沦落平生知己少，除却吹箫屠狗。算此外谁欤吾友？忽听一声河满子，也非关泪湿青衫透，是鹃血，凝罗袖。

　　——陈其年①

　　只见“快活张”的“脸皮”给孟元超撕个稀烂，一块块的掉下来。原来他外表这层假脸皮是用腊做的，化装得当真是维妙维肖，与快活张的面貌完全一样。假脸皮撕破，露出本来面目，却原来是个麻子。

　　戴谟大为惊奇，问道：“孟大侠，你怎么知道他是假的？”

　　孟元超道：“五天之前，我才见过快活张！”

　　戴谟道：“五天之前，那不正是崔老板煤炭行出事的那一天吗？”

　　孟元超道：“不错，崔香主的煤炭行被封，我去看热闹，在附近的一条横街碰上快活张的。他还和我约好了那天中午，就到你这里找宋腾霄的呢！”

　　戴谟诧道：“那何以你们不来，我也是今天下午才见着快活张的。”

　　孟元超道：“我是住在大前门城外的一间小客栈的，店主是和萧志远大哥相识的一位江湖朋友。出来的时候，我和他说好一个时辰之内就回去的。那天清晨，我碰见快活张，本是应该立即和他来找你的，但我想到了你这里，你一定不肯放我走的。我要搬到你这里住，应该先回去告诉店主一声，免他牵挂。快活张听我这么说，他也说要去找一位丐帮的朋友，把这件事情告诉他，我们不如待到中午时分见面，再来找你。也免得昨晚刚刚闹出事情，我们一大情早就来找你，惹人注意。

　　“快活张说好了到我的客栈来的，不料过了午时，仍未见他来到，店主人出去打听，这才知道内城之门已经关闭，听说京城里正在大学搜查，快活张大概是出不来了。他回来的时候，再一留神，在他客栈的附近，亦已发现了不少公门的暗探，这些暗探，有许多他是认识的。

　　“到了晚上，风声更紧，他从一个在九门提督官衙里做暗探的朋友口中，听到了两个消息，一个是快活张的那个丐帮朋友已经给御林军抓去；一个是提督衙门接到御林军统领的咨文，要九门提督协助，搜查一个名叫孟元超的人。

　　“店主人叫我连夜离开北京，待到风声稍微平静再回来。他答应明天城门一开，就来你这儿为我报讯。我不愿意连累他，既然他又肯为我报讯，我只好暂且离开，到三河县去避避风头，顺便访友了。”

　　戴谟说道：“可是你那位店主朋友也没有来过这里呀！”

　　孟元超道：“今天我们进城的候，从大前门经过，我发现那间小客栈也贴上了衙门的封条，敢情是这位朋友也给抓去了！唉，我不想连累他，终于还是连累了他。”

　　戴谟笑道：“这么说你早已知道牟宗涛与北望宫勾结的阴谋的了？可笑我刚才还当作你不知道，你一来我就告诉你呢。”

　　孟元超说道：“本来我也早应该和你说的，但刚刚听你说了京师近日的情形，接二连三的就出了许多意外事情，到我想说之时，这厮已是来了。我不仅知道牟宗涛的阴谋，我还与快活张约好了到总管府去揭发他的呢。”

　　戴谟笑道：“原来如此，怪不得你疑心这个假快活张。你给他裹伤的时候，如果他是真快活张，就该说起这件事情。”

　　孟元超道：“这厮不只一个破绽，他的轻功和快活张也是不能相比。起初我还以为是他因为受了伤，所以轻功才这样不济的。后来一想，他是手臂上受伤，伤也不算很重，若是真的快活张，岂可在屋顶行走，也会踏碎瓦片。所以我才用言语套他，故意隐瞒五天之前才见过快活张的事情，果然一套就套出他的又一个破绽来了。”

　　那人听了，好生后悔，心里想道：“我只道轻功与快活张相差不远，踏碎的屋瓦也不过是一块而已，裂开少许发出的声响也很轻微，哪知还是给孟元超一听就听了出来。早知如此，我该把那枝袖箭插进大腿才是。”不过，如果他是腿上受伤，虽然能够掩饰轻功方面的破绽，但却又怎能窜高纵低，从屋顶上跳下来？所以这个破绽是注定了不免要破露的。

　　缪长风走过来端详这个人，心想道：“这个人我好似是在哪里见过似的？”又想：“怪不得孟元超那大听了陈光世告诉他的那些秘密，并不怎样惊讶，原来他早已从快活张口中知道。”原来孟元超是个不喜欢多说闲话的人，快活张与缪长风并非相识，是以他一直没有和他谈及快活张。

　　戴谟明白了前因后果，说道：“这厮冒充得也是真像，改容易貌之术维妙维肖那也罢了，奇怪的是他说话的声音也和快活张完全一样！哼，你到底是什么人，还不快说实话！”

　　缪长风忽道：“叫他用本来的乡音说话！他是山西大同府的人。”

　　那人知道已是瞒骗不过，只好说道：“我名叫车同川，人家都叫我李麻子。”果然是山西大同府的口音。

　　缪长风道：“你还有一个绰号叫做李穿洞是不是？”

　　李麻子苦笑道：“缪大爷，你都已知道也不能瞒你了。不错，我虽然是冒充快活张，但与快活张也是同行，善于穿墙打洞。”

　　孟元超诧道：“缪兄，原来你知道他？”

　　缪长风笑道：“我不但知道他，还亲眼见过他的神偷本领呢。十年前在高城的仪醒楼上，帮一个唱弹词的姑娘拉胡琴的那个人是不是你？”

　　李麻子苦笑道：“缪爷真好记性，那唱弹词的姑娘是我的徒弟。不过说到‘神偷’二字，我可是愧不敢当了，比起快活张，我实在差得太远。”

　　缪长风道：“你也很不错了，纵然比不上快活张，依我看来大概也可称作天下第二神愉了。”缪长风这一说倒是个正着，原来李麻子在小偷这一行中，的确是被人称为天下第二神偷的。

　　缪长风接着说道：“那天在仪醒楼上，有个富商宴客，召来那个唱弹词的姑娘助庆，他在旁边拉胡琴，唱完走了。到结帐之时，那个富商竟然掏不出银票结帐。满座客人大惊之下，这才发现不仅是那富商给偷了银票，他们身上贵重的东西也都给偷去了。

　　“后来我向江湖朋友打听，才知道这个李穿洞是一个在西北极有名气的小偷，公差缉拿得紧，逃到山东来的。那位朋友还说，这个李穿洞还有一样绝技，最擅长学别人的口音，能说任何一种方言。据说有一次他学一个人的口音，那个人有事出门，和妻子说好了三天之后才回的，他学那个人的口音，和别人打赌，说是可以骗得那个人的妻子当他是丈夫，果然骗得那妻子开门。”

　　戴谟说道：“李麻子，你和快活张是同行，就该彼此敬重才是。为何要冒充快活张来这里骗我们。”

　　李麻子满面通红，看得出他又是羞惭，又是害怕，想说又不敢说，孟元超早已猜着几分，冷冷道：“你说实话，我就饶你，否则，嘿嘿，我也不要你的性命，只要你受三十六种酷刑。”说罢，轻轻在李麻子背心一拍，李麻子只觉浑身就似受针刺一般，又似体中有无数小蛇，乱窜乱啮，痛苦难当，吓得连忙说道，“我说，我说。孟爷，求你先给我减刑。”孟元超在他身上相应的穴道再拍一拍，给他止了痛楚，说道：“一句话都不许隐瞒，否则我还有更厉害的手段让你尝尝滋味！”

　　李麻子道：“小人不敢隐瞒，我，我，我是因为给公差缉拿得紧，有一个朋友在御林军统领手下当差，他说统领大人知道你本事，想要用你，你到了统领府，不但任何公差不敢动你分毫，还有天大的荣华富贵享受，你愿不愿意。也是小人一时糊涂，听说有这样‘好’的事情，我，我就一口答应啦！”

　　戴谟道：“今天下午到我家中，邀厉舵主一同到总管府的那个人是不是你？”

　　李麻子垂头说道：“是我。”

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　　①清·陈维崧，字其年。《贺新郎·赠苏昆生（苏，固始人，南曲为当今第一。曾与说书叟柳敬亭同客左宁南幕下，梅村先生为赋＜楚两生行＞。）》 词云：

　　吴苑春如绣。笑野老、花颠酒恼，百无不有。沦落半生知己少，除却吹箫屠狗。算此外、谁欤吾友？

　　忽听一声河满子，也非关、泪湿青衫透。是鹃血，凝罗袖。

　　武昌万叠戈船吼。记当日、征帆一片，乱遮樊口。隐隐柁楼歌吹响，月下六军搔首。正乌鹊、南飞时候。

　　今日华清风景换，剩凄凉、鹤发开元叟。我亦是，中年后。