鸱吻
在科技并不发达的古代，水火都会视为无情的天灾范畴，所以在避邪压灾，在建筑中放置“厌胜”之物镇火的设计理念就随处可见了，在北京紫禁城，每一座宫殿上都有防火灾的厌胜之物。如太和殿上的屋脊两端各有一个对称的龙形物——古代建筑学上称“正吻”或“大吻”，其设置即是出于镇火减灾的设计和考虑。
正吻在早期又称“鸱尾”、“鸱吻”、“龙尾”、“龙吻”、“蚩尾”、“蚩吻”等不同叫法，唐代苏鹗的《苏氏演义》中记载，当年 汉武帝刘彻建柏梁殿，因为宫殿火灾频发，有术士上疏说，“蚩尾，水之精，能辟火灾”，建议在堂殿上安置“蚩尾”。故正吻就成为古代大型建筑上必不可少的设计物。
这种厌胜之物为“鱼尾星”，是灭火的神物。在清代，还曾用能降火的“水龙”来做防火厌胜之物。如故宫的文渊阁是皇家藏书之所，防火第一，其屋脊的正背两面各雕9条龙。据说大禹治水时曾降服了九条龙，乾隆皇帝遂把它们请来治火。
从科学的角度来讲，虽然正吻不能防火，却能防雷，是人类最早使用的避雷装置。其原理是正吻处于建筑最高处，“出头”在外，往往先遭到雷击，从而避免了“雷火”引发的火灾。看来中国建筑设计中的龙吻防火还是有一定根据的。
如果说龙吻防雷火有一定科学性的话，那么在房梁上挂古代有一种“避火图”(其实就是春宫图)就是完全出于早期先民的生殖崇拜、性交崇拜了。
古人还注意五行之中“水克火、火克金”的防火文化，故古代建筑的阁匾就会“门不带钩，阁必有水”，而鱼、龟等水生动物也成了古代建筑设计师们的最爱。浙江天下第一藏书楼“天一阁”。“天一”，是传说中能够生水的星宿，“天一生水”，以求防火。
而对于纵火犯和失火犯的处罚，殷商时就有“殷王法”规定：“弃灰于公道者断其手”。周代《周礼·夏官·司爟》记载：“凡国失火，野焚莱，则有刑罚焉”。 春秋战国时期，更明确了“失火”与“纵火”的概念，强调对火灾责任人的处罚。《墨子·号令》中称，“慎无敢失火者，失火者斩其端;失火者以为乱者车裂;伍人不得，斩;得之，除。”对引起火灾的首犯处斩，如果故意纵火，则以谋乱罪处以车裂之刑;与纵火犯同伙，知情不报者，也要处以死刑，对积极举报的可免死。
十六国时期后赵君主石勒在火灾管理方面更为严厉。《太平御览》引《后赵录》称，“石勒禁火，百鼓之后燃火者，鞭之一百;延火烧一家，斩五部都督。”“百鼓之后”，即夜间起更之后;“五部都督”指有不同区域和行政分工的“一把手”，失火纵火的责任已经是行政长官连带制，堪称史上最严消防法。
