21年前，刘义才是中顾委委员冯纪新的大秘书。冯纪新当时担任中央干部考察小组组长，具体负责中共十三大中央委员和中央候补委员的选拔考察。时任燕山石化党组书记的吴仪正是当时的考察对象，并就此踏上政坛。日前，刘义才披露了21年前的往事。

1987年，为了给中共十三大考察中央委员和中央候补委员，我们开始在全国调研，第一站考察北京。当时北京市要产生一个女的中央候补委员，作为副市长的人选。中直机关和北京市提名上报的人选里，都有吴仪，她当时是东方红炼油厂(就是燕山石化)的党组书记。

我们住到东方饭店后开始工作，按照计划对拟考察对象进行逐个考察。第一次我记得是从东方红炼油厂接了四五个党组成员到住地来。外围谈话后，我们后来也下到工厂走进车间，向群众了解。

开始主要了解吴仪同志的基本情况，对她“文革”以来的经历也做了仔细的摸排。通过外调，吴仪同志的经历基本清楚了。她大学毕业后到兰州炼油厂工作，当过技术员和政治干部，后来借调到石油部生产技术司工作。1968年调到东方红炼油厂工作，从技术员、技术科副科长、科长干起。1983年9月任北京石油化工公司副总经理，其间，她被抽调到湖南省委参加整党工作。

我们了解到，吴仪同志在“文革”中宁愿当保守派，不当造反派，因为不同意打倒余(秋里)康(世恩)等老干部，变成逍遥人。后来干部下放，她又第一个报名，自愿到下面去当工人。同事们反映，反右倾翻案风后，她对“四人帮”迫害小平同志想不通，称病休息，还曾到天安门给周总理敬献过花圈。

党的十一届三中全会以来，她在上任不久的厂党委书记岗位上，施行厂长(经理)负责制，半年之内燕山石化所属14个部门推行了该制度，受到了广泛的赞扬，被称为“改革时代的开明书记”。

对吴仪同志考察以后，考察小组是倾向于吴仪的，我也几次跟冯老谈了我的看法。冯老也倾向于吴仪。既然是个好干部，我们应该成全。考核小组一致认同吴仪同志。最后，吴仪同志顺利走上北京市的领导岗位(任副市长)，并且当选为中央候补委员。