萧夫人眯着眼睛咧开笑口说道：“果然是紫萝，让我算算看，我最后那次见你，恐怕都快有二十年了吧？那时你还是拖着鼻涕的丫头，月仙还未出世，想不到今日咱们方才见面。听说你嫁往北方，夫婿是谁，有了孩子没有。”

　　云紫萝给她挑动了心头的创痛，一时之间，也不知说些什么话好。

　　萧月仙知道是表姐，这一下可乐开了，拉着云紫萝的手，摇了又摇，笑道：“表姐，我到苏州找过你的，你知道吗？表姐夫是谁，为什么下和表姐大一同来探我们？”

　　云紫萝说道：“知道，给你开门的那个小牛儿已经告诉我了。他说你是和一位姓邵的少年来的，是这位邵大哥吧？”

　　萧月仙刚刚和邵鹤年闹了别扭，有点尴尬，说道：“这个小牛儿倒是记得牢。嗯，我却忘记问候姨妈了，听说姨父已经不幸身故，姨妈好么，是不是和你们夫妻同住？”

　　萧夫人也说道：“这十多年来我一直在挂念他们，现在见着了你，如同见着你的母亲一般。对啦，你的母亲为什么也不来？难道你这次回家，就只是单身一人么？”

　　一连串的问题，云紫萝不知从何答起，只好勉强笑道：“说来话长，我这次是特地来投靠姨妈的，容我以后再行禀告好吗？”萧夫人笑道：“不错，倒是我老糊涂了，忘记了你刚刚剧斗一场了，你累不累，累了，慢慢再说不迟。”

　　她们亲戚相认，邵叔度不便就去插嘴，同时他也记挂着儿子的受伤，当下就过去察看邵鹤年的伤势，见他伤得不重，这才放下了心上的石头，问道，“鹤年，你们是怎么和那姓连的家伙打起来的？”

　　邵紫薇道：“爹，哥哥是后来才来的，我告诉你，那人是为了找缪叔叔来的。”

　　邵叔度诧道：“他既然是缪叔叔的朋友，你们为什么打起来？”

　　邵紫薇笑道：“爹，你还没有听清楚我的话呢！听那人的口气，他来找缨叔叔恐怕乃是寻仇，而非访友！”

　　邵叔度道：“他说了些什么？”

　　邵紫薇道：“他并没有说出他和缪叔叔结的是什么梁子，他只是气势汹汹的逼我们把缪叔叔交出来给他。我们气他不过，这就打起来了。”

　　邵叔度叹了口气，说道：“结了这个仇家，可是麻烦。”

　　邵紫薇噘起小嘴儿道：“爹，难道你怕他不成？”

　　邵叔度道：“怕当然是不怕的，但以后你们行走江湖可就多要些小心了。”

　　邵紫薇道：“以后的事，以后再说。爹，咱们现在也该上去道谢人家啦。”

　　邵叔度道：“不错。”携了儿女，走过去，说道：“恭喜你们亲戚重逢，云女侠，小儿这次幸得保全性命，多亏了你啦。”

　　云紫萝道：“哪里的话，令郎剑法高明，其实并不输于那人，只是稍欠临敌的经验而已。要不是令媛令郎和表妹先打了一场，只怕我也难免要在那人的判官双笔之下吃亏呢。”

　　萧夫人道：“这位邵先生是你姨父生前的好朋友，也是我们这几年来的邻居。”

　　云紫萝呆了一呆，说道：“姨父不幸也身故了？”

　　萧夫人叹口气道：“你们是甲子那年来到苏州的，是么？你姨父就是在前一年去世的。我们也正是因此寸离开了这儿好多年，这件事慢慢再告诉你吧。”

　　邵鹤年见萧月仙不理睬他，她们母女也只顾和云紫萝说话，自己又插不进口，于是就装作受伤力弱，举步迟缓，故意落后。

　　萧夫人道：“叔度，你已经知道了那人的来历么？”

　　邵叔度道：“知道了，那人是连家的人，据我猜测，恐怕他就是被称为‘连家白眉’的连甘沛了。”

　　萧夫人皱起盾头说道：“缪长风可曾告诉你，他是怎地和连家结仇的？”

　　邵叔度道：“缪长风游侠江湖，好朋友固然很多，仇家也是不少，他哪能和我一一细说。以他这样嫉恶如仇的性格，和连甘沛结怨也不稀奇。”

　　萧夫人道：“我对江湖上的事情甚是隔阂，不过听说连家近二十年来倒是颇为收敛，并不怎样仗势欺人？下知这个连甘沛何以不遵家训？”

　　邵叔度道：“不错，据我所知，是有这么一回事。大约二十年前，连家笔的掌门人连城虎受了当朝宰相曹振镛的聘礼，不惜以一派掌门之尊，屈就相府的护院。有一次他给曹相国送礼给西昌将军帅孟雄，侠义道的人物决意对他小施惩戒，由现任红缨会的舵主厉南星和六合帮的副帮主李敦联同出手，中途截劫，连城虎败在厉南星剑下，复被李敦毒针所伤，武功全废。后来连城虎答应改过自新，从此闭门封笔，李敦方始给他解药。

　　“经过这次教训之后，连城虎果然遵守诺言，从此闭门封笔，绝迹江湖，不但如此，他还告诫家人弟子，绝对不许他们在外面闹事。是以连家的气焰近年来的确大为收敛了。

　　“刚才悻悻然而去的那个连甘沛是连城虎的嫡亲侄几，也是连家晚一辈侄子之中本领最高的一个人，故此号称‘连家白眉’，他倒是常在江湖行走的，不过也没听说他有过什么恶行。缪长风何以与他结仇，这就不是我所能知道的了。”

　　萧夫人道：“或许连城虎的闭门封笔，乃是为势所迫，心实不甘，佯作改过，暗中仍与官府往来的。”

　　邵叔度道：“你是怀疑这个连甘沛乃是经他叔父的授意，暗中替官府出力的么？”

　　萧夫人道：“不知缪长风是否反清的人物，或者犯过什么案件？”

　　邵叔度笑道：“我和缪长风的交情不错，但这样的秘密他还是不肯和我说的。不过以他这样豪迈不羁，嫉恶如仇的性格而论，你这两个猜测，也是都有可能。”

　　萧夫人叹口气道：“若然我猜得不错，今后的麻烦只怕是不会少了。”

　　邵叔度道：“过两天我去拜访陈天宇，希望可以打听到一些消息。”

　　萧夫人母女和邵叔度、云紫萝四个人走在前面，谈论如何对付连甘沛的事情，邵鹤年和他的妹妹走在后头，也是在窈窃私议。

　　邵鹤年因为萧月仙不理睬他，甚感尴尬，故意落后。邵紫薇情知哥哥怀有心病，便也特地放慢脚步，和他作伴，悄悄的问他道，“哥哥，你今天怎么啦？现在是秋高气爽的时节，你却像是春天的天气一样，阴晴无定！”

　　邵鹤年道：“你这话是什么意思？”

　　邵紫薇笑道：“可不是吗？你舍了性命救萧大妹子，为什么突然又生她的气了？”

　　邵鹤年闷声道：“你分明知道，还来问我？”邵紫薇道：“我知道什么？”邵鹤年冷冷说道：“你们说的话我都听见了！”

　　邵紫薇面上一红，说道：“这都怪我不好。本来我也是为了你的缘故，才特地试探她的，可恨我笨嘴笨舌，不会说话，说呀说的，就和她吵起来了。我想她和我吵嘴时候说的话也定是一时之气，你又何必当真？”

　　邵鹤年道：“我是样样比不上人家，我自己知道。”

　　邵紫薇甚为后悔，说道：“哥哥，你这可是和我生气了。这话是我说的。但也是我为了故意激她，才这样说的。她可没有说你比不上人家，也没有说不喜欢你，只是下肯承认和你、和你‘相好’罢了。女孩儿家脸皮薄，她嘴里不说，心里可是对你好的。刚才她不是都要为你敷伤吗？唉，你却不该作出拒人于千里之外的态度。哥哥，你给她赔赔罪吧，赔一赔罪就没事了。”

　　邵鹤年轻轻哼了一声，说道：“你不用替她掩饰，她对我如何，我自己心里明白。”

　　邵紫薇叹口气道：“哥哥，我对她疑心已是惜了。你不该也是这样多心。”

　　萧夫人的谈话刚好告了一个段落，隐隐听得邵鹤年哼那一声，翟然一省，说道：“我倒忘了鹤年受了伤了，走得动吗？”

　　邵鹤年道：“没什么，只是受点轻伤，多谢伯母挂记。”

　　萧夫人放慢脚步，等候他们兄妹上来，笑道：“年青人应该和年青人在一起，月仙，你的年哥为你受了伤，你也不去陪他？”萧月仙淡淡说道：“表姐刚来，我忙着听表姐和你说话，一时忘了。”云紫萝笑道：“我不会很快走的，咱们说话的时候多着呢，你还是去照料邵大哥吧。”邵鹤年道：“云女侠，多谢你出手相助，我真的只是受了一点轻伤，并不碍事，用不着人家照料。”他把萧月仙称作“人家”，冷淡之情，已是见之辞色。萧月仙咬着嘴唇，不再说话。

　　萧邵两家相邻，不知不觉，回到家门，萧夫人道：“你们不进来坐一会儿？”邵叔度道：“不了，你们姨甥久别重逢，我不打扰你们啦。”萧夫人道：“好，那么年侄你今晚早些安歇，养好了伤，明天我和阿仙再来看你。”邵鹤年淡淡说道：“不敢当。”这次他的父亲也感觉到了。邵叔度瞪了儿子一眼，说道：“你瞧萧伯母对你多么体贴，你要知道感激才好。”

　　回到家中，萧夫人道：“仙儿，你是不是和你的年哥又呕气了？”萧月仙道：“没有呀，他不睬我，难道要我去巴结他么？”萧夫人道：“还说不是呕气？不呕气怎会你不睬我我不睬你，唉，我不明白你们是怎么搞的，一会儿好，一会儿吵，真是一时小冤家！”

　　萧夫人只道这是小儿女的寻常事，却不知这次的“呕气”和以往大不相同。