才到那权充贵宾馆的驿丞衙门之外，耳中已闻得一阵嘈杂混乱的语声。

　　那黑衣男子领着二人穿过长廊，来至一座大厅门外，身形一侧，举手肃客，神情冷傲，与先前判若两人。

　　妙雨—望那黑衣男子蜡黄的面孔，暗道：几时我揭下你这张人皮面具，瞧瞧你究竟是何许人物。

　　抢上一步，昂然走进厅内。

　　大厅中灯火通明，亮如白昼，百余桌酒席上坐满了人，交头接耳，议论纷纷，语声喧哗，聒耳欲聋。

　　两人进入厅内，简直无人注意。

　　妙雨目光如电，满堂一扫，随即朝大厅中央挤去。

　　穿过几张酒桌，攸地俯身朝一人道：“吴兄……”

　　暗暗一晃左手，露出系在腕上的黄绫带子。

　　那金钱虎吴仁目光一抬，认出是妙法、妙雨二人，不禁会心一笑，桌下一勒衣袖，赫然也是一根黄绫带子。

　　妙雨附耳道：“情势有变，吴兄赶紧知会各位朋友，取掉腕上的黄色带子。”

　　金钱虎吴仁惑然道：“兄台是否奉百代大师之命？”

　　妙雨急道：“吴兄小声些。”

　　金钱虎吴仁低声笑道：“兄台放心，坐在近处的朋友，都是俺兄弟的相识。”

　　妙雨暗暗忖道：我若说出百维是敌人派出的奸细，只恐群情激愤，局面顿时混乱，不如还是假传号令，暂时将局面稳住。

　　心念一转，悄声道：“百代大师命在下转告诸位，务必取下腕上系的黄色带子，同时那声传箭火四字已为敌方知悉，不可再用。”

　　金钱虎吴仁移目向远处的百维望了一眼，附耳说道：“请转禀百代大师，自午间到此刻，依暗号来与俺们兄弟联络的朋友，已超过六七十人，其中很多都是息隐已久，大大有名之人。”

　　他越讲越是激动，顿了一顿，接道：“今夜俺们要大干一场！”

　　妙雨暗暗心惊，忖道：不知究竟是哪一位前辈高人，居然神通广大，能够策动如此众多的武林好手。

　　忽听一个洪亮的嗓子亢声说道：“连姑娘，在座的朋友，很多都是不远千里而来，原想借此机会，瞻仰南宫世家众位夫人的风采，但不知今夜的宴会，是否有哪一位夫人到场?”

　　此人中气充沛，语音洪亮，讲话有条不紊。

　　所讲的话恰是众人存在心头的疑问，因之几句话讲完，偌大一座大厅已是鸦雀无声。

　　数百双目光一齐集中在高踞大厅正中，那桃靥生春，千娇百媚的莲儿脸上。

　　只见那被称为连姑娘的莲儿黛眉一扬，抬起那晶莹如玉，雪白粉嫩的柔荑，酒杯高举，含笑说道：“咱们的太夫人不耐尘嚣，她老人家是不会到此的了。”

　　她盈盈一笑，执杯的玉手由左而右，徐徐移动过去，做了一个劝酒的姿势。

　　眼波流盼，笑靥如花，虽是一个小小的动作，风情万种，令人心醉。

　　忽听有人低声赞叹道：”唉!真是天上仙子，降谪人寰。”

　　这声音虽低，却被金钱虎吴仁听入耳内，不禁猛一转面，怒目望去。

　　讲话的是—个黄面大汉，话一出口，惊觉失态。

　　忽见金钱虎吴仁怒目瞪住自己，顿时脸色一寒，斜目睨视过去。

　　长白四虎久居关外，剽悍成性，睹状之下，顿时勃然大怒，跃跃欲动，大有即时发作之势。

　　妙雨急忙一按金钱虎吴仁的肩头，移目望去，见那黄面大汉似曾相识。

　　忽然记起，曾与此人同住一家客栈。

　　记得他曾讲过，学得惊人艺，售与帝王家，南宫世家正如今日武林中的帝王，若想做一番大事，就得投靠南宫世家。

　　不禁暗暗忖道：似这等贫慕美色，惑于权势，寡廉鲜耻，不明大义的人，未必就在少数。

　　由此看来，南宫世家这招亲之会，既可剪除异己，又可选拔手下，并非多余之举。

　　忽听先前发话那人道：“连姑娘，南宫太夫人不会亲临，乃是我等意料中的事，但不知其余几位夫人，是否会驾临此处？”

　　只听一个清朗的女子声音冷冷说道：“是啊!纵然是比武招亲，也得有个长辈出面，总不能姑娘家自己订亲，自己说媒独自一人大会亲友。”

　　此言一出，大厅之内顿时响起一片压抑不住的笑声，人人都朝那讲话之人望去。

　　原来就在那连姑娘旁边的—张酒桌上，坐着一位花信年华，面如满月的妇人，满堂男宾，就只她一位女客。

　　酒席间，霎时响起一片耳语，“唐老太！”

　　妙雨微微一怔，暗道：这位满头青丝的妇人，原来是四川唐家的掌门人，看她言语冷峭，揭人短处，只怕与南宫世家的嫌隙还不太小。

　　只见那连姑娘脸色一沉，朝唐老太凝注一眼，双目之内杀机一闪。

　　但只一瞬，倏地咯咯娇笑一声，道：

　　“我虽奉太夫人之命，主持自己这招亲之会，但所谓招亲，也只是在莽莽豪杰之内，选定几位英雄，至于亲事，还得那不弃下走的英雄，亲至南阳，向我家太夫人求亲……”

　　语声微顿，星眸流波，环掠四座一眼，接道：

　　“今日之会，虽由小女子亲自主持，但是除太夫人外，其余几位夫人，说不定也会临时赶来，亲自接待各位英雄的大驾。”

　　忽听一个苍劲的声音缓缓说道：“老夫听人说起，南宫世家有十来个丫头，要在今夜分在十来个地方选婿，听说这十来个地方散布在大江南北，黄河两岸，你们那几位夫人若想在一夜之间，各处都巡视一遍，依老夫判断，纵然跑断双腿也赶不及。”

　　此人讲话更不客气，直接了当，称那连姑娘做丫头。

　　那莲儿虽然是南宫世家的丫头，但宰相家奴三品官，她目高于顶，哪里将一般武林人物放在眼里。

　　此时众目睽暌之下，被人公然蔑视，心中怨毒已至极处，连那吴四娘、许二娘等也都兴起同感，心中大为愤怒。

　　几个妇人攒眉怒目，狠狠望住那讲话之人。

　　吴四娘见是一个白髯垂胸，衣衫破旧，形同乞丐的秃顶老头儿，不禁怒气愈盛，阴沉沉说道：“这招亲之会是年轻人的喜事，老头儿滥芋充数，就该自知约束，放言无忌，难道不怕被撵出去吗?”

　　那秃顶老者冷冷说道：“老夫只担心不能活着出去，若被撵走，倒是可喜可贺之事。”

　　吴四娘勃然大怒，厉声道：“老匹夫，是谁请你来的?这酒中有毒?你风言风语，莫非是故意捣乱，成心要闹散这场喜事？”

　　忽见一个白净面皮，身穿月白长衫的男子由座中站起，拱一拱手，朗声笑道：“姥姥息怒，这招亲之会虽无年岁限制，但以那位老先生的高龄，实在难有雀屏中选之望，他老人家自称老大，心绪欠佳，一时言语失检，嬷嬷休得见怪。”

　　他口中对吴四娘讲话，一双隐含淫邪的眼睛却瞟在那莲儿脸上。

　　奇光闪烁，似有无限心意急待吐露。

　　众人听他咬文嚼字，挖苦那形似乞丐的老头，不禁暗暗好笑。