民国时期，内乱外患不断，但由于国民政府对学术自由始终的尊重，因此在这一时期涌现出来的大师巨星，可谓源源不绝，仅就当时的中央研究院(地位相当于现在的中科院)而言，就足可窥见一斑。

1928年南京国民政府成立中央研究院，1946年决定建立院士制度，1948年第一批院士产生，从402名候选人中选出院士共81人，分为数理组、生物组、人文组3个组。

1948年的国民政府已在风雨飘摇之中，但从三月二十五日至二十七日，评议会依然一丝不苟地经过五轮投票，优中选优，产生出八十一名院士，我们来看一下这个院士名单：

数理组：

姜立夫、许宝蘅、陈省身、华罗庚、苏步青、吴大猷、吴有训、李书华、叶企孙、赵忠尧、严济慈、饶毓泰、吴宪、吴学周、庄长恭、曾昭抡、朱家骅、李四光、翁文灏、黄汲清、杨钟建、谢家荣、竺可桢、周仁、侯德榜、茅以升、凌鸿勋、萨本栋。

生物组：

王家楫、伍献文、贝时璋、秉志、陈桢、童第周、胡先、段宏章、张景钺、钱崇澍、戴芳澜、罗宗洛、李宗恩、袁贻瑾、张孝骞、陈克恢、吴定良、汪敬熙、林可胜、汤佩松、冯德培、蔡翘、李先闻、俞大绂、邓叔群。

人文组：

吴敬恒、金岳霖、汤用彤、冯友兰、余嘉锡、胡适、张元济、杨树达、柳诒徵、陈垣、陈寅恪、傅斯年、顾颉刚、李方桂、赵元任、李济、梁思永、郭沫若、董作宾、梁思成、王世杰、王宠惠、周鲠生、钱端升、萧公权、马寅初、陈达、陶孟和。

真可谓大师如云，星光闪烁，其中有很多是各自领域的世界级巨匠，比如陈省身、吴有训、叶企孙、李四光、金岳霖、胡适、陈寅恪、董作宾、赵元任、李济等，在中西学界都可谓是如雷贯耳的人物。

就是这样的一份院士名单，当时还有人批评其“遗珠甚多”，可见民国时期学术的繁荣和俊杰的众多。