铁骑神鞭

　　那群骑土哄然声中，赶着马从另一方向走了。胡之辉得意地挥动着手中的马鞭，笑道：“在江南路上，有人想动我兄弟的镖，那招子是太不亮啦。”

　　石磷笑问道：“那些骑士是谁？”

　　“纵横江湖的‘铁骑神鞭队’，就是我那班弟兄了。”胡之辉得意地说，侧目回顾，诧然问道：“缪文缪兄弟呢？”

　　石磷一看，本来始终坐在马上微笑的缪文，此刻果然不知去向了，他一惊，缪文手无缚鸡之力，在这黑夜荒林中走失了，倒的确可虑，不禁皱着眉道：“我也没有注意到他。”想到缪文一路上坐在马上摇晃不定的样子，双眉不禁皱得更紧。

　　“缪兄不善骑马，身体又单薄，如果出了事，倒真是我们的过失。”石磷不禁有些后悔，方才注意力都放在那班骑土身上，竟没有看到缪文的动态。

　　胡之辉也有些着急，道：“石兄，我们找找他去。”石磷嗖地下了马，向林中掠去。

　　他们两人展开身法，在附近掠了半圈，蓦地听到几声连续的惨呼，石磷面色突变，低喝道：“胡兄，快过去看看！”

　　他猛一长身，掠起如雁，胡之辉也跟了上去，在这种地方，就可以看出石磷武当嫡传的心法果自不凡，“嗖、嗖”几个起落，已将八面玲珑胡之辉丢下一箭多地。胡之辉急呼：“石兄弟慢些。”

　　石磷心中焦急，展开“八步赶蝉”的绝顶轻功，在这密林里搜索着惨呼发生的地点，胡之辉身形虽臃肿，但他在武林中亦颇有声名，轻功亦不弱，紧跟在后面，却听得石磷也发出一声惊呼。

　　胡之辉颇想拉拢这一掷千金无吝啬的富家公子——缪文，听到石磷的惊呼，以为缪文发生了什么事，嗖地，也跟了过去。

　　他看着石磷发愕地背着他站着，再一纵身，看到地上的景况，也不由发出一声惨呼，真气猛一涣散，竟不能再掠起身形，颓然落在地上。

　　地上凌乱地躺着九具尸身，却正是那群“铁骑神鞭队”。胡之辉面如死灰，低语道：“这……这……”下面的话竟说不下去。

　　有一具尸身低微地呻吟了一下，想是还没有完全气绝，胡之辉倏然掠过去，俯身着急地说道：“怎么回事？怎么回事——”那人眼睛已突出眶外，满面俱是惊惧之色，张开嘴，想说什么，但一口气提不上来，眼皮一翻，也自气绝了。

　　胡之辉惨然回顾，这些灵蛇毛臬的死士，纵横江湖的“铁骑神鞭队”里的九个好手，竟在这一段极短的时间里，同时被人杀了，竟没有一个活口。

　　八面玲珑缓缓站了起来，仰天长叹了口气，惨然道：“这会是什么人？难道又是‘金剑侠’

　　吗？”他深知这些“铁骑神鞭骑士”的武功，但居然在同时被杀，简直有些匪夷所思。

　　石磷也俯下身，将尸身搬起来看了看，身上竟没有一处伤痕，再看别人，也是一样，这九人竟是被人点了极重的穴道而毙命的，有人手伸在腰间，像是想撤出腰中的长鞭，但鞭尚未撤出，已被制，石磷也不禁长嘘了一口气，暗忖：“当今武林中，能有这种身手的人，会是谁呢？”于是他替自己解释着：“这也许不是一个人干的，假如是九人一齐下手，来对副这九个骑士，那么这件事情就可以解释了。”

　　胡之辉失去了脸上惯有的笑容，愕了许久，突地神智一动，忙喝道：“石兄弟，快走！”身形倏然窜了出去，他怕中了别人调虎离山之计，自己跑到这里，人家却去劫镖了。

　　是以他赶紧赶去，他却未想到，此人若要动他的镖，就算他人在那里，又有何用？像他这付身手，比起人家来，还差得远呢。

　　胡之辉身形暴退，几个起落，石磷已追上了，两人并肩掠出林外，林外的镖车仍安静地排列在黑夜里，一人道：“两位兄台到哪里去了？”石磷一看，那人不是失踪了的缪文是谁？

　　石磷连忙掠了过去，道：“缪兄到哪里去了？倒教小弟着急。”语声虽是埋怨，但却有着十分真实的友情，缪文的脸色，在夜色中不安地变化了一下，似乎也被这份友情所动。

　　但是他立刻恢复了笑容，这年青的少年像是准备将所有的情感都埋藏起来似的，淡然笑道：“不瞒兄台说，小弟实在不能骑马，这几天来两条脚痛疼不已，今天赶了这么多路，更是难受，方才乘空去松弛了一下，现在倒觉好些了。”

　　石磷一笑，想起以前他是坐轿子的，道：“缪兄如果想游历中原，坐在轿子里怎么行？”

　　缪文道：“对极！对极！”人家无论说什么话，他总是附和，至于他心里在想着什么，却只有他自己知道了。

　　胡之辉也走了过来，连声道：“幸好镖车无事，我们快些离开这是非之地吧。”对那九具尸身，竟置之不理了。

　　石磷心中一寒，忖道：“这八面玲珑的确是个只顾自己，自私自利的小人。”

　　但是他却不说什么，这些年来，他已养成了这种脾气，有些话他认为不值得说的，他就不说，有些事他认为不值得做的，他就不做，少年时的任性，现在也已消磨殆尽了。

　　镖车立刻启行，不到一个时辰，就赶到前途的一个小镇上，胡之辉已是惊弓之鸟，赶紧落店，还招呼镖伙，不准喝酒闹事，石磷暗笑：“这大概是他第一次发出这命令吧。”

　　胡之辉叫别人不准喝酒，可他自己还是照喝不误，在这小镇上，又这么晚了，哪里找得到什么吃食，他胡乱弄了些豆干、花生米、鸭头之类的东西来，挑亮了灯，拉着石磷和缪文边谈边吃。

　　缪文看着那些食物笑了笑，起身出去转了一趟，又回来坐下拿起酒来浅浅啜着，倒是不坏的竹叶青，不一会，店里的小二端进两个盘子来，胡之辉一看，盘子里竟是两只烧鸡。

　　石磷暗忖：“这缪文倒是懂得花钱的人。”

　　胡之辉哈哈笑道：“还是缪兄弟有办法。”撕开一只鸡腿，大吃起来，对方才那九具面带惊恐的尸身，似乎已经忘得千干净净了。

　　石磷却忘不了，问道：“那‘铁骑神鞭队’的大名，小弟近年来也常听到过，据说神鞭骑士，武功个个不弱，而且是支正义之军，专门排解江湖上的纠纷，此刻怎地——”他止住了话，因为他知道如果再说下去，就会伤及别人的颜面。

　　缪文似乎非常好奇地问道：“什么是‘铁骑神鞭队’呀？”

　　胡之辉此时已有些醺然，笑道：“这‘铁骑神鞭队’，在武林中真可说得上是赫赫有名，全队一百二十个骑士不说，队长就是当今武林的第一号英雄——我的毛大哥。”他得意地大笑了几声，突然想到这“赫赫有名”的神鞭队，今夜已不明不白地死了九个，得意的话，再也说不下去了。

　　天时本晚，他们挑灯夜谈，时间过得真快，缪文的脸色在二更时似乎略为变了一下，但瞬即恢复常态，胡之辉却已沉沉大醉，缪文和石磷也像有了八分醉意，话都说不周全了。

　　第二天早上，这小镇竟发生了一件奇事，这件奇事使得小镇上贫苦的人物，脸上泛起多年来未有的笑容，然而胡之辉在听到这件奇事之后，不但酒意完全消退，而且多年来未曾流下的眼泪，都几乎流了出来。

　　原来这小镇大大小小的街道上，高高低低的荒地里，隔不了多远就有一锭五十两重的元宝，总算起来，竟有十万两。

　　看到这银子的人，谁不赶快捡回家去，这件奇事立刻哄传全镇，害得没有捡到银子的人，今后几年连走路都不敢抬头，因为怕错过捡银子的机会。有一个秀才，此后十年里竟在地上捡到七十九枚制钱，八百二十六个钮子，一百三十七个扇穗，弄得背也弯了，但却再也没有捡到五十两一锭的元宝，闲言表过不提。

　　胡之辉听了这“奇事”，吓得立刻从床上跳了起来，赶到放银鞘的房间里，银鞘仍在，但里面的银子，却一锭也没有了。

　　他仿佛被暴雷所轰，周身都软了下来，侧首一望，只见看守银鞘的镖伙，都倚在墙上沉沉睡熟了，走过去“啪”“啪”打了两个耳光，却发现这些镖伙都是被人点了睡穴，再一看，墙角金光灿烂，掠过去，取起一看，那竟是一枝纯金打造的小剑。

　　十万两银子，在一夜之中全数失踪，而且已分别收到这小镇里每一家人家最下面的那口箱子里，再也别想拿得回来了。