妙雨扼腕叹道：“在如此情况下，他飞行草上，岂非明明要来送死，唉!我只当他近年行事，已能稍为用些头脑，哪知……哪知还是如此。”

　　百维道：“贫僧正自设法要听那两人说的究竟是什么，方将耳朵贴在地上，只听头顶上，衣抉带风之声，一闪而过。”

　　他苦笑一声，接道：“令师弟轻功委实高明，等到贫僧想到这人影必定是他，要想示警时，他身形已远在丈余开外，而且所去的方向，也正是那两人暗中埋伏之处。”

　　妙雨恨声道：“那两人见他送上门来，自然不肯放过，若未以暗器招呼他，便是怪事了。”

　　百维叹道：”道兄所料端的不错，那两人果然发出了暗器，但令师弟终究也非等闲人物，那猝然之暗器，竟也未能伤得了他！”

　　妙雨接口道：“暗袭纵然伤不了他，但他真气一散，便势必要落下地来，对方那两人想必是自非庸手，前后夹击之下，唉……唉……”

　　连声长叹，闭口不语。

　　百维道：“那两人见到令师弟身形落下，立刻左右分开，这两人武功一强一弱，令师弟本应先击强者，哪知……唉……他终究历练尚浅，竟将武功较弱之人，当做了强者，全力挥剑击出，却留下那真正武功较强之人，在背后对他施以暗袭！”

　　妙雨道：“那身形较矮之人，鹰爪力已练到九分火候，想必是武功较强之人。”

　　百维心中暗暗敬佩，这妙雨判断果然正确，口中道：“贫僧见了这般情况，再也不能顾及自身安危，飞身而出，也想对那武功较强之人施以暗算，但贫僧千不该，万不该，不该忘记左臂已无能为力，虽然全力扑去，但左面整个空门都卖给了别人，竟被他反身一掌，击落此地，后面的事，便什么也不知道了。”

　　妙雨沉思半晌，颔首叹道：“大师左臂乃是新伤，在那般危急情况之下，自然难免忘记，便是弟子也势必如此，大师也不必太过自责自悔，何况……”

　　合起双目，黯然接口道：“以那时情况想来，若非大师这全力一击，我那妙果师弟实未必能将那恶贼杀死!大师舍身为人，教我妙果师弟终能手刃仇人，理应受弟子一拜！”

　　说话之间，果然翻身拜倒。

　　百维亦待回拜，怎奈妙雨再三拦阻，只得长叹道：“贫僧性命俱是道兄所救，怎当得道兄如此大礼。”

　　妙雨自是百般谦谢，百维亦是满口感激，两人彼此俱是礼数周到，却谁也不知道对方心里在想什么。

　　过了半晌，妙雨道：“任相公犹在等候弟子消息，待弟子先送大师回去。”

　　百维苦笑一声，道：“贫僧伤处甚是疼痛，只怕已是难以行走。”

　　妙雨道：“弟子自当扶抱。”

　　百维瞧了妙果尸身一眼，叹道：“但令师弟之尸身，亦需道兄携带。”

　　妙雨道：“弟子先行将大师送回，再来携带妙果师弟之尸身也还不迟。”

　　百维沉吟道：“令师弟遗尸留在此间，若是为蛇虫所侵，贫僧于心实是难安，道兄不如先将令师弟法体送回，再来接引于我。”

　　妙雨道：“但大师如此重伤，若有敌踪再现，岂非……唉！弟子怎能放心的下?”

　　两人言来语去，互相推让。

　　妙雨终是只有从命，横抱起妙果之尸首，犹自叮咛道：“千祈大师小心，弟子尽快回来。”

　　百维道：“贫僧省得。”

　　妙雨又道：“万一有了异动，便请大师长啸示警，弟子闻声立刻赶来。”

　　百维苦笑道：“道兄只管放心，贫僧虽无计伤敌，总还有设法自保之能。”

　　妙雨道：“如此……弟子去了。”

　　目光一巡顾，转身飞掠而去。

　　百维待他身形消失，赶紧取出那封戳有地煞钤记之书信。

　　只见信中内容甚是简单，写的是：“与玄真会晤之后，暗随任无心车马前行，任无心经此变故，必至回声谷外三姓村，村中有一土地祠，祠中香炉中，留有密令，汝取之后，遵令行事，不得有误。自后半月间，为保密计，汝可随意行事，不必与上方联络，无论闻得任何消息，亦切切不可改变计划，此令。”

　　字迹娟秀，与以往所有密令，俱无二致，同是出于女子手笔。

　　百维几眼瞧过，立时将信内内容紧记在心，随手团了书信，塞入污水洼内湿泥里。

　　一时之间，他心中既是惊叹，又不禁暗暗窃喜。

　　惊叹的是，那五夫人行事果然郑重周密，纵是对自己已十分信任之人，也不肯将命令全部说出，而要再三曲折，务使受令之人做完一件事后，方能得知第二件秘密，则此人无论发生任何变故，均不致影响南宫世家大计，其组织之严密周详，当真是丝丝入扣，层层巡回之蛛网一般，五夫人便如坐镇中枢之蜘蛛，每一根蛛丝，俱在其控制之中。

　　令百维窃喜的是，五夫人竟令此人在这半月中，可毋庸与上方联络，而随意行事，只因若非如此，此人身死之后，自无法回禀复命，五夫人便立刻知事情有变、三姓村外土地祠之密令，势将改变。

　　而五夫人此刻既令此人不必与上方联络，此人身死，五夫人自未必知情，百维便可至三姓村外之土地祠中取阅密令。

　　要知此刻百维已存心两边骑墙，左右逢源，是以他若能多知道南宫世家一份秘密，便无异手中多了一件挟制南宫世家之武器。

　　心念数转间，突听草丛中微微一响。

　　百维心头一凉，转身望去，只见草丛中正有一双眼睛，也正瞬也不瞬地望着他。

　　天色阴暗，风吹草动。

　　这孤独的一双眼睛，在草丛中发射出之冷冰冰的光芒，实令人不寒而栗。

　　百维只党一股寒意，自脚底直冲上来，竟是不由自主，机灵灵打了个寒噤。

　　草丛中目光闪了一闪，一个尖厉而粗哑、苍老的语声，一字字地说道：“你可是嵩山少林门下之百维吗？”

　　百维颤声道：“你……你究竟是谁?怎会知道贫僧姓名？”

　　那语声咯咯一笑，一个满头乱发，面带刀疤，独眇一目，单臂独足，身穿褴衣，手握木杖的怪异老人，随着笑声，自草丛中一跃而起。

　　百维纵然胆大，但此时此刻，骤眼见着这生像有如恶鬼，行动似是幽灵般的诡异角色，心头仍是大惊，挣扎着向后退了两步。

　　那独臂老人咧嘴而笑，露出森森白齿，直似立将择人而噬。

　　两人目光相对，过了半晌。

　　百维但觉一粒粒冷汗，自额角冒了出来，沿着两颊流下，那感觉直如虫蚁爬过一般无二。

　　突见独臂怪人身形展动，向前一掠。

　　他手足虽已残废，但行动之轻灵巧快，却仍可惊世骇俗，轻轻一掠，便已到了百维身侧，伸出毛茸茸蒲扇般大的独掌，向百维肩头拍下。

　　百维纵在体力强健之时，只怕也躲不开这老人如此迅快之身法，何况他此时伤势正重，体力不支，更是难以动弹。

　　刹那之间，百维但觉喉头堵塞，虽待惊呼，却无声发出。

　　哪知独臂怪人手掌落下，却甚是轻缓，竟只是在百维伤处轻轻摸了一下，摇头长叹道：“可惜，可惜，这条手臂已无救了。”

　　百维见他非但语声缓和，目光竟也变的甚是慈和，看来绝无恶意，这才暗中松了口气，道：“前……前辈有……有何指教？”

　　独臂怪人面色突又一沉，厉声道：“你可是要盘问老夫来历?”

　　百维道：“弟……弟子不敢。”

　　独臂怪人定睛瞧了他半晌，冰冷的目光中，又自渐露出暖意，颔首道：“老夫之来历，你不必知道，总之老夫是友非敌。你大可放心。”