那布衫少年双目圆睁，精光暴射，双掌交拂而出，每接一掌，他便往后退开数步，最后他已和对方足足相隔了十四五丈之遥！

　　马上那少女柳眉一皱，朝青衣少年低声道：“这少年不像剪径之流，可能是穷极无聊……”

　　只听对面那布衫少年高声道：“瞧不出阁下倒还有两下子，罢了，阁下若肯出百两银子咱就袖手不管。”

　　青衣少年狐疑不定道：“兄台这是敲诈？”

　　布衫少年淡淡道：“有道是花钱消灾，阁下不应冥顽不化。”

　　青衣少年道：“这一仗打得毫无意义，在下当然极愿化于戈为玉帛，但眼下我只能出得起二十两……”

　　他说着，一面伸手人袋掏出几锭雪白的银子。

　　布衫少年摇头道：“区区生性不善讨价还价。”

　　马上少女插口道：“有个两全之策，二十两银子你不妨暂且收下，一月之后，咱们再将其余的八十两送到此地与你如何？”

　　布衫少年道：“不妥，区区还是跟着你们一道走，直到收到那八十两为止……”

　　那少女双眼一眨，道：“一言为定……”青衣少年道：“妹子，你……”

　　那少女纤手一挥，他顿时住口不语，布衫少年瞧在眼里，在心底哼了一哼，却默默不作声。

　　青衣少年道：“在下顾迁武，兄台台甫可否见示？”

　　布衫少年道：“区区姓赵，草字子原。”

　　他哈哈一笑，复道：“咱们是不打不相识，阁下这位妹子的芳名何不一并见告？”

　　青衣少年顾迁武呐呐道：“她……她……”

　　那少女嫣然笑道：“就是问名道姓也要拐弯抹角，诚然小家气得紧，我叫甄陵青。”

　　那身着布衫的赵子原道：“甄顾之间，兄妹各有其姓，这倒奇了。”

　　少女甄陵青道：“何奇之有？咱们是表……表兄妹……”

　　她略一侧首，那双泛如秋水的美目打量了赵子原一下，又道：“喂，你没有马儿可怎么办？”

　　赵子原道：“不劳费心，姑娘尽管放辔奔驰，区区步行当不落后。”

　　甄陵青不再说话，一拍马背，当先纵出，顾迁武抖缰随后跟上。

　　飞马奔出十余丈后，甄陵青回首一望，见赵子原仍立在原地未动，她寒着脸儿说道：“姓赵的出现得太过突然，想来咱们先时所说的话，已被他听进耳里，他藉口跟定咱们，必有用意，须得谨慎提防……”

　　顾迁武道：“难不成他也为此事而来？”

　　甄陵青道：“目下犹不能肯定，这人莫测高深，直令人难以惴度，但我终会将他的底子盘出……”

　　快马奔驰，瞬间已与赵子原相距数十丈远。

　　赵子原眼望两骑渐去渐远，睛瞳间忽然掠过一丝煞气，他喃喃道：“太昭堡……太昭堡……想不到这座古堡又有主人啦……”

　　他身子一纵，飞快掠去，不一刻已赶上了前面二骑。

　　那顾迁武见赵子原纵跃于马旁，丝毫不显得吃力，不禁赞道：“兄台足利于行，这一身轻身功夫是没有话可说了。”

　　荒路一直贴着野芦荡往前伸延，愈走地势愈低，一路上芦花飘得满天飞舞，把人马全给沾白了。

　　越过平野，在远处天云交接处，出现一丛林障，一片青绿中现出一抹深褐色的曲线，两骑三人加紧脚程奔去，不一刻便到了那座小镇。

　　小集镇建在空野大平梁上，大街小巷星罗棋布，三人进入镇中，立觉气氛有异，整个镇内静悄悄的，街上见不到一个行人，听不到一语人声！

　　顾迁武游目四扫，奇道：“是怎么一回事？镇上的人难道都死绝了？”

　　甄陵青“喔”了一声道：“事有蹊跷，咱们分头到各条街道去瞧瞧……”

　　两人调转马头，分别驰人左右的横街，只有赵子原立在原地未动。

　　约莫一盏茶的时间过去，二骑又重回原地，甄陵青问道：“有何发现？”

　　顾迁武摇头道：“连鬼影也没见到一个！”

　　甄陵青道：“那边情形也是一样，沉寂得骇人，看来这集镇是没有人居住了。”

　　顾迁武转首朝赵子原道：“对这反常现象，兄台可有什么高见？”

　　赵子原淡然道：“没有人倒落得清静，咱们今夜可一人住一间大房子。”

　　一语方歇，突闻甄陵青出口叫道：“瞧！街头那边有人走过来了！”

　　顾、赵二人闻声望去，在朝阳照射下，只见一人缓缓自街头走来！

　　渐渐那人来得近了，依稀可见是一个面目清癯的老者，手上提着一篮菜疏水果，停在道上蹀着。

　　顾迁武横马挡在老者面前，在马上欠身一揖道：“这位老丈请了……”

　　那清癯老者望了三人一眼，道：“不敢，壮士有何见教？”

　　顾迁武道：“老丈是在下于镇上所见到的第一人，不知此镇……”

　　他语声微顿，做了个询问的表示。那清癯老者皱眉道：“呵，壮士莫非感到镇内之光景有异？”

　　顾迁武颔首道：“正是，在下等本欲寻个店家进食果腹，不想此镇竟是空无人迹……”

　　清灌老者沉声道：“镇内居民早在半年之前，俱已纷纷相率迁往他处，只因……”

　　甄陵青忍不住插口道：“为了何故？”