常三公子是常家的么儿，是常老夫妇最疼爱的幼子。

　　加上常玉岚自幼乖巧伶俐，武功也高过两个哥哥，所以更得老夫妇的宠爱，莫是森颜厉色的喝叱，连重话也没说过一声。

　　常三公子见母亲一边喝责，一边气得只顾发抖，脸色铁青几乎喘不过气来，不由俯伏在地，埂咽地道：“孩儿不孝，请娘不要气坏了身子。”

　　大公子玉峰、二公子玉岩夫妇四人也恭身道：“娘！有话问明了三弟，再教训也不迟，何必生这么大的气！”

　　常三公子也含泪道：“娘！孩儿有不是之处，娘要打要罚，孩儿愿领家法！”

　　“好！”老夫人咬牙格格有声道：“好！玉峰，将这畜生绑到祖先堂！”

　　此言一出，常家三兄弟全是一愣。

　　常家既为金陵世家，形势上不亚于公侯将相府第，家规的严厉不在话下，更由于在武林中超越各门正派之上，又比一般官宦之家王侯将相家法苛严十分。

　　开祖先堂，比江湖门派的执行帮规，尤胜百倍。

　　因此，玉峰、玉岩夫妻，四人“通”地一声，直挺挺不约而同地双膝跪下。

　　老大常五峰仰脸落泪，哀告着道：“娘！三弟年轻，纵有不是之处，娘要爱护三分，只管在此责罚！”

　　二公子玉岩也泪如雨下，乞求地道：“娘！事情尚未弄明白，暂息雷霆之怒！”

　　常老夫人也泪如雨下，但却咬紧牙关道：“小畜生既然知道常家还有家法，我就叫他对着常家列祖列宗一一承应他的罪逆！”

　　常三公子哀不自禁地道：“孩儿到现在还不知道犯了什么……”

　　常老夫人闻言，重重一按座椅，霍地站起，厉声说道：“那好，对着祖先们的牌位说吧！”

　　说着，颤巍巍地离开座位，向屏风后走去。

　　常家两个少夫人忙上前扶持着婆婆。

　　常老夫人回头道：“玉峰、玉岩，带小畜生到祖先堂来！”

　　不等常氏兄弟答话，在两个媳妇扶持下，径向后面祖先堂走去。

　　常三公子愕然望着两个哥哥，惶恐地道：“大哥、二哥，娘生这么大的气，我到底犯了什么大罪？”

　　常玉峰抹了下泪水道，“三弟，金陵常家数百年的基业，就要毁在你的手上，难道这个错还不大？”

　　常玉岩更是哭丧着脸道：“玉岚，爹为了你离家数月音讯全无，江湖谣言四起，生死未卜，这还不够吗？三弟，你未免太糊涂！”

　　常三公子如同五雷轰顶，他做梦也想不到事态严重到这种程度。

　　究竟因何而起，他是丈二金刚摸不到头脑，还待追问。

　　大嫂已惊慌失措地从后面跑出来，沉声道：“你们三个要把娘活活地气死不成，娘在祖先堂暴跳如雷，连骂你们不孝。”

　　常三公子挺身站起道：“大哥、二哥，有什么天大的事，罪在小弟，走！”

　　常家祖先堂每年只有除夕之日大开中间，由常世伦声领全家大小，依长幼秩序瞻仰常家历代祖宗神像，叩拜祖先养育之恩。到了正月初三，焚香献馔封门大吉，任何人不得擅自入内，就是初一十五也只有在门外香亭焚香叩头顶礼。

　　此刻中门大开，常老夫人当门而立，怒容满面，泪水从眼角直到腮边，威严中隐藏着慈爱，肃杀中明显出痛心。

　　她一见爱子玉岚大跨步走来，忍不住泪如雨下，忙扭回头去，用手掩住嘴唇，强自抑压住不让哭出声来。然后，顺手抓起左首大门上悬挂的鼓锤，着力地向桌面大的牛皮鼓敲了三下。

　　咚！咚！咚！

　　鼓声如同雷鸣，震人心弦。

　　常府上下何止数百男女，随着鼓声，好像天塌下来一般，又像一池澄清的净水，投下了一个威力无比的火炮。整个宅院，混乱一阵，立刻鸦雀无声。

　　原来常府的规条，祖先堂锤鼓，乃是要动家法的警号，各屋内男女老小不准离开自己宿处。

　　另外有八名护院高手，立刻要各按既派定的方位，把守在祖先堂的四周，任何人不得擅入祖先堂仞墙一步，否则格杀勿论，任何人也不得私窥祖先堂执行家规的情形，否则也要立毙杖下绝不宽贷。

　　常老夫人大跨步走到香案之前，挥手命两个媳妇从左右徐徐拉开黄绒幔幕，她自己已燃起一对神烛三支信香，高举过顶。

　　只见她语音哽咽地祷告道：“家门不幸，惹动武林公愤，全是劣子玉岚引起，祖宗数百年基业，常氏十余代声誉毁于一旦。媳妇我教子无方，惹来大祸，相夫无能，世伦失踪，请过家法训子惩恶之后，必将一死，以谢常氏门中列祖列宗在天之灵！”

　　常氏三兄弟此时早巳伏跪在地，连个大气也不敢喘。

　　常老夫人焚香祝祷既毕，反身站在香案之前，沉声喝道：“劣子玉岚，你拍起头来！”常三公子仰天悲呼：“娘！”

　　“不要喊我！”常老夫人怒不可遏，叱道：“我问你一句你回答一句，要老老实实不得有半句虚假，不然的话，玉岚……”“娘！”

　　“为娘立刻请下家法，自裁在祖宗面前，以赎我教子无方之罪！”

　　“娘！”常三公子爬上半步，哀求道：“您不要生气，孩儿虽然不孝，总不敢欺瞒您老人家！”

　　“这就好！”常老夫人掠了掠飘在鬓前几缕灰白的头发，叹息了声道：“在信阳州结交匪类。背门叛祖可有此事？”

　　常三公子不由一愕，立刻道：“孩儿是父亲的亲骨肉，娘！您十月怀胎三年哺乳，既不是一般江湖门派，何来背门叛祖？至于结交匪类，绝无此事，有莲儿等四婢可以查问。”

　　“狡辩！”

　　常老夫人又问道：“不守武林道义，剑劈武当俗家弟子三湘黄可依与白羽道长，可有此事？”

　　常三公子朗声：“与他二人曾经过招动手，乃是事实，至于剑劈黄可依与白羽道长。娘！孩儿从来不嗜杀人，娘！您信得过？”

　　常老夫人厉喝道：“我信得过？哼！畜牲，既然你没杀二人，他二人现在何处？”

　　常三公子本想把百花门之事全盘托出，但是他母亲最恨施毒放蛊，反而不妙，尤其当母亲盛怒之下，不会允许他分辩的。

　　于是，只好大声说道：“孩儿自信能在一个月之内，查出他们二人下落，证明孩儿没有滥杀无辜。”

　　常玉峰闻言，忙插嘴道：“娘，三弟的话您可要听，他是娘最疼爱的——””

　　“少多嘴！”

　　常老夫人喝止大儿子之后，又向常玉岚道：“我再问你，无缘无故进入盘龙谷，为了抢夺血魔秘笈，刺死已经洗手退隐身罹残障的南天雷，然后又掳走你父的好友妙手回春丁定一，你！畜牲，你若是还有一点人性的话，也做不出这等伤天害理，忤逆不道之事来！”

　　常三公子乍听之下，不由怒火如焚，高声道：“这是从何说起？”

　　他乃是直性汉子，一时气急攻心，忘记了自己是在祖先堂内面对母亲，因此竟然一跃站了起来，气势汹汹手舞足蹈。

　　常老夫人一见，本来已经稍减的怒气，突的爆发起来，大吼道：“畜牲，这是什么所在，你在对谁说话？”