蒙面书生知遇劲敌，呼地立起身来，把古琴往下一夹，对身后琴童沉喝道：“随我来。”人随声起，循着琴音疾奔而去。

　　杜君平见蒙面书生已走，也踉跄举步前行。他内腑受伤甚重，极须找一处地方疗治伤势，原以为玩玲姊妹尚在等候，行至柏树下叫了两声，竟没有回答，再行至破庙一看，里面亦人影全无。扶着庙门沉忖了片刻，觉得只有回到丐帮较为妥当，那里有云梦道长，必可为他疗治内伤。

　　当他踉跄行出门外之际，只见任长鲸匆匆向他行来，一见他的脸色，急问道：“杜兄，你受伤了？”

　　杜君平点了点头，任长鲸忙用手搀扶道：“杜兄伤的不轻，小弟的下处就在前面，我扶你先到那里歇歇吧！”

　　杜君平轻轻用手推开道：“不用了，此地离城不远，小弟还能挣扎着回去。”

　　任长鲸摇头道：“那怎么成，此去遍地俱是天地盟的爪牙，万一遇上，极是不妥。”

　　杜君平举步踉跄前行道：“任兄请便，不用管我了。”

　　任长鲸目中掠过一个异样的形色，急行两步将他拉住道：“杜兄内伤沉重，就算要回城，也该先行察看一番，把伤势稳住再走不迟。”

　　杜君平乃是极其敦厚之人，见他满面关切之容，不愿拂他好意，果真将脚步立住道：“小弟还不会察看这伤势，我相信还不致于要了命。”

　　任长鲸则别具用心，忙道：“此事绝不可大意，杜兄快进破庙察看，小弟为你护法。”硬拉着杜君平，行进了破庙之内。

　　杜君平强自支撑着行至神座前，盘膝坐于拜台之上，缓缓试着将真气提聚，哪知一口气已然涣散，连续试探了几次，均无法提聚，心知内伤极重，不觉颓然一声长叹。

　　任长鲸仗剑立在庙门，目光虽向外察看，暗中却全神注意着里面的动静。

　　听他这声长叹甚是凄凉懊丧，不觉心里一动，急道：“杜兄的伤势莫非很重？”

　　杜君平点点头，他乃极重友情之人，唯恐说出真情，加深对方的焦灼，是以隐忍不言。任长鲸倒提宝剑，行至拜台前，举起手掌道：“可要兄弟助你行功？”

　　杜君平真气无法提聚，若然有外力导引，自可使真气重聚丹田，但助人行功乃是极耗真元之事，他素来就不喜轻易受人恩惠，当下摇头苦笑道：“怎敢劳动任兄，不用了。”

　　任长鲸知他伤势极重，脸上顿现杀机，暗忖道：我若此刻将他一掌击毙，那可是人不知鬼不觉。

　　于是暗暗将功力凝聚手掌之上，蓄势以待。

　　杜君平见他不言不语，面色大异寻常，以为他因自己拒绝了他的好意而不悦，复又和声道：“任兄刚才动手耗损真元甚多，兄弟这点伤势，怎好再拖累你，谢啦。”他话出由衷，神志甚是安静。

　　任长鲸秉性阴险机诈，素知杜君平功力深厚，见他言语平和，不似重伤垂危之态，不觉心里一动，忖道：“倘若我这一击不中，岂不是打草惊蛇，以后便再也没有机会了。”

　　是以又把凝聚的功力散去，说道：“杜兄不必如此客气，你我知己之友，何惜真元耗损。”

　　杜君平轻叹一声道：“兄弟内伤极重，必须回城寻找云梦道长疗治，任兄纵不惜耗损真元，只怕也难令我伤势复元。”

　　任长鲸暗叫一声惭愧道：“这小子命中注定死在此庙，也可说天意如此。”

　　于是重又抬起手掌道：“杜兄不用客气，就算不行，兄弟也得尽尽人力。”

　　杜君平立起身来道：“明知无济于事，那又何苦呢！”

　　只听门外一阵脚步声响，一个娇嫩的声音道：“玲姊，咱们进庙去歇歇吧，说不定平哥哥会寻来这里。”

　　任长鲸听出那是阮玲姊妹的声音，重又把举起的手掌放下道：“杜兄的伤势如此沉重，不如由兄弟背你去吧。”

　　此时阮玲姊妹已行进庙来，王珍目光锐利，一眼便发现了杜君平，欢呼道：“平哥，你果真在这里啊！”

　　她原是扶着阮玲行走，手一松，飞奔了过来。

　　阮玲受有极重内伤，王珍猝然松手，骤失倚仗，踉跄几乎摔倒。

　　任长鲸城府深沉，看在眼里暗哼一声道：“又是一个重伤垂危之人。”

　　王珍心直口快，抢行说道：“平哥，看样子你受伤了，不重吧，玲姊也受伤了呢！”

　　阮玲素饶机智，暗中留神，觉出任长鲸神色有异，当下强提精神道：“我的伤势倒不重，不用替我担心。”

　　王珍接道：“还说不重，刚才在门口还吐血呢！”

　　阮玲气的肚内直骂死丫头，嘴角却徐徐道：“薜姑婆身上带有百花仙露，这会也该到了。”

　　王珍天真无邪，脸无城府，哪知阮玲在暗用心机，一面上前扶住阮玲，一面问道：“薛姑婆不是留守谷内，你几时见着她了？”

　　阮玲暗暗拉了她一下衣角道：“她老人家托丐帮传来的信，今晚准到。”

　　王珍知有原因，便不言语了。任长鲸看在眼内，心中嘿嘿冷笑道：贱人，你在大爷面前使诈，那可是江边卖水，鲁班门前弄斧。”　

　　杜君平望了望天色道：“咱们趋着天色未明回城去吧。”

　　阮玲身负重伤，比杜君平尤为严重，虽是三五里，也哪里能行走，徐徐接道：“薛姑婆不久就来，等她来了再走吧，反正只有三五里路。”顿了顿又转脸对任长鲸道：“任公子如若有事，不妨先行，平弟有我姊妹照顾足够了。”

　　任长鲸哈哈笑道：“姑娘身负重伤，哪里还能照顾旁人，不若兄弟与令师妹各背一人，趁早走吧！”

　　阮玲知他已不怀好意，暗中捏了一下王珍，道：“怎敢劳动任公子的大驾，我看不用了。”

　　任长鲸变色道：“姑娘如此说那是怀疑在下了？”