“比拉瓦尔，前进!”“比拉瓦尔，我们支持你!”2007年12月30日，19岁的比拉瓦尔·布托·扎尔达里，突然被推选为巴基斯坦人民党新主席———他接下了死于非命的母亲贝·布托留下的重担。听着比拉瓦尔无可奈何的“就职演说”，一位人民党元老几欲落泪：“他还只是个孩子。”

2007年秋天，年仅19岁的比拉瓦尔，走进了英国牛津大学克里斯特宗教学院，攻读历史学。这是他母亲和外祖父都曾苦读的地方。贝·布托的密友、美国《新闻周刊》编辑琳达·弗兰克透露：“去年8月，我和贝·布托一家在纽约见过面。当我跟比拉瓦尔的父母热火朝天地谈论巴基斯坦大选时，他只是坐在那里静静地听着。我扭头问他：‘你打算从政吗?’小伙子耸耸肩说：‘现在还不知道，或许网络和电影更有趣。’”

贝·布托本来也不想让儿子涉足政坛。“在他很小的时候，我就希望他将来能成为一名医生，但布托家族的使命也许会让我的愿望落空。”最终，希望儿子成为医生的贝·布托，却因为自己的死，使儿子被推进了充满风险的政坛。怀着丧母之痛的比拉瓦尔，在一跃成为巴基斯坦政要之后，重返牛津大学的校园。

让一个19岁的学生担当人民党主席的重任，让不少政治观察家感到担忧。“比拉瓦尔从小在国外生活、成长，巴基斯斯坦对他来说是一个陌生的祖国。怎样才能在最短时间内真正了解巴基斯坦政治，对于比拉瓦尔来说无疑是个巨大的挑战。”贝·布托生前的一位密友分析说。

其次，怎样跟父亲相处，将是比拉瓦尔面临的第二大挑战。这并非耸人听闻。在比拉瓦尔2岁时，父亲扎尔达里即入狱。比拉瓦尔5岁时父子得以团聚，但8岁时父亲再次入狱。此后，比拉瓦尔一直随母亲流亡海外，直到16岁时才再次见到父亲。长时间的聚少离多，使得他们的父子之情十分脆弱。此外，比拉瓦尔从小在西方长大，与父亲的处事方式有很大不同。因而，如何处理好党主席与副手、儿子与父亲之间的双重关系，对比拉瓦尔来说是个很大的挑战。

未来如何处理母亲遇袭身亡之事，也将是比拉瓦尔必须面临的一大考验。将来如果不追究母亲的死因，或查不出结果，都将无法向人民党及其支持者交代，从而危及其政治基础；而如果他一味地穷追不止，进而影响到巴基斯坦的内政外交，也将对他的仕途构成重大影响……一旦年轻的比拉瓦尔顶不住这重重挑战，那么，布托家族的传奇就可能在他手里画上句号。