“每月的上旬下旬，各有几天月黑风高，究竟是哪一天呢？”

　　常玉峰抢着道：“凡是月黑风高，我们加竟防范就是！”

　　常玉岩也道：“大哥说的对，月黑之夜，我们加派人巡守。”

　　“不！”常三公子凝神道：“大哥二哥的办法虽好，但都是下策，因为只是守势。”

　　常老夫人觉得三儿子究竟与他两个哥哥不同，凡事都有独到的见解，便追问道：“难道你有更好的办法不成？不采守势又将如何，我们连敌人是谁都不知道，敌暗我明，又能奈何？” 常三公子道：“攻势！主动的攻势。”

　　“怎么个攻法？”

　　“这张纸条就是最好的线索，我们就从这儿下手，找出传信示警之人，必能找出敌人的蛛丝马迹。”

　　常老夫人不住摇头道：“堆！难！送这纸条之人功力之高，不在为娘之下，他贴近窗下，为娘上床未久，竟丝毫未觉。

　　小小的—个纸团丢进窗内来时，像是一团钢球，“嘶”的一声，竟然嵌入这檀木床架之上，你们看看！”

　　她欠身而起，指着左侧雕花床架上一个铜钱大深深的痕迹。

　　常氏兄弟也不由叹服来人内功修为之高，出手力道之重，一个小小纸团，竞能嵌进坚实的紫檀木里。

　　常三公子沉思片刻道：“娘！孩儿有个不情之请！不知当说不当说？”

　　常老夫人点头道：“母子们商议事，还有什么不能说的？”

　　常三公子缓了口气道：“从明天起，孩儿要访遍金陵九门八景，也许能在那些地方找出一点端倪来。

　　能够找出敌人的线索当然最好，说不定遇上这位留言示警的热心高手，事情也就不难水落石出了！”

　　常老夫人笑道，“这是唯一的办法，有什么不当说的？”

　　常三公子见母亲展颜而笑，心中也开朗不少，也随着笑道：“只是家中要格外小心，而且暂时不让护院家丁仆妇丫头知道，以免传扬打草惊蛇，使躲在暗处的敌人另起阴谋诡计。”

　　常玉峰常玉岩不住道：“对，对！”

　　常三公子不等老夫人开口，又道：“家中有大哥二哥，当然是绰绰有余，不过……不过，人手是越多越好。”

　　他说到这里，面色微红，一双星目乞求的望着常老夫人，吱唔说不下去。

　　“畜牲！”常老夫人嘴角微动，似笑非笑地道：“你还想拿话来套住老娘是吗，是不是要把那姓南的丫头留下来？”

　　天下父母心，常老夫人乃是知子莫若母，其实只要南蕙与血魔无关，老夫人看在爱子份上，也会留下她的。

　　大好的机会，常三公子岂肯错过，乘机忙道：“娘！孩儿保证她不敢在您面前无礼，再说，一个女孩儿家，要她到哪里去呢？”

　　“等到爹平安回来之后，或是我把暗中的敌人找出来，孩儿立刻找一个使她安身立命之所。免得惹娘生气！”

　　常老夫人摇头一叹道：“好吧！也只有这样了，你们也累了，折腾了一天大半夜，这把老骨头部酸了。”

　　“多谢娘！”常三公子喜不自胜地向南蕙的房中奔去。

　　夜色虽已深沉，但常三公子恨不得立刻去留住南蕙，否则她一定伤心一夜的。

　　因此，常三公子一踏进南蕙的房间，就喊道：“南蕙！南蕙！”

　　客房内灯光还很明亮，但一点回声也没有。

　　常三公子轻轻敲着窗栏，大声叫道：“南蕙，南蕙！你还在生气吗？为什么不理我，我可要进来了！”

　　依然没有半点回音。

　　常三公子暗喊了声：“不好，这丫头出了毛病啦！”

　　心念初动，不敢怠慢，试推房门，井未下锁。

　　室内灯火通明，哪有南蕙的人影。

　　再看，墙壁上原本挂着的南蕙一些随身衣物，已是不见，连南蕙一路携带的小玩偶，也都没有了。

　　这分明是南蕙收拾带走了。

　　常三公子既焦急又难过，焦急的是南蕙一气之下离去，在武林中她举目无亲，教她何去何从呢？

　　难过的是，自己没有尽到保护之责，有负南天雷重托。

　　莲儿等四个丫头，已被软禁在后院柴房，常府之中，也投有南蕙谈得来的女眷，所以常三公子也不必去问别人，南蕙一定是不告而别。

　　他无精打采地出了客房。

　　一个人对着西沉的一弯残月，意兴阑珊，想起南蕙的天真纯朴情趣，不由轻轻地叹了口气。

　　回到自己的卧室，一时百感交集，千头万绪一股脑儿都涌上心头，胡乱合衣躺在床上沉思。

　　横在跟前的事，实在大多太多了！

　　是谁要“火焚金陵”？

　　为了什么？

　　留书示警的又是谁？

　　他为何不公然露面呢？

　　自己的老父生死如何？失踪因何而起？是谁设了陷阱？

　　纪无情家中真的是被“血洗”了吗？是谁干的？

　　这显然与要火焚金陵之人是同一个人，纪无情神经错乱，是否因为家遭惨变而受了刺激呢？他被何人劫去了？

　　是不是真如自己所料，是被江上寒用调虎离山之计劫走的？

　　狂人堡究竟是怎么一回事？何人为首？堡在何处？

　　百花门目前为何音讯全无？百花夫人怎么又会知道自己家中出了岔子，要自己尽速赶回金陵呢？

　　血魔秘笈被何人在火场中取去？旅店中发现的红色头套、红色劲装，以及手抄血魔秘笈是从何而来？是不是就是盗去秘笈之人？

　　最放心不下的是蓝秀。

　　想到蓝秀，常三公子不由精神大振，自己见过的美女不在少数，可就没有一个能像蓝秀那等天香国色，令人一见难忘。

　　她的一言一行，一颦一笑，都是那么迷人……

　　想着想着，常三公子不由脸带微笑，进入了梦乡。

　　一觉醒来，已是日上三竿。

　　他略略打点，依照昨晚的计划，整装出门，沿着莫愁湖信步走去。

　　先漫步向秦淮河一带，秦淮河沿河茶馆、酒楼栉次鳞比，又有河上画舫，乃是龙蛇混杂之地：

　　各色人等俱全，是找寻线索的好地方。

　　常三公子一连走了十余家茶馆，并没有见到有岔眼之人，也没有值得留心之事，虽也有江湖走方郎中、下九流卖艺女子，却毫不起眼。

　　眼看已是未末时分，常三公子依然毫无所获，面且不知不觉自己竟然出了水西门离雨花台不远。

　　忽然，斜刺里一匹全身湿淋淋的棕色快马，由大道上转闭塞小路惊鸿一瞥，呼的一声向江边方向如飞狂奔。

　　最引人注意的，乃是马上的人，一身红色劲装，在快跑如飞的马上，竟然稳如泰山，骑术实属少见。

　　常三公子焉肯放过，对于红色劲装，尤其使他生疑。

　　他打量了一下附近，只有二三村农荷锄归去，并无刺眼人物，于是吸气挺腰，施展轻功顺着红衣人去处全力追去。

　　那马好快，最少也在数十丈之外。

　　只剩一点影子在落日余晖之下星飞丸泻。