玉面使者

　　每天早上提着滚水往每间房间递送的店小二，在里面院子的一间上房门口小心地敲着门，因为他知道这里面住着的人，大有来头，那是毛大太爷的徒弟，连镇江客栈里的店小二都知道了“毛大太爷”的名头，灵蛇毛臬确是该得意了。

　　店小二敲了几声门，里面没有人答应，轻轻一推，却推开了，他探进头朝里面一望，突地发出一声惊呼，拔脚飞奔，滚热的开水洒得一地，水壶也扔了，像是撞着鬼一样。

　　石磷刚好走出房门，店小二差点撞在他身上，被他一把揪住，叱问道：“干什么？”

　　店小二一看是他，手指着庞士湛的房门，结结巴巴地说道：“大爷……你老人家的朋友！不得了啦！”

　　虽然石磷没有什么切身的事，但这几天他的神经都是紧张着的，这与他前些日子里的随心所欲大不相同，此刻听了店小二的话，又是一惊，三脚两步地奔了过去，推门一看——

　　他也发出一声低低的惊呼，退了出来，跑到胡之辉的门口，高声叫着：“胡兄，胡兄……”胡之辉睡眼惺忪地跑了出来，石磷暗忖：“你倒睡得熟。”

　　胡之辉抚着大肚子道：“石兄，什么事？”还像是不高兴人家惊破他的好梦似的。

　　石磷却没有心思去顾及他的不高兴，略为有些惊慌地说道：“玉面使者出了事，胡兄请过去看看。”胡之辉鞋都来不及穿，赤了脚跑了出去，陡峭的春寒使得他身上的肥肉颤抖了一下。

　　他急切地推开那间房子的房门，触人他眼帘的景象，使得他也不禁发出一声惊呼，赶紧伸手扶着门框，免得自己倒下来。

　　玉面使者当门而立，两只眼珠子突出眼眶外”脸上是一片惊惧之色，左掌前扬，但到半途就中止了，是以便奇突地停留在半空，右手自肘以下，却硬生生地插在墙壁里，是以他虽然早已气绝死去，却仍然站着，没有倒下来。

　　清晨的光线从门外照人这阴暗的房间，照在庞士湛尸身左侧脸上使得这景象看起来更为阴森可怖，胡之辉肥脸上的两只小眼睛在房里打着转，突然又一声惊呼，奔了过去，将插在桌子上一样东西拿了起来——

　　跟在后面的石磷闪眼一看，那东西竟然又是一把金剑。

　　“又是这混账东西……又是这混账东西……”胡之辉脸如死灰，拿着那剑喃喃低语着，一抬头，脸色又一变，变得比死灰还灰黯——

　　原来墙上张着二方黑缎，那就是包着“残骨令”的黑缎，黑缎子上面，用白色的粉垩写着四个大字：“以血还血！”

　　到现在为止，似乎已经完全证实了，这“金剑侠”确实是和十七年前的“仇独之死”有着关系，胡之辉手里拿着那枝金剑，喃喃低语道：“这是第二柄了。”忽然一抬头，向石磷问道：“先前那柄金剑，石兄可曾看到？”

　　石磷摇了摇头，随口说道：“也许在缪兄那里。”

　　两人跑进缪文的房间，缪文也方睡醒起来，胡之辉说了那事，缪文吃惊道：“怎么？庞兄也死了！”胡之辉又问那金剑，缪文低头沉吟了半晌，摇首道：“我看是看过，到哪里去了，我也不知道。”

　　金剑失踪了，但这似乎并不是件什么值得重视的事情，胡之辉随即放过了，自道：“丢了就算了，缪兄不必挂在心上。”他走到靠窗的桌子旁，将手中的金剑放在桌上，倒了一杯新泡的茶，呷了两口，叹道：“庞老二一死，毛大哥倒真是去了一个有力的帮手，唉！我真想不通，这‘金剑侠’怎能有这种通天彻地的本事？”他脸上也不禁罩上了一层忧色。

　　玉面使者庞士湛的武功，石磷是亲眼看见过的，他脚碎青石，气功若无根基，焉能至此？此刻石磷暗忖：“这‘金剑侠’的武功，的确不可思议，庞士湖这样的武功，在武林中已可算是一流高手了，在他手下，却又死得这么惨。”

　　缪文走过去，也倒了杯茶，走过来道：“我就住在庞兄的隔壁，昨晚怎的一点声音也没有听到？”胡之辉长叹一声道：“他在我们隔壁搬走十万两银子，我们尚且不知道呢！”

　　石磷微微有些面赤，一面却又奇怪：“这‘金剑侠’看来是为仇独复仇，那么他必定和仇独有着不寻常的关系——”他念头一转，又忖道：“据我所知，仇独无亲无友，和他有着关系的，只有冰妹一人。”他想到毛冰的去处，又想到那穿着紫铜、黄金衣衫的奇人，忖道：“这件事必定和他们有着关连。”但究竟有什么关连？他想来想去，也想不出个结果来。

　　毛冰离家之后，中原武林中人只有他一人曾经见过，毛冰被二个奇人“掳走”，也只有他一人知道，他却不愿意说出来，他以为自己什么都不知道，其实他所知道的，已比别人多得多了。

　　胡之辉喝完了杯中的茶，走到桌旁，想再倒一杯，突地又一声惊呼：“那柄金剑呢？”抬头一望，窗子本是开着的，他双手一按桌面，嗖地窜了出去，窗外是个小院子，渺无人踪。

　　他急怒交集，发疯似的掠上屋面，此时朝阳初升，春日的阳光照得屋面闪闪发光，极目远望，屋顶栉比，哪里有人影在。

　　三个人都好端端地坐在房里，但是就在他们旁边的桌子上放着的东西，竟会失了踪，而且这三个人里竟有两个还是武林高手。

　　胡之辉从窗口掠进来，一双脚仍然没有穿鞋子，也不觉得冷，石磷诧然问道：“那柄金剑又失去了吗？”

　　八面玲珑颓然坐在椅子上，苦笑点首，肥大的肚子，不住地喘气，像只喝多了水的蛤蟆，样子既显滑稽又可怜。

　　缪文走过来，清俊的脸上，带着一丝别人无法了解的神色，他抬起手，略整了整衣冠，朗然道：“金剑既失，伤也无益，胡兄还是快想个应付的对策才是。”从窗口射进来的阳光，映得他宽大的袍袖里似乎有金光一闪，但石磷和胡之辉都没有看到。