百忍大师缓缓从怀中取出一座金色的佛像，托于掌心，道：“女施主可听说过这尊佛像吗？”

　　那素衣少女一双秋水般的眼睛，凝注在那佛像之上，瞧了一阵，突然拜伏地上，道：“晚辈虽然没见过，却是听人说过，这尊金佛敕令，只有少林掌门人，才能随身携带。”

　　百忍大师缓缓收好金佛，低声说道：“女施主听何人谈过这金佛敕令？”

　　那素在女道：“家父。”

　　百忍微微一怔道：“令尊何人？”

　　那素衣女忽然变的十分温柔起来，有问必答，说道：“叶长青。”

　　百忍大师道：“叶长青，中原四君子叶大侠？”

　　素在女突然流下泪来，唏嘘着道：“那正是家父，晚辈叫叶湘绮。”

　　百三大师道：“老衲和中原四君子，虽然甚少见面，但却是方外之交，姑娘，快快清起！”

　　叶湘绮站了起来，应道：“家父常对晚辈提起老禅师，感慨晚辈生非七尺男儿。”

　　百忍微微一叹，道：“是男儿又能如何？”

　　叶湘绮道：“晚辈如是男儿身，早已为家父送往少林寺中，拜列门墙了。”

　　百忍叹道：“令尊言重了 其实中原四君子的武功，别走蹊径，独树一帜，决不在我们少林之下……”

　　百忍一顿，道：“姑娘神智清醒，不知何以也甘为南宫世家所用？”

　　叶湘绮道：“晚辈为形势所迫，不得不托身于南宫世家，苟安偷生，用以留作有用之身。”

　　百代大师接道：“南宫世家中网罗之人，个个服有迷神之药，姑娘何以独得例外？”

　　叶湘绮道：“晚辈受知于南宫世家中四代夫人，故得保持清醒神智。”

　　百忍大师一皱眉头，道：“任相公天纵奇才，行无定止，一时间只怕无处可找。”

　　叶湘绮满脸惶急之色，道：“这要怎么办呢？”

　　百忍大师道：“老衲斗胆相问，不知姑娘可否把心中之事，告诉贫僧。”

　　叶湘绮沉吟了一阵，道：“老前辈乃一代掌门宗师，又为家严知交，晚辈怎敢相欺，不过，晚辈来此之时，四夫人再三相告，除了任相公之外，决不可说给别人……”

　　百忍大师接道：“如若你确有碍难之处、那就算了。”

　　叶湘绮急急接道：“但此事关系武林人物的安危至大……”

　　她微微一顿 又道：“四夫人也太相信那任相公了。”

　　百忍大师道：“姑娘自行斟酌。”

　　叶湘绮长长叹息一声，黯然说道：“事已至此，只有通权达变了。”

　　忽然住口不言，凝神静听。

　　百忍大师道：“姑娘尽管说吧！我那百代师弟，乃我们少林寺中第一高手，耳目灵敏，五丈内能辨落叶着地之声，何况这房屋四周，又是一片旷野，不论武功如何高强之人，也难以躲得过他的耳目。”

　　叶湘绮仰脸忖思片刻 道：“南宫夫人几种神功，已将圆满，三月之前，她似是已预知了江湖有变，日夜赶修，时限提前了甚多，大约不出一月，她就可以功行圆满了，因此，四夫人和任相公所定之约，下得不中止作废了。”

　　百忍大师道：“所订的什么约？”

　　叶湘绮接道：“这我就不知道了……”

　　长长吁一口气，接道：“四夫人要我告诉任相公，南宫世家准备造劫江湖的一只魔掌，气候已成，要任相公特别留心，那人武功奇高……”

　　百忍大师慈眉一皱，道：“造劫江湖的魔掌……”

　　叶湘绮接道：“四夫人只告诉我一只魔掌，那魔掌指何而言，就非晚辈所知了。”

　　百忍大师忽忆起天龙大师和武当上一代掌门人，惨死那悬崖密洞之事。

　　那只手虽是一现即逝，但却留给了他极深的印象，再一印证百祥大师死时之言，心中若有所悟，当下接道：“我知道，那是一只美丽的手。”

　　叶湘绮奇道：“所谓魔掌，就是一只美丽的手吗？”

　　百忍大师道：“不错，是一只美丽的手，虽是匆匆一瞥之间，也能留给人极深的印象。”

　　叶湘绮叹道：“南宫世家中人，古古怪怪之事，当真是多，那女多男少，风物幽美的大庭院中，到处充满着神秘恐怖，晚辈虽得四夫人相信，但想来也有些毛骨悚然。”

　　百忍大师道：“老衲未入那‘迷魂牢’前，实难想到朗朗白日之下，竟然有那等所在，当真是人间鬼域。” 叶湘绮道：“哼！你还没有见过那南宫夫人炼功的形状，那真是难看到了极点，她辟了七处密室，每一处密室，都充满凶险和恐怖，我虽未得进入那密室看过，但只到门口，就有着一种阴风森森的感觉，那老太婆，真叫我怀疑她是人还是鬼？”

　　百忍大师点点头，道：“姑娘可还有别的话说吗？”

　　叶湘绮道：“没有了，就是这两件事情，深望老前辈能设法尽早告诉任相公。”

　　百忍道：“老衲见到他时，定当转告姑娘一言。”

　　叶湘绮道：“那晚辈告辞了。”

　　百忍大师道：“怎么？你还要回到南宫世家中去吗？”

　　叶湘绮道：“不入虎穴，焉得虎子，家父和几位叔怕，都还陷身南宫世家中，如不混迹南宫世家中 要何人搭救他们？”

　　百忍大师微微一叹，默然不语，叶湘绮欠身一礼，突然纵身向室外跃去。

　　百忍望着她的背影，轻轻叹息一声，道：“可怜的孩子……”

　　忽见叶湘绮探入头来，接道：“还有一句话忘记告诉老前辈，四夫人说三十日内，如不设法阻住南宫夫人，待她全面发动之后，再想阻止，那就不是容易的事了。”

　　也不待百忍大师回答，翻身一跃，急奔而去。