常三公子跨步下车。接着道：“小二，你们店主可在店内，我是司马山庄少庄主的朋友。是少庄主推荐来贵宝号住的。“

　　小二闻言，满面堆笑道：“哦！少庄主的朋友，东家现在不在，小的立刻去通知，就说你贵公子到了，少庄主的朋友不是外人，请！”

　　“不必了！”

　　“请问公子您贵姓？”

　　“常。既然店东不在，不必麻烦，住一宿明天早上还要赶路，我只要一间清静上房，好生休息一夜。”

　　“这样，清静上房……哦！常公子，本店有一间清静上房，我带路！”

　　常三公子随着店小二一连穿过了两进院子，西厢竹林掩映之下，有一间十分精致的小房，果然很是清静。

　　店小二一推开门窗，便道：“常公子，不瞒你说，因为你是司马少庄主的朋友，我才敢大胆把这间房给你！”

　　“为什么？”

　　“这间房子，是专门供司马少庄主住的，不管他来不来，都留在这儿，有五年了，从来不曾有第二个人住过。”

　　”哦！怎么会呢？”

　　“小的要是说半句假话，天打雷劈！”

　　“言重了，小二哥，何必起誓，麻烦你泡一杯茶，再弄些酒菜，送列屋内来，我就不出去用饭了！”

　　“是！”小二应了声，带上房门去了。

　　这间并不宽大的静室，布置得十分雅致而整洁，除了床铺桌椅之外，并无什么特别之处。

　　只有床头前面墙上，悬挂着一幅“九如图”，九条鲤鱼画得各具神韵，乍看之下，仿佛是活生生的真鲤鱼镶在那里一般，只是那画在角落里，看不出是何人手笔，谅必是出自名家精品。

　　常三公子缓步上前，将画轴略略提起，奸使画面迎着窗子透过的光亮看个清楚。

　　谁知，画轴才离开墙壁，竟然发出声轻的弹簧弹动的响声，虽然十分轻微，却听得真切。

　　常三公子好奇得很，将画高高掀起，真的发现了奇事，原来画后的墙壁之上，隐秘着一个十分精致而又镶入壁中的小小铁门。

　　弹簧声响，正是那小铁门把手上面的一个细小铜锁，被画带动，碰在铁门上发出的声音，并不是弹簧。

　　墙壁之上镶个暗匣并不稀奇，为什么要用一幅画掩遮起来呢？

　　若是存心将小铁门掩盖起来，只是为了不好看，那铁门与铜锁都该生锈，分明是明亮光滑，足以证明经常有人开启。

　　既然经常要用，那么挂一幅画挡起来，岂不是太不方便而多此一举吗？

　　常三公子想到这里，觉得内面一定有文章，正待想设法打开铜锁，院子里已有了脚步声，他急忙将手上的画放回墙壁，到原先的窗前坐下。

　　店小二捧了一壶茶在前，后面跟着一个四十左右的瘦削中年人，已跨了进来。

　　店小二放下茶，脸上似少有些愁容道，“常公子，我们东家来看你了！”

　　瘦削的中年人满面笑容，一团和气地拱手道：“在下赵四方，听说常少侠来了，有失远迎，还请原谅！”

　　常三公子忙起身还礼道：“哪里！赵兄，小弟是路过贵地，又承司马少庄主推介，所以前来打扰，暂住一宵，明日就走！”

　　赵四方笑容依旧，但是游目四顾，对房内四处打量了一番，尤其对那幅“九如图”，特别多看了几眼。

　　常三公子早已看在眼内，越发要探看一下铁门内铜锁中的秘密，十分镇定。

　　谁知，赵四方欠身为礼道：“赵某不在店内，想不到店小二有眼无珠，怠慢了常少侠！”

　　“没有呀！小二哥热诚款待，汉什么不妥之处。”

　　“金陵世家谁人不知，三公子名满天下，更是远近皆知，怎么能在这窗小的偏间住宿？正面上房空气光线都好，又宽又大。常少侠！换一间，我带路，你请！”

　　他说着，侧立门前，肃客离座向门外让。

　　常三公子心想，他耍我离开这里，那墙壁中说不定有不可告人之秘。

　　想着，更加不愿失去机会，也越加强了一探究竟的好奇心。

　　口中不去揭穿赵四方的念头，人却坐着不动道：“不必了！赵掌柜的，大厦千间，夜眠七尺，再说，我对这清静的雅室，还真舍不得离去呢！”

　　赵四方仍不甘心，笑眯了小眼道：“少侠，你随小的去看看正厅的上房，既清静又宽大，比这儿强得多！”

　　这当然是欺人之语。

　　因为店小二早就同常三公子说过，马司骏每次到三义客栈，都住在这个小房之中，而且还是专用。

　　难道说，三义客栈把司马山庄的少庄主不当贵宾招待？

　　赵四方并不知道多嘴多舌的店小二曾随口把这种情形早告诉了常三公子，而常三公子心中亦雪亮。

　　因此，便装着十分诚恳地道：“赵掌柜的，你就不必为这些小事操心了，既是少庄主的好友，我们彼此不是外人，请坐！”

　　赵四方讪讪的，再也说不出什么了，只是脸上的笑容已有些勉强，对小二沉声道：“都是你这不懂事的东西办的好事，委屈了常少侠，还不快去准备酒菜，在这儿发什么愣，快去！”

　　店小二哭丧着脸忙道：“是！”快步出去。

　　常三公子见赵四方没有离去的意思，心想：除非你今晚在这里守着我一夜，否则你那小铁柜的宝贝我一定要看个明白。

　　心中想着，口上道：“赵兄，你店中一定生意兴隆，也一定很忙，你有事就请便，不要耽搁了！”

　　赵四方盈盈笑道：“小的有一件事，请少侠帮忙！”

　　“有什么事，请掌柜的明讲！”

　　“不瞒您说，在许昌府，三义客栈小有名气，美酒佳肴应有尽有，只是美中不足的独独缺少桃花露。”

　　“桃花露乃酒中极品，只是数目太少，当然难得！”

　　“因此小的想请常少侠代买一百坛。无论多少银子一坛，小的都银货两讫以十足纹银一手交钱一手交货！”

　　“常某从来不做生意，赵兄别误会了！”

　　“常少侠，你是堂堂贵公子，当然不是生意人，不过据小的所知，少侠你与桃花林颇有来往，而且交情不浅！”

　　常三公子顿时醒悟，原来赵四方拐弯抹角地要自己说出与桃花林的关系。

　　不但如此，常三公子也联想到司马骏在树林中再三追问桃花林之事，凑巧的是，住进三义客栈又是司马骏的意思。

　　把此事连在一起，其中必有蹊跷。

　　因此，本来好奇，如今又多了一查底细的念头。

　　他心中在想，口中却道：“这也许是传言有误，常某虽然嗜好杯中物，但与神秘桃花林却素无来往。

　　“再说，桃花林有进无出，也是人尽皆知之事，我常某又何能例外，所以这代买桃花露之事，只好辱命了！”

　　赵四方还想开口。

　　然而，常三公子已经不耐，假意打了个哈欠，又忙以手掩口道：“连日赶路，不堪劳碌，失礼之处，请赵兄海涵！”

　　这是下逐客令。赵四方只得讪讪地离去。

　　常三公子仔细听了一下，证实赵四方已经走远，急忙锁好房门，掀起九如图，小小铜锁略施内力震动，镇簧轻易震开，打开小铁门，但见暗柜内并没有什么珍珠宝物，只不过是一个不大的包袱。还有一本纸质尚新的小册页。

　　他看了之后，不由有些失望，随手抽出那本册页，不由愣住了。

　　册页是新近手抄，而墨迷犹新所抄的，竟是常三公子在盂津一场大火中失去的“血魔秘笈”的上册武功“血魔神掌”。

　　常三公子怎不大吃一惊？

　　他发现了手抄“血魔神掌”，立刻又打开了原先没解开的小包袱，原来包着的是一个红色头套，一套大红衣衫。

　　常三公子血脉贲张，“血魔秘笈”抄本出现，分明是盂津那场大火有人没下的圈套，而这身红衣裤与头套，更是自己要找寻红衣人的东西。