春明堂之行和梅玲的谈话，已经迷住了博雅。他决定和她示爱。第二天下午，博雅再一次去找梅玲，并邀她外出散步，也邀罗娜和他们同行，因为不求她似乎不太好，她同意了。他们穿过了西边的月形拱门，来到通往桃园的假山边。秋风渐凉，桃树已落下叶子。梅玲说她觉得冷，她必须回去添件毛衣。

　　“我去替你拿，”罗娜笑着说，“你们在这里等我。”她快乐地看着博雅和梅玲说。

　　梅玲和博雅留在那儿。当博雅注视她时，她连忙转头，仿佛很不好意思。她穿着低跟的中国丝拖鞋，静静地站着，博雅激动地走来走去，石道上只听到他那双外国皮鞋的响声。不久，一个女仆拿件毛衣给梅玲，她说少奶奶有一些针线活儿要做，请他们自己去。

　　“怎样嘛？”梅玲十分窘迫地说，“我们要不要去？”

　　“告诉少奶奶我们很快回来。”博雅对女仆说。他转向梅玲，帮她穿上毛衣。这是件深棕色的大针毛衣，仅及腰部。梅玲把下摆扣上，在和风中甩甩卷发。他的注视使她不自在，紧张加深了眼睛的斜视，但是并不觉得碍眼，反倒替她的面孔增添了一份异样的迷人，正如稍微的南方口音更加深了她声音的魅力。这件棕色毛衣，如此简单的颜色，强调了她的纤腰，也衬出她美好的身段。

　　“好啦？”博雅说，他没有更好的话说，转身扶着她穿过花园。他曾希望有这种机会和她单独谈话，他也相信罗娜是有意离开他们。

　　“博雅，”梅玲说，“真奇怪，由于这场战争我在这遇见你……我的唯一遗憾是我们相见太晚了。”这是对新朋友的客套话。然而，在这种情况下，也许不该这么说，因此也就包含特别的意义。

　　“是啊，可惜我们没有早一点相识。也许这也不太晚。”她的眼光和他的相迎。

　　他们走缓下来。梅玲有些不好意思，开始沿路摘着花叶。

　　“你为什么这样摧残花叶呢？这会使人夭寿的。”

　　“我正喜欢这样，这真的会缩短人的寿命吗？”梅玲嬉笑地问。

　　“不，这只是一种说法，你爱摘多少就多少，我不在乎。”

　　几步外有一株盛开的大木兰花，梅玲好玩的冲动，跑上去折下三四枝小枝，一枝接一枝，当她听到树枝劈啪响声，不觉大笑。博雅也跟着笑。

　　“这！”她把木兰花交给他，“这会缩短我几年的寿命？”

　　“别这么说——我只是开个玩笑。”他引用一句诗说，“有花堪折直须折，莫待无花空折枝。”

　　梅玲立刻明了这是一句影射青春和爱情的诗句，她撅撅嘴。“这些花我要怎么办？”她说。

　　“我会替你拿着。”

　　“我想我真做错了，”梅玲懊悔地说，她的脸色也变了。“我不该这样……没有人曾教过我别这样……女人做的事情没有一样是对的。”她悲伤地说。

　　她嬉笑的心情迅速转为认真。

　　“你怎么说这种话呢？”博雅困惑地说。

　　“你不认为这是事实？女孩子家所做的每件事都不对。”

　　“为什么呢？”

　　“比方说，我和你在这里约会，我想是错的，人们通常指责女方。”

　　“我不相信这点。”博雅热心地否认。

　　“你从来没当过女孩子。”

　　伤心的表情消逝，她又恢复活泼的态度。他们继续穿过庭院，进入池塘前边的“微香斋”，然后顺着封闭的通道，来到有覆盖的小径。博雅指出，渠道由这里向南弯曲，他们其实是站在跨水的有顶桥面上。梅玲在木板上踹脚，因吱吱发响而大笑，她又俯身看水，伸出舌头来。她那天真的兴致和顽皮的笑容使博雅觉得很有趣。她的眼睛更加明亮了，笑容更纯真了，声音也更清脆了。博雅曾看过她快乐，也曾看过她脸罩哀思，但是却从来没见过她如此高兴、如此快活过。