萧夫人笑道：“你简直比我还宠她。好，你放心去陈家吧，我决不会让她和紫薇再吵嘴了。”

　　萧月仙嘟着小嘴儿道，“妈，你这么说，倒好像我是专门喜欢和人家吵嘴的了。”萧夫人笑道：“你不是么？”

　　邵紫薇道：“伯妈，你放心。我们以后是决不会再吵的了，”说话的神气似乎很是认真。原来她因为昨天和萧月仙吵架给哥哥听见，过后很是后悔。“我妒忌萧大妹子和陈光世好，不该从嘴里骂出来。哥哥的出走，多半是因为听见我们这番吵架的缘故。”她想。

　　萧夫人笑道：“这就最好了。好，仙儿，邵伯伯走了，你就过去陪薇姐吧。叔度，我不送你了。”

　　邵叔度笑道：“我这次也不是出远门，少则七日，多则十天，就会回来的。”陈家在苏州木渎乡，正是在太湖边上，顺水行舟，不过两天就可到达。

　　邵叔度走了之后，萧月仙也过邵家去了，屋子里只留下萧夫人和云紫萝。

　　萧夫人道：“紫萝，你昨天来的时候，是不是正碰见她们在梅林里练剑。”云紫萝道：“不错。”萧夫人道：“她们是不是一面练剑一面吵嘴？”

　　云紫萝不便把她们吵嘴的说话说出来，笑道：“我距离得远，没听清楚她们说些什么。不久，那姓连的汉子就来了。不过年轻人多半好胜，就是吵吵嘴也算不了什么。”

　　萧夫人忽地叹了口气，说道：“不错，我倒是担心鹤年这次的出走，并非因为仙儿和他吵嘴的缘故呢！”

　　话题又回到邵鹤年出走这件事情，云紫萝怔了一怔，一时尚未明白姨妈的意思。只见萧夫人若有所思，过了半晌，这才说道：“你们以前往在苏州，和陈家相去不远，可有往来么？”

　　云紫萝道：“宋伯伯的一家和陈家是有来往的。我爹生前却没有去拜访过他们。”

　　萧夫人道：“你可听得宋家的人谈过这位陈二公子，听说他的文才武功都很不错。少年得志，在江湖上已经是颇有声名的了。”

　　云紫萝道：“我离开苏州已有八年，八年前这位陈二公子大概还没出道，所以我倒没有听得宋家的人说过。不过我昨天却见着他了。诚如姨妈所言，这人的文才武功的确都很不错。”

　　云紫萝将湖上碰见陈光世与缨长风之事告诉姨妈，萧夫人说道：“他们二人都是人中俊杰，尤其这位陈二公子，年少未婚，更是做父母的理想佳婿。唉，我就担心这个——”

　　云紫萝道：“姨妈担心什么？”

　　萧夫人道：“你不是外人，我不妨将心事告诉你。我担心这次的风波恐怕就是因这位二公子而起。”

　　云紫萝心中一动，想道：“知女莫若母，莫非姨妈已经知道？”

　　果然便听得萧夫人说道：“邵叔度是你姨父生前最好的朋友，我知道他这次请缨长风和陈光世来他家里，为的就是要缪长风做媒，好让女儿得到佳婿。

　　“可是陈二公子来了之后，我却发现了一件始料不及的事情，这就是仙儿对鹤年的态度，和以前大有不同了。

　　“这两个孩子以前虽也常闹别扭，但闹过也就算了，最多隔一两天就会和好如初。但陈二公子在邵家这几天，他们二人倒是没有闹吵。”

　　云紫萝笑道：“在客人面前，当然是不好意思吵闹的了。”

　　萧夫人摇了摇头，道：“仙儿没有和他吵闹，但那几天也从来没有和我提及他，倒是常常把这位陈二公子挂在口边，冰川剑法是怎样神奇啦，他又会做诗又会画画啦，他和紫薇说了些什么话，和她又说了些什么话啦，等等，等等。唉，紫萝，你是过来人，像这样的情形，想必你也是应该明白的了。”

　　云紫萝默默不语，心里想道：“少年情侣，不怕吵嘴，最怕的是彼此冷漠。姨妈可算是观察入微。”

　　萧夫人接着说道：“知女莫若母，月仙这丫头好动，好新奇的物事，又时时欢喜不切实际的空想。她和鹤年的性情确是有点不大合得来，不过她和那位陈二公子的性情其实也相差颇远，只是她自己不知道罢了。”

　　云紫萝暗自想道：“姨妈倒是颇有知人之明，可惜她对四海神龙齐建业的月旦却不能恰如其分。大概这是因为涉及私人恩怨的缘故，以至就不能冷静观人了。”

　　萧夫人叹了口气，继续说道：“我担心的就是怕这丫头爱上了她不该爱的人，伤了鹤年这好孩子的心暂且不说，我们两家的交情也要给她毁啦。”

　　云紫萝沉默一会，说道：“男女间的事情微妙得很，姻缘前定之说，我以前是不信的，现在也有点相信了。依我之见，儿女的姻缘，还是让他们随缘遇合吧。这种事情，实是人力所不能勉强的。”

　　萧夫人道：“你说得是，也只好由得他们去了。”说至此处，忽地望着云紫萝微微一笑，接下去说道：“不过说到姻缘二字，紫萝，你别见怪，我倒是想和你说几句知心的话了。”

　　云紫萝怔了怔，说道：“我是个未亡人，还怎能说及姻缘二字？”

　　萧夫人道：“你不比我，你年纪轻轻，就做了寡妇，在你的处境，我以为若是找到合适的人，还是改嫁的好。”

　　云紫萝红晕双颊，说道：“姨妈，你、你怎的说这个话？我肚子里还有杨家的一块肉呢！”

　　萧夫人正色说道：“论理这个话我似乎是不该说的，但这个‘理’是世俗之‘理’，腐儒之‘礼’，也不见得就应该奉为金科玉律。

　　“先谈世俗之见。妻子死了，丈夫续弦，人人都当作是天经地义，理所当然，谁也不会去责备丈夫。那么丈夫死了，妻子又为什么不能再嫁？

　　“再谈儒家之礼。其实所谓‘饿死事小，失节事大’的说法，也只是从宋代才开始提倡的。宋以前一般的儒生，并不认为这是大逆不道。汉代的司马相如娶卓文君，千古传为佳活。唐朝的皇后甚至也都有再嫁的寡妇呢。

　　“甚至到了最讲礼法的宋代，真正读通了书的人，也认为年轻的寡妇再嫁，合乎天道人情。王荆公（安石）的儿子死了，他亲自作主，把媳妇嫁出去，就是一般人所熟知的故事。所以，‘夫死妇不再嫁’，这乃是从腐儒所定的‘礼’而变为世俗所依的‘理’的。这个‘理’其实并不合理。

　　“何况你本是武林中人，江湖儿女，更无须拘泥于世俗之见了。”

　　云紫萝听得出神，不觉笑道：“想不到引起了姨妈大发议论。不过，不过——”

　　其实云紫萝之所以不愿再嫁，也并非她要遵从“礼法”，但萧夫人却哪里知道她的心事，听得她连说两个“不过”，便打断她的话，接下去说道：“不过什么？我知道你肚子里有杨家的一块肉，但正是因此，我才劝你改嫁的。

　　“你今年不过二十多岁，这个遗腹子还要你抚养十多二十年方得成人。如今你是无依无靠，只有我一个亲人。我是五十开外的人了，也不知还能伴你几年？再说，纵使你有亲人依靠，也总不如自己有一个家。到了老年，也有个老伴儿共慰寂寥。”说至此处，勾起丧夫之痛，不觉眼眶红了。


　　云紫萝道：“多谢姨妈关心，但我已是心如槁木，根本就没有再嫁的念头了。”

　　萧夫人道：“当然我说的人一定得要合你心意。我不勉强你，但你听我说说，又有何妨？”

　　云紫萝只好默不作声，萧夫人便继续说道：“这个人不但是文学武功，两皆出色，更难得的是他胸襟气度，超迈俗流，当真称得上是个大大夫、真豪杰！”

　　云紫萝笑道：“姨妈这样盛赞此人，想必是不会错的了。但可惜我——”

　　萧夫人道：“你要知道这个人是谁吗？这个人就是你曾经见过的那个缪长风！”