10月初的一条消息惊动了俄罗斯和世界政坛——亿万富翁、银行家列别杰夫宣布，将与商业伙伴、前苏联总统戈尔巴乔夫联手，组建反对党参加2011年的俄罗斯议会选举。换言之，1991年随着苏联解体而黯然离开克里姆林宫的戈尔巴乔夫，在蛰伏17年之后，重新登上政治舞台。

戈尔巴乔夫离开政坛后并没有就此归隐田园。1992年，戈尔巴乔夫成立了“戈尔巴乔夫国际社会经济政治理论研究基金会”。为了解决基金会的资金问题，1997年，他带着孙女一起接拍了“必胜客”比萨饼连锁店的全球电视广告，后来又在苹果电脑的广告中亮相，在俄罗斯社会上下引起一阵热议。 2007年，由于路易·威登(LV)承诺为“国际绿十字会”捐款，戈尔巴乔夫还代言了LV2007秋冬季的高档旅行包。

上海社科院俄罗斯研究中心副主任胡键说，戈尔巴乔夫虽然离开了克里姆林宫，但是俄罗斯政坛上从不缺乏他的影子，对重要的国际事件，也时常有他针砭时弊的声音。他接受媒体采访、发表演讲、著书立说，内容既有对苏联解体那段历史的反思，也有对当前俄罗斯社会的洞察。

从苏联解体至今，戈尔巴乔夫已经出版了10多本回忆录形式的书籍，包括《八月事变的原因与后果》、《不幸的改革者》等，其中《真相与自白：戈尔巴乔夫回忆录》最畅销，已成为学术界研究冷战历史的宝贵资料。

戈尔巴乔夫1996年参加了总统竞选，但是他只获得了不到1%的选票。之后，他筹建了由多个政党联合而成的俄罗斯统一社会民主党，2000年3月11日当选为该党领袖。但是2004年，由于与党内其他领导在2003年12月的竞选活动中意见不一，戈尔巴乔夫辞去了该党领袖的职务。2007年，该党被取缔。同年戈尔巴乔夫创立了一个新的政党——全俄社会运动“社会民主联盟”。

2004年，戈尔巴乔夫代表俄罗斯，参加了罗纳德·里根的葬礼。对于日前的俄格冲突，戈尔巴乔夫在《纽约时报》撰文指出，梅德韦杰夫作出了一个负责任的领导人的正确决定。他认为俄罗斯被格鲁吉亚总统的鲁莽拖入了一场争斗，并批评了美国对格鲁吉亚总统的支持。

曾经公开支持普京和梅德韦杰夫的戈尔巴乔夫，这次为什么要联合金融寡头列别杰夫，组建反对党来参加2011年的总统选举呢?

上海国际问题研究所俄罗斯和中亚研究室副主任张耀指出，戈尔巴乔夫支持普京，主要是在外交政策上，对于普京的国内政策，他还是留有异议的。目前俄罗斯国内的反对党(右翼势力)分歧较为严重，没有一个形成气候的政党能举起反对党的大旗，带领其他政党对执政党形成牵制力量。张耀分析，戈氏和列别杰夫组建这个反对党，有挑起这面大旗的意思，他们此前买下反对派报纸《新报》可能就是竞选的准备，希望发出不同的声音。

这个反对党能在俄罗斯政坛走多远，目前大部分的分析家都认为，并不乐观。一个主要的原因是，戈尔巴乔夫在西方和在俄罗斯国内的形象反差极大。

戈氏在西方世界一直有很高的评价，认为他促成了苏共集权体制的和平瓦解，结束了世界范围的冷战对峙局面，为此他在1990年获得了诺贝尔和平奖。但是在俄罗斯国内，戈尔巴乔夫这个名字更多的和社会动荡、生活水平急剧下滑联系在一起。上海社科院俄罗斯研究中心主任丁佩华指出，俄罗斯人民大都认为戈氏是苏联解体的罪魁祸首，他的改革动摇了原本就不牢固的社会基础，加剧了社会的滑坡。另外苏联解体时遗留的民族问题，在当前也经常演化成冲突，带来社会动荡。在这种局势下，戈尔巴乔夫的重装上阵，胡键认为，其象征意义大于实际影响，“象征着这位77岁高龄的老人还有旺盛的政治生命力。 ”戈氏大概不愿以俄罗斯罪人的形象，从政治舞台谢幕，“这样对他来说，是一个残酷的结尾。他希望在有生之年，发挥更多的政治影响，让人们以另一个形象来记住戈尔巴乔夫。 ”