒有个提议——”

　　“海老”抬头道：“怎么？”

　　秃子道：“海老你说咱们何必舍近求远，干脆先拿庙里的和尚开刀，试一试那奇门功夫有多厉害，然后再去水泊绿屋……”

　　“海老”沉声打断道：“在江湖上，水泊绿屋这四个字还是少提为妙！”

　　秃子面上满露不悦之色，终于忍住不再多言。

　　一刹之间，秃子忽然绕着四口黑色大木箱手舞足蹈起来，口中随之呼呼作态，赵子原仔细一瞧，那秃子看似乱跳乱舞，其实却是井然有序，仿佛依着乐声之板眼节奏挥舞一般。

　　秃子舞了好一会，与“海老”双双步至黑箱前面，伸手一抓一扳，“喀嚓”一响便把箱盖揭开了——

　　赵、顾二人本来就对那黑色木箱怀有戒惧之心，这时听见那震人心魄的揭盖声响，不禁毛骨悚然。

　　木箱盖子乍一揭开，一股腐臭败坏之气迅即弥漫开来，令人闻之直欲作呕，房外的顾、赵二人忙不迭掩鼻屏息，而那“海老”及秃子对这种腐败味道却生似极为受用，朝箱内连连猛嗅不止。

　　“海老”与秃子嗅罢、一边狂啸厉叫，一边从两口黑箱里搬出两具赤裸裸的死尸来！

　　那两具死尸容貌狰狞可怖，全身干瘪瘪的，肌肤完全没有一些儿丰腴，皮层上不知怎地竟然隐隐泛着黑灰之色，与木箱上的颜色毫无两样，更奇怪的是两具死尸的右手上各自执着一只大板斧！

　　赵子原吸了一口冷气，忖道：“莫非这是两具僵尸不成？”

　　他暗暗运足内力聚在双掌之上，以防有什么不测，立刻就可出击。

　　顾迁武脱口低呼道：“滇西鬼斧门！”

　　赵子原道：“方才我认为那‘海老’练的是‘乌墨指’，也许是瞧走眼了，顾兄你看如何？……”

　　顾迁武道：“兄弟你见到两具死尸手上所执的板斧没有？”

　　赵子原颔首道：“瞧到了，死尸之手居然紧紧握着板斧不放，倒是一桩奇闻。”

　　语声一顿，续道：“还有那两具死尸肌肤业已完全风干，布满一点一点黑灰之色，着实和鬼魅妖怪相去不远，倒像是风干的僵尸……”

　　顾迁武沉声道：“武林中传说，在滇西人烟绝迹的铁壁附近，有一个邪恶诡异的鬼斧门，利用死尸执斧，练成许多匪夷所思的奇门邪道功夫，江湖上人，一提到滇西鬼斧门，便如遇到鬼魅一样惧骇！”

　　赵子原惊道：“有这等事？”

　　顾迁武道：“看来那海老及秃子，便是来自滇西的鬼斧门人了。”

　　赵子原想了一想，道：“但那秃子刚才曾说到‘水泊绿屋’四个字，滇西鬼斧门与水泊绿屋又有什么关连？……”

　　顾迁武茫然道：“这个就非我所能知晓了。”

　　“海老”及秃子审视了那两具死尸一番，露出心满意足的模样，然后让死尸贴壁斜躺着，口中念念有词：“但嗒嘛但嘶璃咪……”

　　两人念了一段希里古怪的咒文后，便对着死尸运起吐呐功夫来了。

　　片刻过后，奇事发生了，首先房里亮起了一阵轻微生硬的异响，凝神听去，那异响又像是来处极为遥远的地方。

　　“海老”与秃子仍然不停地念着咒文，有顷，那两具死尸陡地由斜躺而自动立将起来，齐然朝前一纵一跳，它每跳出一点，便发出一声异响，手中所执的大板斧亦顺势向前一挥。