事态急转而下，殃神等人急急高去，倒又把一直默立厅中一角的赵子原忽略了。

　　赵子原眼望诸人身影消失不见，忖道：“我甘冒风险来到此地，原望对二十年前那段疑案能寻得一些眉目，想不到依然一无所获，看来我又是白跑一趟了。”

　　他举袖抹去额上汗珠，转身便走，麦斫俯倦地望了他一眼，并没有任何拦阻的表示。

　　这时雨势渐弱，但仍不时有闪电划过天空，天空是一片阴覆，夜风呼啸和垢噪的雨声互相呼应。

　　庄外传来五更梆声，赵子原环目扫见四下无人，便悄悄绕经右侧通道走到后院。

　　他伸手人怀，掏出一支三角形黑色小箭，心中念头电转：“这是天赐良机，我就将这支三角形黑色小箭放在一个醒目的地方，麦十字枪一回后院，必然会注意到，只不知我这样做是否妥当？”

　　犹豫了须臾，他到底还是将令箭插在一棵大树上，回身又从前院走出。

　　赵子原冒着风雨，步出院落，隐隐瞧见庄门外立着一个纤小的人影，他凝目瞧清那人面庞，当下只觉心子重重一震，登时愣立当地。

　　那人正是曾将赵子原折磨一阵子的武冰歆，赵子原不意她于斯时竟会出现于此，只有硬着头皮走上前去。

　　他步出庄门，冲着武冰歆道：“姑娘，咱们又碰着啦，真是人生何处不相逢了。”

　　武冰歆低哼一声，道：“是么？我倒不以为如此。”

　　赵子原一怔，旋即会意过来，道：“然则姑娘是有意到这里来了？”

　　武冰歆道：“正是。”语声一顿，便道：“我推度你会到十字枪麦府来，是以便在此等候……”

　　赵子原暗叫一声“苦也”，不知她何以对自己夹缠不清，自家无缘无故惹上了这女魔头，着实吃了不少苦头。

　　遂道：“姑娘怕不是又要区区回到留香院去吧？”

　　武冰歆花容微变，道：“话倒说得轻松，赵子原你随那‘司马道元’破瓦逃出留香院，这笔帐可还没有结哩。”赵子原一惊，问道：“姑娘怎生知晓在下的姓名？”

　　武冰歆暗笑忖道：“爹爹手下驿亭遍满天下，岂会连此等事都查不出来，可笑这蠢小子犹浑然不晓……”心中想着，口上道：“这个也值得大惊小怪，真是没有见过世面的井底之蛙。”

　　赵子原吃她顶撞一下，但他早已摸清对方那喜怒无常的性格，是以并不引以为件。

　　武冰歆复道：“此外你犹负欠本院一杯明珠尚未壁还，你以为撒手一走便可以不了了之？”

　　赵子原愕道：“什么明珠？……”

　　武冰歆勃然大怒，道：“小子装傻！你进入东厢量珠赠与李姬之事就此淡忘了么？哼哼，李姬总该向你提过量珠聘美的规矩吧。”

　　赵子原恍然“哦”了一声，筹然之间那白袍人“司马道元”所说的一句话悄悄浮上心头：“留香院那‘量珠聘美’是武林有史以来最大的阴谋，老夫不欲你沦人百劫不复之地，是以将你引出。”

　　想到这里，内心不觉震一大震，说道：“区区事先并不明白此中内情，而且事实上未尝将明珠据为己有……”

　　武冰歆打断道：“废话！从来进入留香院之人，没有敢于寻托词耍赖，他们各有各的偿还明珠方法，你见过密室里那十三人啦，此即其中一例。”

　　赵子原耸耸肩道：“也罢，在下有生之年，总会设法壁还这一杯明珠……”

　　他忽然想起，若果自己能说服李姬，将那一杯明珠还与留香院，倒也不失为一个解决办法，但回心一想，业已出赠之物怎可要求他人奉还？此举非特在情理上说不过去，而且也毫无把握。

　　武冰歆冷笑道：“好一个有生之年，可惜家父却不与你讲这一套。”

　　赵子原道：“依姑娘说，又待怎地？”武冰歆道：“姑娘要你为我办一件事——”

　　赵子原道：“还是这一句老话。”

　　武冰歆瞪了他一眼，道：“你竟敢不从么？”

　　赵子原默默不语，武冰歆复道：“若果你能将此事办妥，以往那笔债包括一杯明珠在内便一笔勾销，否则……哼哼……”赵子原钉了一句：“否则区区又要受到一番折辱，是不是？”

　　武冰歆冷冷道：“看来你很愿意再尝一次皮鞭的滋味，姑娘当然不致令你失望。”

　　她伸出皓手解下腰问皮鞭，挥腕一抖，疾扫赵子原门面。

　　赵子原方听清后面那一句话，便已感到劲风拂面，虽则情知被这一鞭刷中，较之被刀刃砍犹要难受，却毫不作闪避的打算。

　　他所以如此，并非反应不够灵敏，而是深知对方武功深不可测，躲也无用之故。

　　皮鞭扫到他的门面，迅即撤回，赵子原脸庞上非但没有留下鞭痕，同时亦不感觉到任何痛楚，不禁迷惑异常。

　　武冰歆以另一手握住鞭尾，将整条长达七尺的黑色皮鞭圈成一个半弧状，冷冷地说道：“你为何不躲避？”

　　赵子原苦笑道：“躲又有什么用？我只指望有朝一口在武学上获得较高的成就，能将你手上的皮鞭夺下来。”

　　武冰歆闻言，美眸中突然射出森冷的光芒，赵子原不愿和她的视线接触，便缓缓闭上双目。

　　武冰歆道：“似此空言凭谁也说得出来，堂堂大丈夫竟是这般软弱无用么？哼，好没出息？”

　　此刻庄院里忽然又走出一人，赵子原回目一瞧，却是才逃过大难的金翎十字枪麦斫。

　　麦斫乍见庄门前立着两人，似乎怔了一怔，接着便是吃惊的“瞻”了一声。

　　赵子原见他视线扫过自己，就一直投注在武冰歆身上，可见对方的吃惊，绝不是针对自己而发。

　　只听麦斫道：“是武姑娘么？”

　　武冰歆轻轻地点了点头，神情甚是据做，道：“麦庄主好记性。”

　　麦斫道：“昔日麦某尝去过留香院，在驿亭面谒令尊，适时武姑娘就在旁侧，是以麦某印象至为深刻。”

　　他见武冰歆没有言语，又道：“姑娘驾临鄙庄，恕麦某未曾远迎。”

　　武冰歆道：“客气了。”

　　麦斫对她那冷淡的态度，似乎并不放在心上，说道：“请移驾人庄小坐。”

　　说着，做了一个虚引的手势，武冰歆始却终没有移动足步，道：“不叨扰了，据说庄主今夜与职业剑手有个死约会。”

　　麦斫道：“原来武姑娘知道此事，敢是受令尊之遣而来？”

　　武冰歆道：“不是。”

　　麦斫讶然道：“那么你……”

　　武冰歆截口道：“不瞒庄主，我是为找寻此人而来。”

　　边说边伸手一指赵子原。

　　麦斫骇讶更甚，望着赵子原道：“这位小哥儿方才曾在庄中逗留一阵子，老朽还不知你的姓名。”

　　赵子原道：“小可姓赵，草字子原。”

　　麦斫“啊”了一声，一副未曾耳闻模样。

　　赵子原冷眼旁观，见武冰歆态度傲慢十足，甚是令人难耐，而麦十字枪却始终对她谦恭有加，相形之下便可推出武冰歆本人或她的父亲必然大有来头，决非泛泛人物。