秋风肃杀，大地苍凉，漫天残霞中，一匹毛色如墨的乌骓健马，自西方狂奔而来。一条精赤着上身的彪形大汉，笔直地立在马鞍上，左掌握拳，右掌斜举着一杆紫缎大旗，在这无人的原野上，急遽地盘旋飞驰了一圈。

　　马行如龙，马上的大汉却峙立如山。绚烂的残阳，映着他的浓眉大眼，铜筋铁骨，闪闪地发出黝黑的光彩。

　　天边雁影横飞，地上木叶萧瑟，马上的铁汉，突地右掌一扬，掌中的大旗，带着一阵狂风，脱掌飞出，飕的一声，斜插在一株黄桦树下。健马仰首长嘶，扬蹄飞奔，眨眼间便又消失在西方残霞的光影中，只剩下那一面大旗，孤独地在秋风中乱云般舒卷。

　　夜色渐浓，无月无星，枯草丛中，虫声啁啾，使这苍茫的原野，更平添了几分凄凉萧索之意。

　　秋风更急，黑暗中急地掠来一条人影，身法轻捷，来势如电，目光四扫一眼，瞥见这面大旗，惨白的面色，更为之一变，倏然停住身形，面向这迎风招展的大旗，脱下衣衫，解开发辫，赤身散发，缓缓跪了下去，跪在那孤独地迎风招展于荒原中的大旗前，只见剑眉星目，神情俊朗，但神色间却又带着一种不可掩饰的悲哀与忧郁。

　　他笔直地跪在旗下，宛如石像般动也不动，只听身后左方，突地响起一阵急遽的马蹄声，划破了四下无边沉重的寂静，接着身后右方，也有一阵蹄声响起，一个苍老雄浑的语声喝问：“来了么？”

　　左方一人大喝道：“在这里！”

　　两行人马，带着两股烟尘，急驰而至。左面的一行，三人三马，一个是身躯粗长，面带微须的中年男子，一个是短小精悍，目光灼灼的少年，还有一人，面色黝黑，满身黑衣，身后斜背着一柄乌鞘长剑，只有一双黑白分明的眼睛，在夜色中闪烁生光，端坐马上，当先驰至，双臂一振，凌空翻了个身，飘然落在旗下，不带半点烟尘。

　　短小精悍的少年在马上微一探手，便已抄住了黑衣少年的马缰，双腿一挟，马势骤缓。只听“呼”的一声，两条人影自身侧掠过，却是右面驰来的一个虬须老人，及一个青衫少女。

　　赤身散发的汉子，双目紧闭，跪在旗下，仍然动也不动。虬须老人双拳紧握，挺胸立在他面前，满面俱是怒容。黑衣少年、青衣少女，面色凝重，一言不发，木立在他身后。风声呼啸，天地间杀机沉沉，虬须老人突地厉喝一声，当头一掌，向赤身汉子劈下。

　　只听一声轻叱，道：“大哥且慢！”

　　那中年男子，一掠而至，轻轻架住了他的手掌，虬发老人怒道：“你要做什么？”

　　中年男子沉声一叹道：“七年都已过去，再等一刻又有何妨？”

　　虬须老人胸膛起伏，显已怒极，但终于缓缓垂下了手掌，沉声道：“刑马可已备齐了么？”

　　赤身汉子一听“刑马”两字，面色突又惨变。黑衣少年垂手道：“三叔、四弟俱已得手，孩儿也将‘天武镖局’总镖头那匹‘乌云盖雪’取来，但三弟和幺叔，却直到此刻还未见踪影。”

　　中年男子道：“小弟取的是‘盛家庄’那匹‘紫骝’，四侄取的是‘落日牧场’那匹‘玉蹄朱龙’，这些都轻易得手，自然回来得快些。”

　　虬须老人闪目一望，只见那精悍少年已将三匹健马系在树上。木叶萧萧，健马长嘶。青衣少女望着跪在旗下的赤身汉子，目中突地流下泪来，转过头去，不忍再看一眼，众人也俱都神色黯然。

　　突听黑衣少年轻呼一声：“幺叔来了！”

　　狂风吹过，方才插旗的铁汉，赤足飞奔而来，掌中竟高举着一匹黑白相间的花斑大马，双臂筋结，根根凸起，满头汗珠流落，奔到正前，大喝一声：“接住！”双臂一振，竟将这匹花马直掷出来。

　　黑衣少年、精悍少年，身形一展，双双跃起，一人接住了马的一双前足，一人接住了马的后足，腰身一拧，乘势后掠，脚尖点地，将花马轻轻放了下来。黑衣少年伸手一掌，击在马颈上，花马唏哩哩一声长嘶，突地跃起，却被精悍少年双手扯住马鬣，空白扬蹄怒嘶，无法前奔一步。

　　赤足铁汉一抹头上汗珠，道：“这匹‘飞云豹子’，当真和‘霹雳火’那厮一般的臭脾气，竟连俺都服侍它不下，只得将它制住，一路举了过来，倒变成马骑人了。”目光一转，变色道：“小老三呢？还没有回来？”

　　中年汉子摇了摇头，赤足铁汉顿足道：“我早就知道‘寒枫堡’戒备森寒，冷老匹夫更是不好对付，他却偏偏抢着要去……”

　　赤身散发的汉子突地双目一睁，变色道：“三弟已到‘寒枫堡’去盗那匹冷龙驹了么？”

　　虬须老人瞠目大喝一声：“住口！你贪恋女色，欺师灭祖，我云翼再也没有你这个孽子，云老三也再没有你这样的兄弟，他便是死在‘寒枫堡’，与你又有何关系？你再敢唤他一声三弟，我立时便将你碎尸万段！”

　　赤身汉子垂首道：“孩儿自知罪孽深重，早已未存活命之心……”

　　虬须老人云翼厉喝道：“你既然自知罪孽，为何还要做出如此无耻之事？‘寒枫堡’与我云氏一家世代深仇，你难道不知道么？”双臂一张，对天悲嘶道：“我云翼一生英雄，却想不到生下这样一个不忠不孝的孽子！”嘶声悲激，有如猿啼。

　　中年汉子黯然叹道：“铿儿已知错了，大哥你难道不能留下他的生命，削去他的双足，让他一生残废……”

　　赤身汉子云铿凄然一笑，道：“孩儿犯下重戒，甘受‘五马分尸’之刑，以立我‘大旗’门中的威信……”

　　赤足铁汉一挑姆指，大声道：“好，这才像云家男儿说的话！”

　　云铿眼帘一合，黯然接道：“孩儿死不足惜，只望爹爹，能饶冷青霜一条活命。此事与她本无关系，全是孩儿自己的错。”语声颤抖，眼角上已泛出晶莹的泪珠，颤声接着道：“她……腹中已有了孩儿的后……代了……”

　　云翼面色一沉，只听远处突又响起一阵蹄声，一匹白马，银箭般在夜色中直奔而来，马鞍上似乎空无人影，中年汉子双眉一皱，道：“铮儿呢？”