魏忠贤入宫与大多数太监不一样。大多数太监，是还在孩童的时候就净身入宫，被动地当了太监。魏忠贤不然，他是在成年之后挥刀自宫去做太监的。据《明史·宦官传》记载：魏忠贤年轻时好赌，欠了一屁股债，如果按照正常的人生轨迹，他不可能发达，只会永远沉沦在最底层，赌徒的性格让他做出了常人难以做出的决断，挥刀自宫去做了太监。他玩了一把人生的豪赌竟然赌赢了!

大字不识一个的他，人到中年才进宫，起点显然没有那些从小就当大监的人高，而且也无他们那些经营多年的人脉关系。他被分派去照顾万历帝的长孙朱由校及其生母王才人的饮食，这是他一生发达的契机，但在当时，谁也看不到这个位置的重要性。因为万历帝不喜欢长子朱常洛，他的皇储位置几乎不保，父亲的地位都不明朗，朱由校和他的生母在宫里不受重视是很自然的。别人对朱由校和他的生母不看好，但魏忠贤却烧起了这个冷灶。赌博和买股票差不多，他买了这只冷门股。那时候他没有一夜暴富的想法，他做的是长线投资!

但是，做长线不等于守在那儿干等。事实上，短线跟进，高抛低吸也是必不可少的功课，时不时的要为自己创造些有利条件。他开始不断地巴结可资利用的人，先是魏朝和王才人，后是王安和李选侍。最后他找到了一个能给自己带来巨大价值的操盘手——朱由校的乳母客氏。

光宗突然驾崩时，魏忠贤在新皇帝登基前后，赌了一把包赚不赔的棋局。他当时已是光宗的宠妃李选侍的近侍太监，因此他先是站在李选侍一边，鞍前马后帮助李选侍控制傻乎乎的熹宗朱由校。如果李选侍垂帘成功，魏忠贤自然是首功。可是，此举失败了。于是他立刻现出B计划，通过搞定的“操盘手”客氏来影响熹宗。

客氏和皇帝有着某种不伦关系，被熹宗封为“奉圣夫人”。在客氏的运作下，他被提升为司礼监秉笔太监，并提督东厂。这两个位置太重要了，前者是皇帝的机要秘书，后者掌握着最大的秘密警察机构；文武兼于一身，魏忠贤有了兴风作浪的最大本钱。至此，他多年前买进的股票，今日终于给他带来了丰厚的回报。

魏忠贤最后玩完上吊，主要不是他选股的问题，而是他太贪了。明朝的家底被他整个掏空，崇祯帝上任，眼瞅着王朝要崩盘，岂能不要他的小命。