只见那深及人腰的草丛中，并排躺着两个身穿灰色僧袍的和尚，在两具尸体旁，还放着一根生铁禅杖，和一把出了鞘的戒刀。只是两颗和尚头，却早已不知去向，不用多想，他心中已明白这两具尸体，是少林寺中派守在各要口守值的僧人。他究竟是久走江湖之人，略一惊愕，即时恢复了镇静，手分草丛，仔细查看两个和尚的死状，只见两僧并肩仰卧，头虽被人割去，但颈间流出的鲜血不多，显然，二僧是先被人点了穴道后割去首级。

　　他缓伸右手，轻按在一僧前胸，只觉微温，这一幕悲惨的凶杀似是刚刚发生不久。

　　再细看二僧身侧的禅杖戒刀，亦似被人移放在身侧，置放的十分整齐……

　　突然，他脑际中闪过了一个惊恐念头，暗道：“来人能在举手之间，制住了两僧，然后又从容不迫地把两僧移到山壁下草丛之中割去人头，如非身负绝世武功，决难办到，难道群魔并未撤离中岳，隐身在幽谷山涧之内，俟机对少林憎众下手，果真如此，那受害僧侣，决不止这两人……

　　他正在忖思之间，忽听身后草丛中，沙的一声轻响，紧接着一个低沉冷漠声音说道：“这位兄台，可是江湖间盛传的八臂神乞么吗?”

　　桑逸尘在闻得草响之时，早已暗中运功蓄势，听完话霍然转身，答道：“不错，正是老化叫子，来的是哪位高人?”定神望去，只见数尺外站着一个白髯如银，身材瘦高的老叟，一袭长衫，满脸肃穆。

　　左手提着两颗用葛藤捆好的人头，右手握着一支青铜铸造的手杖，淡淡一笑，答道：“下在冒一奇，承百拙和桑兄宠迢，特赶来中岳略效微劳!”

　　桑逸尘在武林中辈份甚高，很少人能和他称兄道弟，听冒一奇称他桑兄，心中虽有点不悦，但人家既是受邀而末，自不能太失礼貌，微一拱手，答道：“失敬!失敬!冒兄手提人头不知是何人首级?”

　　其实他早巳看出冒一奇手中提的人头，寸发未蓄，正是少林寺僧人首级。

　　只听冒一奇轻声一叹，道：“只恨我晚到一步，致使这两位大师父，驾返极乐……”

　　桑逸尘双目神光一闪，接道：“这么说来，冒兄是看到元凶了，不知那行凶之人，是何等长像?”

　　冒一奇道：“两人身材，均极娇小，但身手却极迅捷，老朽追出数里之遥，竟未能追赶得上，逼得我用连珠手法打出铁莲子，才把两人提的人头留下，说来惭愧的很!”

　　桑逸尘还未及答话，突然一阵衣袂飘风之声，少林寺悟性大师，带着达摩院两个高僧，急急赶到。

　　悟性先看了那两个横尸的弟子一眼，单掌低喧了一声佛号，目光转投到冒一奇手中两颗人头之上，问道：“这位施主手中人头，可是敝寺弟子首级吗?”

　　他因常年行脚天涯很少留在寺中，对百拙和冒一奇交往之事丝毫不知，看他手中提着少林寺僧侣人头，不兔动了疑心。

　　嚼知冒一奇生性异常冷傲，听悟性问话语气不对，不禁冷漠一笑，道：“除了贵寺弟子之外，哼!这中岳还会有别的和尚不成?”

　　悟性虽是涵养极高之人，但目睹寺中弟子惨绝死状，心情也十分激动，无暇多想，一横禅杖，怒道：“这么说来施主就是杀害敝寺弟子凶手了?”

　　冒一奇仰脸大笑，道：“杀人行凶，也不算什么大事，不值得这等大惊小怪。”

　　悟性冷笑一声道：“施主既敢杀人，想来也定是不怕偿命了?”

　　一举禅杖，正待出手扫击，却被桑逸尘一把抓住，道：“且慢动手!”

　　悟性一怔，桑逸尘双肩微晃，已抢在悟性前面，接道：“老叫化久闻冒兄大名，只恨无缘早会，今日一见，果然是豪气干云!”

　　冒一奇哈哈一笑，道：“好说!好说!桑兄大名，震荡江湖，兄弟仰慕已久，今日有幸识荆，足慰生平渴念。人世间不少恩恩怨怨，皆有巧合造成，这位大师父看兄弟手中提着人头，就误认兄弟是杀人凶手，纵然兄弟不惜唇舌解释，只怕也难消误会，似这般赶巧之事，倒不如不费唇舌的好!”说完话，目光转投在悟性脸上，口中不断冷笑。

　　悟性一跺脚，道：“你这老叫化当真可恶，几乎害得我开罪朋友!”

　　桑逸尘道：“冒兄乃咱们掌门方丈邀约的好朋友，谁料到你竟不认识?”

　　悟性右手一顿，沙石横飞，铁禅入地五寸，双手合十，说道：“恕贫僧不识大驾，开罪之处，望勿见怪才好!”

　　冒一奇看他年已在花甲之上，想来在寺中身份不低，躬身还了一礼，笑道：“不敢!不敢!只怪兄弟生性懒散，少来中岳拜会，以致除了百拙方丈之外，很少认识诸位师父了!”

　　悟性吩咐随来的两个达摩高僧，把两个被害弟子尸体运回寺中，请命掌门人听候示下，自己却和冒一奇、桑逸尘在附近查看一遍才返回寺。

　　三人到达寺门之时，百拙已得弟子传报，迎了出来，他已数年未和冒一奇见面，此刻骤然相会，神情极是亲切。合掌作礼，笑道：“冒兄已息隐林泉，本不应惊扰侠驾，但因群魔个个身负绝学，非一般武林人物可比，迫不得已才柬相邀，助一臂之力!”

　　冒一奇笑道：“咱们相交了几十年，彼此却从未借重过一次，你这次柬邀天下英雄，还能忆得旧人，不吝墨宝相约，做兄弟的十分高兴，接着手示，即刻动身，哪知仍然晚到了一步，未能救得贵寺中两个弟子性命，说来不无惭愧之处!”

　　百拙脸色忽然一变，黯然叹道：“凄惨之事，何至如此，两位快请入寺一看究竟便知……”

　　桑逸尘一扬双眉，似想问话，但他却咽下去，没有开口。

　　百拙带三人径入达摩院中，向一座红砖砌成厢房走去，这地方本是少林寺中僧人，练功受伤的养息之处。

　　几人距那红砖厢房还有七八尺远近，已闻得连续不绝的呻吟之声，彼起此落，似乎人数不少。

　　那厢房门外，有两个高大的僧人守着，一见百拙，立时把紧闭的双门推开。

　　桑逸尘性子最急，抢快两步，当先入室，只见七八个受伤僧人，分卧在松木榻上，身上都用白色的被单覆盖，不知伤在何处。

　　百拙望了桑逸尘和冒一奇一眼，无限悲痛地说道：“数百年来，少林寺从未遇上过这等惨绝之事，想不到在老衲这一代，竟然连遭不幸，看来都是老衲无德无能，以致少林门下弟子，惨遭浩劫，如果魔窟之行，能得重返，我亦当逊位思过，自求了断，以谢师门!”

　　桑逸尘细看那白单之上，不见一点血迹。心中暗感奇怪，忖道：“听这几人呻吟之声，分明都已身受重伤，怎么却不见一点血污。”他心中在转念中，不觉间伸手把身旁一僧人身上覆的白单揭开。

　　定神望去，饶是他八臂神乞是一代风尘奇侠，亦不禁看得心头一震，目瞪口呆。

　　只见那仰卧在榻上的僧人，双目闭紧，脸上全成了紫青颜色。全身肿大，但却看不出一点伤痕。

　　百拙长叹一声，道：“刚才我接得报告，说发现一处派守在西北要道的两个弟子，倒卧路侧，呻吟不绝，看样子似是中了什么毒物，当时我还以为两人不小心为山中毒蛇咬伤，指派达摩院另派新人接替，并把受伤之人，抬回寺中救治，哪知接到巡山弟子回报，凡是派守在各处要道守望弟子，都不知被什么毒物所伤，全身紫肿，这时，我才觉出不对，派出监院中几位长老和悟性师兄带人搜寻……”

　　悟性立单掌躬身答道：“本座敬领掌门令谕之后，带两个达摩院弟子，搜查南山，哪知赶到之时，派守在南山要道的两个弟子，已经被人杀害!”