缺月挂疏桐，漏断人初静。谁见幽人独往来？缥缈孤鸿影。

　　惊起却回头，有恨无人省。拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷。

　　——苏东坡①

　　八年来魂牵梦萦，她是多么的渴望能够再见到孟元超啊！但如今在她即将可以如愿以偿的时候，她却是反而怕见孟元超了。

　　“我知道元超是会原谅我的，但这令人难堪的往事，却叫我如何向他言说！”太阳已经落山，眼前暮色苍茫，云紫萝的心情也是一样的灰黯。越走近自己的家，她越心乱如麻了。

　　她非常不愿意想起难堪的往事，但却又不能不想起了它。

　　孟元超走后两个月，她隆起的肚皮已是不能掩饰了，只好把他们的私情告诉母亲。其实就是她不说出来，她的母亲也早已看出来了。

　　她的母亲并没有责备她，因为远在孟元超初来的时候，她的母亲就已希望有一天孟元超成为她的女婿了。

　　不过女儿未曾成婚先有孩子，这总是一件令母亲为难的事情。

　　好在孟元超说过快则半年，迟则一载，他就会回来的，她唯有盼望孟元超半年之内能够回来，而在他未回来之前，则只好叫女儿躲在房里，不见外人了。

　　想不到孟元超未曾回来，却先来了他的消息，一个非常不幸的消息。

　　给她们带来这个不幸的消息的人是丐帮的弟子元一冲。

　　那天元一冲来到她们家里，告诉她们，说是宋腾霄和孟元超都受了重伤，宋腾霄或许尚有生还之望，孟元超则是凶多吉少。更但率地说，只怕他此时已是不在人间了。

　　元一冲是疗毒的圣手，他以为他无法医好的伤，定然是必死无疑，他和金刀吕寿昆是好朋友，吕寿昆为徒弟向云家求婚之事是曾经告诉过他的，是以他觉得他有责任将这个事实告诉云家母女，免得耽误了云紫萝的青春。

　　他却不知：孟元超和云紫萝并未订婚，但云紫萝已是有了孟元超的孩子。

　　云紫萝没有听完他的话就晕倒了。

　　醒来的时候，元一冲早已走了，只有母亲在她身旁。

　　母亲流着眼泪和她说道：“儿啊，这也是你的命苦，如今只有两条路可以给你走了。”

　　是哪两条路呢？

　　母亲说道：“你总不能永远躲着不见人的，要嘛就是远走高飞，离开这里，要嘛就是另外找个丈夫，这个人最好是外乡人氏，有宽广的胸襟，愿意做这孩子的父亲。”

　　两条路云紫萝都不愿意走。

　　虽然元一冲断定了孟元超凶多吉少，但毕竟他没有亲眼看见孟元超的死亡，所以云紫萝还抱着万一的希望，希望他能够活着回来。她怕孟元超回来找不着她。

　　至于另外嫁人，她更是不愿。两条路如果一定要她选择一条的话，她是宁可离开这里的。

　　其实她的母亲也只是说说而已，天下哪有这样合适的人，而又恰巧让她找着？

　　却不料当真就有这样巧的事情，而且不用她们寻找，云紫萝这个丈夫竟是亲自送上门来的。

　　正当她们想要离开苏州的时候，忽然来了一个客人，这个人就是蓟州的名武师杨牧。

　　杨牧初出道的时候，曾得过云紫萝父亲的帮忙，不知怎的给他打听到云家的住址，特来拜访。

　　受过云紫萝父亲帮忙的人不知多少，这件事情云夫人都几乎忘记了，不过他虽然对杨牧毫无印象，在见了杨牧之后，却不由得想起了女儿的婚事来。

　　更凑巧的是杨牧也正是来求婚的，原来他早已知道云家有一个出色的女儿，是以虽然知道恩人业已去世，还是抓着这个藉口，前来拜访她们母女。云夫人尚未透露口风，他就先自表白来意了。

　　杨家是武学世家，杨牧本人的武功也很不弱，两家可以说得上是门当户对。杨家住在蓟州，他家的亲戚朋友没有一个人见过云紫萝，他把新婚的妻子带回去，只要他肯承认是孩子的父亲，谁也不会知道这宗“丑事”。

　　一切都适合云夫人的条件，不过她还是不敢立即答允，因为摆在她面前的还有两件为难之事：一是要得到女儿的同意；一是即使得到了女儿的同意之后，这宗“丑事”也不知怎样和杨牧来说才好。

　　虽然甚是为难，但云夫人可不愿意放过这个机会，因此她就先去劝她女儿。

　　在母亲苦劝之下，云紫萝没有点头，但也没有像最初那样的坚决拒绝了。她自己想出了一个主意。第二天她就独自一人去见杨牧。

　　她把怀有孩子的事情坦白他说了出来，并且提出一个条件，如果杨牧还是要娶她的话，她也只能和杨牧做个挂名夫妻。等到过了三年之后，若还得不到孟元超的音信，她才能算是杨家的人。

　　她以为杨牧一定不会答应的，却不料杨牧听了之后，对她更为敬佩，竟是毫不皱眉，一口就答应下来。

　　杨牧的答应大出她的意料之外，但条件是她自己提出来的，杨牧既然答应，她也唯有履行诺言的。

　　得到这样完满的解决，云夫人更是喜出望外。她是相信元一冲的说话，相信孟元超已经是埋骨荒山了的，但为了令女儿死了这条心，她答应女儿的请求，亲自到祈连山去打探孟元超的消息。

　　云紫萝是和杨牧约好。以三年为期，倘若得不到孟元超的消息，才和杨牧成为名副其实的夫妻的。

　　三年，一千多个日子，日日夜夜，云紫萝用幻想编织着美梦，盼望她的母亲和孟元超一同回来，即使不能一同回来，至少也给她带回来孟元超的消息。

　　三年过去了，非但没有孟元超的消息，她的母亲也没有回来！

　　在那三年之中，杨牧谨守诺言，不论是在私室或是人前，对她都是相敬如宾。

　　孩子已经三岁，早已会叫爸爸妈妈了；当然他是叫杨牧做爸爸的。

　　为了履行自己的诺言，为了感激杨牧的恩德，更为了不能让孩子给别人耻笑，她只好甘心做杨牧的妻子了。

　　回忆是辛酸的，但也未尝没有甜蜜。三年的挂名夫妻五年的真正夫妻，长长的八年，杨牧对她始终如一，尊敬她，体贴她，爱护她。

　　尽管孟元超的影子还是藏在她的内心深处，但在她和杨牧成了夫妻之后，她觉得自己好像是渐渐爱上杨牧了。

　　然而这只是“好像”而已，忽然有一天，她很偶然地听到了孟元超的消息，平静的心湖又复掀起波澜，她方始知道，她自以为对丈夫的“爱”，其实不过是一种报答，一种感激。

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　　①苏轼《卜算子》