第四节

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　　　　三王分别进入凝阴殿盗取兵书，杨广使了一计，让他的对手搬起石头
　　砸了自己的脚。

　　“凝阴殿”藏有隋宫最大的秘密。
　　薄暮时分，一道人影在殿后林中徘徊着，本就十分诡秘的“凝阴殿”更显得莫测高深。这座由当朝的大建筑家宇文恺亲手设计的秘殿竟然没有门，也没有窗。然而，大隋的镇国之宝，半册兵书却存在殿中。那可是非常厉害的兵书，据说大隋便是靠这半册兵书得了天下。难怪殿宇没门，却禁卫森严，日夜均有禁军在四周巡逻。
　　殿后林中徘徊的人影是汉王杨谅，他是杨坚夫妇最疼爱的小儿子，虽然身人禁地，却没人怀疑。可杨谅仍是紧张万分，因为今晚他决意犯禁入殿寻宝。
　　近来他考虑再三，觉得二哥杨广在夺嗣方面所以能节节胜利，实与那半册兵书有关。自从大隋有了天下，母后便决定将兵书储之秘阁。凝阴殿便是由此而设计修建的。从此，那半册兵书谁也不得轻易见着，仅成为一段扑朔迷离的传说。据说开皇九年出师平陈之前，母后曾从殿中取了出来，亲自诵读，让征陈的统帅二哥杨广听了遍，从此这半册兵书再也不曾面世。二哥只听了这么一遍，不仅征陈旗开得胜，后来北扫突厥也得心应手，并在夺嗣之中也能马到成功。
　　这半册兵书的厉害是毫不含糊的了。如今杨谅想与杨广争夺太子的宝座，那就一定要设法非把半册兵书弄到手不可！
　　前日他到了“承香殿”给母后探病，其时母后正发高烧，神志不清，胡话不绝，他乘机问起“凝阴殿”的事，母后恰好精神亢奋，应道：
　　“凝阴殿？你问的可是没门没户的凝阴殿？这可是天下最大的秘密了，除皇上一人之外，便只有我一人知道。殿虽没门，但只需按准机钮，便即有门。记住了：北九南一，左三右七，临危踏五，逢凶化吉。切记切记，不可外泄！”
　　这分明是进入凝阴殿的秘诀，杨谅听罢且惊且喜，暗道：
　　“天助我成也！”
　　于是接连两日来到凝阴殿四周踏勘，只是殿外四壁既平且滑，实无机钮的标志，真是令人傻眼了。
　　杨谅这才生疑：既是胡话，怎能当真？
　　然而，他的眼光仍在殿墙上溜来溜去。殿墙一律由红砖砌成，不过，墙当中却有九块砖头颜色特深，红极而暗。看来，是泥水匠失之于粗心了。杨谅又于殿四围漫不经意地走了一圈。原来四壁的当中都有好几块烧得过红的砖头。他心思一动，又绕殿走了一圈，默数那深红的墙砖，四壁都是九块！而且都嵌在墙的正当中，举手可及之处！
　　这可是一个重大的发现。杨谅心血鼎沸，呼吸急促，立时断定那九块红砖便是按钮了，当即走向北墙，便欲举手按下按钮；然而，略一犹豫，却又退回林中。
　　林是白杨林，晚风萧瑟，悲凉之极。皇宫初建时，原来植有大量的白杨树，只因一个诗人当时即兴吟道：
　　“白杨多悲风，萧萧愁煞人！”
　　父王听后就将白杨树全数砍掉，仅留凝阴殿后这么一片。
　　杨谅退回林中，心中再一次暗诵：
　　“北九南一，左三右七，临危踏五，逢凶化吉……”
　　他同时产生一种莫名的不安，一股凉意直透脊背。倘若按错了按钮，后果必定极其可怕。得好好想一想。
　　“北九南—……”自然是北墙按落九个钮，南墙按一个了；但是南墙也有九个深红的砖头，该按其中的哪一个呢？
　　“理应是最当中的一个了！”杨谅谨慎地判断着。
　　杨谅待巡逻的禁军过后，快步走向北墙，举手按下深红色的墙砖，砖头随手陷入墙中，一、二、三……九块红砖先后陷入墙中，继而返回原位，不着痕迹。杨谅一阵惊喜，知道接对了。接着又转至南墙，按落最当中的那一块，又是一阵轧轧的机关声响。如法炮制，他又按下左墙的三个，右墙的七个，于是南墙的正中缓缓裂开一道小门。
　　杨谅略一犹豫，终于跨步进门；人一入门，双墙又合拢，哪有门在？犹如置身夜幕之下，抬头竟见满天星斗！难道整个凝阴殿屋顶都飞走不见了，哪有如此厉害的机关？杨谅略一思索，便知星斗即非星斗，只不过是镶嵌在屋顶的无数夜明珠罢了。这些明珠均按天上星斗的方位镶嵌，才得以假乱真。
　　杨谅才迈出两步，却又驻足。奇怪，他踩出一步，竟有两步的脚步声！他怀疑自己的听觉，又迈出一步试试，这一步竟有三步的脚步声，后两步比较急促。
　　屋内有人！他立时浑身都警戒起来，紧张至极。但想了一下，便略为松弛一些。殿中密不透风，便是蚊子也飞不进，何以进入？难道母后把入殿的口诀又告诉了别人？这不大可能。他不再走动，屏息倾听，似乎间断还有脚步声，只不过比先前小声多了，几不可闻，但千真万确！既不是人的脚步声，又会是什么？他不禁汗毛倒竖。再觑一眼屋顶，但见繁星点点，又哪里是缀满明珠的屋顶？鬼城，鬼城！分明是身陷鬼域了！一切不可思议，他也无法思议，马上返身寻找刚才的入口处，而入口处早已合拢。他伸手摸索，着手处冷冰冰的，那是金属，那么，若非钢墙，便是铁壁了！定睛努力辨察，透过昏暗幽光，仍可看出那墙壁的表面泛起金属的辉光。
　　他极力从慌乱中镇定下来，渐渐恢复了思考的能力。既然进来是“北九南一……”，出去亦当如此。于是，他沿着右墙，试图摸向北壁。很顺当地走了几十步，忽地脚下虚浮，地板竟然由缓到急地旋转起来，脚下还传来哗啦啦的急水流声，人开始往下沉去。他心知凶险，纵身往外围急跃出去，脚下却踏了个空！不过手却抓到了实处……他下死力挣扎，居然给他爬了上来，才知浑身已然湿透，不是落入水中，而是汗湿。先是惊得一身冷汗，继而由挣扎再出一身热汗。杨谅放弃了沿墙北走的意图，试着往厅中央移动，这却似乎安稳多了。
　　略一宁定，这才往四围观察。不看则已，一看几乎要惊呼出声来。他凭借朦胧的辉光，竟见四面八方都有人影朝他逼过来！而且形模同他相似之极！逼过来的人影无声无息，阴森鬼魅，不见他们的双脚有分毫挪动，却分明无误地进逼上前来。杨谅浑身战栗，方知人间确然有鬼魅之事，暗呼：
　　“死矣！”
　　正在惊诧之际，蓦然心中灵光一闪，这才发现逼上来的人影只不过是他杨谅自身的影子！原来他四围是一道卷筒般的铜墙，墙面极其光滑，与铜镜一般，难怪立在其中四面八方都显现人影；又因铜墙极薄，乃是卷缩自如的铜板制成的，只要制之以机关，这卷筒状的铜墙便如卷筒一般张缩自如。
　　现在，那圆筒似的铜墙不断收缩拢来，那映在铜墙上的人像自然也步步向杨谅包围了过来。杨谅明白了个中道理之后，恐怖自是消去几分；然而，危机却更迫近，那不断收缩的铜墙眼看便要将他压成人棍了，这种死法实在太可怕了！这一惊吓，杨谅又出了一身冷汗，连尿都撒在裤底，情急中他往脚下一看，眼下竟有五块发出珠光的红砖，确切地说，是红砖上嵌着明珠。
　　“临危踏五，逢凶趋吉！”
　　他终于记起了母后的口诀，跨上前，踩下了那五块梅花状的镶珠方砖。但闻一阵轧轧声响，脚下的地面竟缓缓地浮升起来，直至屋梁这才止歇。梁上一只镶珠的漆匣婉然便呈现于眼前，他伸手取下了漆盒。
　　紧接着，人又徐徐降下，回到了厅中，张目四顾，哪有什么铜墙？吓人的铜墙瞬间已不知去向。
　　先是紧张得透不过气来，后又是惊喜得透不过气来，现在浑身无力，软绵绵难支难立，不觉间已瘫坐地上。他把宝匣放在面前的地上，傻愣愣地望着它出神。匣中装的是镇国之宝，半部惊天动地的兵家秘笈。有了它，太子宝座固是唾手可得，皇帝的龙椅也是手到擒来。恍惚间，他已被前呼后拥入主东宫，继而当了皇帝，万人跪伏脚下自不必论，连那不可一世的老二晋王也在眼前磕头不止，吓得屁滚尿流，实在有趣得紧！他吃吃地笑出声来，听了自己怪异的笑声，这才清醒过来，伸手取过宝匣，欢悦而自得地将它打开。
　　这一开，他那欲呼无声的嘴巴却但住了，既张不开，也合不拢。匣中空空如也，别说兵书，便是一张纸片也不见。
　　“这是怎么回事？”
　　杨谅冷静思索了片刻，脉络分明地显现出来了。先前他入殿时，走了一步竟有三人的脚步声，肯定殿中早已伏下二人了。既然他们捷足先登，那半部兵书自然已落他人之手了！
　　他扫兴之极，气馁之至。他想狂呼，他想大骂，他要大哭；然而，终于一声不吭离开了，往南墙移动。不知何时，南墙已自动中分，显出出口的小门。似乎过了很久很久，他才过了门槛，可刚刚在门口立定，随着一阵轧轧声响，门即消失不见。
　　又是一座无门无户浑然无缝的凝阴殿！
　　杨谅走了几十步，不禁又转身望了望夜色朦胧中的凝阴殿，再抬头望了望满天星斗的夜空，忽然想道：
　　——是一场梦吗？倘若是梦，到底入殿时是梦，还是出殿后是梦？
　　杨谅终究不是游移不决的人，很快便摆脱迷惘，立时便感到刚才发生在凝阴殿内的怪事，极其严重。既然三个脚步声，定然还有两个盗书者，宝盒中空，书已被盗，自己怎可一走了之？
　　于是，他伏在树阴暗处，紧紧地瞪住凝阴殿出口处，耐心等待那两个盗书者出殿，以认清盗书者的真面目。其时，明月东升，万籁俱寂，大地竟如白昼，凝阴殿外的任何形迹都瞒不过他耳目：
　　杨谅想道：
　　——倘若书被老二盗走，岂不如虎添翼？我更斗不过他了！
　　于是，顿然感到气馁心灰，败兴之极，唯恐秘笈真的被杨广盗去。
　　忽尔又转念道：
　　——宝书果真被老二杨广盗去，又被我当场捉获，那……他盗窃镇国之宝，罪大恶极，岂非前功尽弃，一切都完了？
　　——想到此，不觉兴奋之极，生恐杨广没有盗书，出殿的不是杨广。
　　杨谅正自得意，忽又想道：
　　——倘若捉获了老二，拉入到父王面前对质，老二把我入殿盗书的事也给揭穿，岂不两败俱伤？终将便宜了老四蜀王杨秀！倘若第三个盗书者是杨秀，那是再好不过！那可是同归于尽，同归于尽又有怎么好？我竟然愈想愈邪了！

　　独孤伽罗身不由己地步出寝室，漫无目标地走着，走着。她双脚虚浮，人已失重，似乎微风一吹，便会飘荡起来。后来，随着一个皂隶涉阶而上，那石阶似是永无止境，没个尽头，恍惚走了很久很久，才见一座巍峨的宫殿，气象好是森肃。定睛一看，原来自己来到了皇宫的正殿——大兴殿。
　　她往殿中觑了一眼，里头灯火辉煌，灿若星汉。殿上一人戴通天冠，着衮服，踞案高坐。两旁仪卫列侍，气氛与平素迥异。
　　救孤伽罗暗自纳罕，为何至尊要夜晚坐朝？也不明白自己因何到了此地？她一向只陪皇上到大兴殿外，让他听朝去，她自己历来只在东阁等候，并派心腹太监进殿探听消息。二十多年来习以为常，今夜为何一反常态，自己不知不觉便进入殿中呢？这一进入殿中，便开了妇人干预朝政的先例；尽管她一直在干预朝政，只因不进大兴殿议事，便自欺欺人曰不干预朝政。这一进殿，今后便再也不能自欺欺人了，“二圣”的形象未免有亏，于是心中立即感到不妥。正想拔腿出殿，突闻殿上喝道：
　　“独孤伽罗，汝知罪吗？”
　　喝斥之声如撞洪钟，其声绕梁回荡，经久不息。
　　“不对！这不是他的声音！”
　　独孤伽罗立感怪异，抬头望了望殿上的王者。果然不是他！她既迷茫，复又震惊，不觉又觑了一眼。这一看，她的眼神僵直了：殿上危坐的竟然不是她的丈夫杨坚，而是陌生人！此人酷似韩擒虎，但又不是。她心中骇然：这是怎么回事？
　　错愕间，列侍的仪卫变形了：全然青面獠牙，狞恶非常，并非人类。独孤伽罗抽了一口冷气，只觉得心脏紧紧地收缩着。暗道：
　　——这帮人白天道貌岸然，晚上竟是如此丑恶！殿上的近臣竟然一个也不相识，殿宇也非大兴殿。
　　“政变了！”
　　她心中立即作出第一个判断。此刻，灿烂的灯火瞬间暗淡了，呈湛蓝色，并急遽缩小，且似流萤般地在堂上乱飞。恍然间，忽睹墙上挂满人畜禽兽之皮，五官俱备，栩栩如生而腥气熏人。她毛骨悚然，战栗不已，本觉倒退几步。反顾东墀，铁床之下烈焰蒸腾，西墀油锅翻滚，还有许多不知名的刑具错陈其间。
　　“这是阎罗殿！”
　　她第二次判断，口念阿弥陀佛，慌不择路，拔腿就跑。但前脚虽已跨出，后腿却生根般深植地中。而且，先前那个领路的皂隶巨石般挡在跟前。他怒目圆睁，脸慢慢拉长了，凝固成标准的马脸。接着，大喝一声，竟然是马嘶！同时，数十宫女如同地底下冒出来一般，出现眼前，团团将她围住。她们的脸庞是如此熟悉，几乎全可呼其名字，以致独孤伽罗一下子明白了：
　　——这是冤魂们索命来了！
　　数十双眼睛怒目而视，有的燃着火苗，有的冷若冰霜。她全身颤抖，胚股皆软，神魂俱丧。
　　少时，另一皂隶端一托盘至前，喝道：
　　“看你干得好事！”
　　这一喝，皂隶头上立时长出一对弯弯的牛角，狠狠地在她面前摇晃。她茫然地望着托盘，费了好大的劲才算重新把涣散的神魂重聚起来，这才看清盘中盛的乃是一堆碎玉，心中又是一震。她想起来了：
　　——这些五颜六色光怪陆离的碎玉，是我亲手摔碎的玉片。
　　这玉片上刻有宫人的名字，下划许多道道，那是用来记载宫女们进御的次数的。只要哪个宫女同皇上过夜超过三次，她便要毁玉杀人，结束那宫女的一生。就这样，经年累月，终于积下这盘碎玉片。
　　“这本是我秘藏寝宫的特别生死簿，何以落在此处？”独孤伽罗极感意外。
　　“独孤伽罗，”殿上的王者厉声发问：“你杀了六十四个宫女，如今人证物证俱在，铁案如山，还有何词？”
　　这声音好熟，果然阎罗王是韩擒虎，原来传说一点不假！独孤伽罗反而镇定了许多：
　　——韩擒虎在生前是我的臣下，岂有臣治君罪之理？
　　于是，沉着应道：
　　“哀家是杀了一些人，但那南征北战的将军更是杀人如麻。韩将军，到底是你杀的人多呢，还是哀家杀的人多？”
　　殿上判官断然纠正道：
　　“独孤伽罗，此间只有阎罗天子与罪犯，没有韩将军，也没有皇后，你务必明白！”
　　独孤伽罗一愣，略思片刻又说：
　　“杀人无数，可为阎罗天子，而……”
　　“独孤伽罗，你虽杀人甚多，其中的是非却不明白。韩将军杀人虽多，却救得人更多……”判官道。
　　“我却没听过他救过什么人！”独孤伽罗道。
　　“那是因为你看不见过去，也看不见未来。九州战乱了四百多年，白骨蔽野，血流成河，死者以亿数。韩将军杀人数万救人数亿，你可想到？”判官道。
　　“哦？如此说来，自从汉末至今，数亿死人都被韩将军救活过来了？这却未曾听过！”独孤伽罗道。
　　“你自然没听过，因为实无此事。”判官道。
　　“既无此事，你却说他救人数亿，岂非空言？”独孤伽罗道。
　　“韩将军率诸将南征北战，统一天下，可令以后数百年间无有战争，可使数百年间百姓享尽天年；倘若不是天下太平，今后数百年照然动乱不已，将来必有数亿死于非命。这将来数亿生灵的得救，便是受惠于韩将军等一帮将领。只因你看不见过去，才不知未来。”判官道。
　　“我虽不知过去未来，却知统一天下，功在皇上，诸位将领不过奉命而行，岂能贪天之功而为己有？”独孤伽罗道。
　　“不错，救人之功自当功归杨坚；杀人之罪，也应由杨坚担承。由此看来，韩将军杀人之事，已不辩自明，或说已经由你替他辩明。独孤伽罗，你还能说韩将军杀人吗？”判官道。
　　“却也不能说他救了人……”独孤伽罗道。
　　“正是如此！所以，你不该以韩将军杀人之事为己开脱罪责！”判官道。
　　“可是……”独孤伽罗心犹不服，却欲辩无词。
　　判官又道：
　　“众冤魂听着：尔等含冤抱屈而死，请各陈所愿，本判官自当为尔等主持公道！”
　　“油炸独孤伽罗！”
　　“锯劈独孤伽罗！”
　　“毒死她！”
　　“把她烧成灰！”
　　“让她也挨六十四刀！”
　　众冤魂激愤地喊着，同时从四面八方向独孤伽罗包抄过去。有的无法欺身上前，便盘空而起，往独孤伽罗攫拿而来。瞬间，便如蝼蚁扛苍蝇一般将她举到半空，朝阶下那口沸腾的油锅抛去……
　　独孤伽罗双眼紧闭，但闻耳际冤声不绝，只觉身子往那口热气蒸腾的油锅飘坠、飘坠，似乎立即就要落入油锅之中，却始终没落进去……
　　她撕心裂肺地惊呼“救命”，终于从梦境中解脱出来。睁开眼来，却见小儿杨谅忧心忡忡地立在床前。
　　杨谅心之所忧，乃在于他暗伺了大半夜，却不见有人从凝阴殿出来。那盗书人是先已逃走？还是从另外通道潜踪灭迹？书落他人之手，实在大大的不妙！
　　室内灯火昏黄，独孤伽罗不安地环顾四周，觉得那每个阴暗的角落都藏着厉鬼，并且随时都有可能伸出毛茸茸的长爪来。她突然对杨谅问道：
　　“你说……有没有鬼？”
　　“鬼？看来是有的。”
　　杨谅的心思还在凝阴殿中，殿中之所见所闻仍在目前，当即脱口应道。但略一思索，又疑心母后知道他去凝阴殿盗书，连忙改口道：
　　“不过，多半是人瞎猜疑！”
　　改口的痕迹太过明显，独孤伽罗觉得分明是在安慰她，这就更害怕了。她心惊胆颤地望一眼阴暗所在，似乎真的有影影幢幢的鬼物在蠢蠢欲动。

　　杨秀登上了忠义楼，打开了东窗，凝望对面开化坊晋王府的大门。隔着朱雀街，透过昏黄的街灯，可见晋王府紧闭的大门。门上的那对兽环泛着金属的辉光，像一只巨眼虎视眈眈地瞪着朱雀大街。
　　杨秀猛然感觉那对街的晋王府便如一只蹲伏蓄势的猛虎，时刻都可能扑将过来……
　　蜀王妃长孙氏悄然立在背后，说：
　　“瞧什么……你！”
　　杨秀作势要王妃禁声。王妃顺着窗口望过去，但见晋王杨广悄悄地推开晋王府大门，一闪身便不见了。杨广单身外出，半夜回来，又是微服，偷偷摸摸地进了自家的门府，真是古怪之极！而她的丈夫也是微服外出，深夜转回，不用一人护卫，并且一回家便急急忙忙登上忠义楼，窥伺对面的动静，也是诡秘非常。他们兄弟俩到底捣的是什么鬼呢？
　　晋王府大门已然关闭，朱雀街空荡荡，杨秀却依然瞪视着对面的开化坊，不觉捏紧了双拳，吼道：
　　“此事无需女人过问！”
　　他丢下了这句话，便急急地下楼。
　　接着，是在书房中的一席对话。书房与寝室只一门之隔，蜀王妃长孙氏听得一清二楚：
　　“殿下得手了吧？真是可喜可贺！”
　　这是宇文恺的声音，他在王府已等候多时了。
　　“贺个屁！”
　　“怎么？”
　　“老二、老五都去探过凝阴殿了，你把秘密通道同时告诉我们三兄弟，是要我们同室操戈，拼个同归于尽吧？我家夺了你们宇文氏的天下，你宇文恺自然不甘心，故意让我们三人为争夺那半本兵书拼个鱼死网破，是耶不是？这粗浅的一步，孤王就看不出来了？”
　　沉默了许久，宇文恺答道：
　　“若是如此，下官确是死有余辜。请殿下再想想看：如果你们三兄弟闹得不可收拾，皇上必然查到下官头上，我这不是引火自焚吗？”
　　“那你说，为何今晚三人会同时进入凝阴殿中？”
　　“事情这么凑巧，下官也是百口莫辩。不过，通道原有二条。一是通过机关按钮开门进去，一是通过殿边水池下的秘道进去，这秘密总共只有三人知道。你兄弟三人的消息来源看来当是各不相同。”
　　“便是各不相同，也不会这么凑巧，三人同时出现……”
　　“那书被谁拿去了？谁捷足先登了？”
　　杨秀摇摇头，过了许久才说：
　　“我第一个拿到匣子，打开一看，发现一无所有，便将匣子放回原处，正想往别处寻找，这时又来了二哥晋王；我问在一旁，又见二哥他空手而回，接着又来了五弟汉王。”
　　“哦！如此看来，那兵书早已被人取走了……若非皇上，便是皇后……”宇文恺道。
　　杨秀忽然声色俱厉道：
　　“宇文大人，若是皇上、母后都没拿走兵书，自然便是你拿走了！”
　　“若是下官盗走镇国之宝，又要殿下再去探宝，我这不是找死吗？”宇文恺道。
　　“若在父王、母后手中，只好死了这条心。”杨秀叹道。
　　“殿下不必泄气，办法是人想的。”宇文恺鼓励道。
　　杨秀缓缓抬头，望着宇文恺，试图从对方的脸上寻找出一丝希望来，继而说道：
　　“先生博学多才，莫非已有妙策？”
　　宇文恺摇摇头，二人均在苦苦思索，不知不觉之中，东方已白，曙色渐开。蜀王府亲信急急入室，附耳对杨秀说了几句。
　　“请他进来！”杨秀吩咐道。
　　不久，那亲信领进一人，原来是汉王杨谅。杨谅待那亲信退下，便先声夺人吓唬道：
　　“好啊，四哥镇国之宝到手，兴奋得一夜没睡，是耶不是？”
　　“我若兵书到手，还会呆在凝阴殿让你看吗？”杨秀气急道。
　　“那必定是老二杨广得手了！”杨谅道。
　　“实话告诉你，首先入殿的是我，第一个打开宝盒的也是我，可是里面一无所有，只好把它放回原处。刚刚放好，便听到脚步声，我连忙问在一旁。朦胧中依稀见得来人便是老二晋王，他也照样扑空，大失所望。然后又来了你……”杨秀摇摇头。
　　“不可能！不可能！这怎么可能？你分明在骗三岁孩子……”杨谅大摇其头。
　　他见杨秀确然灰心失望的神态，坚持此说的口气不觉软了下来。然而，他犹不甘心，再次试探道：
　　“四哥，此事你万万不可说假。此事我已盘算好了，秘笈十有八九已被老二晋王所得，晋王犯禁入殿盗宝是你我所共见，咱们只要上章弹劾，管叫他身败名裂、功败垂成！”
　　“可这么一来，咱们犯禁入殿的事，岂非也暴露无遗？”杨秀道。
　　“我这一招叫做‘同归于尽’。倘若二哥盗宝属实，必定罪上加罪，太子固然是当不成，甚至小命也不保了；退一步说，晋王便算没拿到兵书，他将和我等一体同罪，均受重责，休想当太子了！”杨谅笑道。
　　“小弟，这又何苦？你真个是糊涂透顶！”杨秀骂道。
　　“不……”始终沉默的宇文恺开了腹：“汉主这一招‘同归于尽’着实高明……”
　　“还说高明？”杨秀圆瞪双眼。
　　“是很高明。”宇文恺继续道：“从表面看这一招似是笨招，你若仔细一想，便知是极具高明。”
　　“这……倒要领教了！”杨秀道。
　　“在争取当皇储的这场较量中，晋王已是遥遥领先，是耶不是？今盗宝事发，按理自然是一体同罪了，或降级，或废为庶人，三人总是一般，是耶不是？皇上总共只有五个儿子，别无庶出，今太子已废，老三秦王杨俊已死，不管你们剩下的三兄弟是被降被废，最终皇上还得从你们三人中选一人为太子，他总不会选个异姓来当太子吧？这么一来，这‘同归于尽’计策，实是把遥遥领先的晋王拉了回来，使他与你俩处在同一个起点，大家重头开始，来个公平竞争，看谁争得太子宝座，是耶不是？这样，以得失论之，你们岂非占了极大的便宜？再说，晋王这一失败不仅锐气大失，并且皇上对他的信任也势必降到底点，以无锐气之师攻取戒备森严的城堡，势必无成。这样，你们又占了很大的优势！汉王殿下，你这一招辣得很啊！”宇文恺道。
　　“小弟，想不到你这等厉害！”杨秀也道。
　　“四哥，奏章一上可不是玩的，你要是已经拿到兵书，还是不欺瞒为好，到时查个水落石出，盗书人必定是罪加一等。”杨谅笑道。
　　“哈哈哈……”杨秀爽朗大笑：“小弟，你别多心，这弹劾的奏章由我起草好了，我总不会傻到自己弹劾自己吧！”
　　“好！”杨谅道：“便由你上章弹劾晋王，到时我再出来作证，管叫老二无可抵赖！”
　　其时，众人谈兴正高，宇文恺忽然恭身向杨谅请问：
　　“汉王殿下，卑职有一事好生纳罕：按理那凝阴殿的开启机关，皇上皇后是绝不会告诉你的，你又怎知那开启的诀窍？”
　　汉王随口答道：
　　“那是母后发高烧，热昏中说出的秘密……四哥，你又是从何知道这一机密的？”
　　“我……我……”蜀王道。
　　“他也是从皇后的昏话中探得机密！”宇文恺连忙帮腔。
　　“是！正是！正是如此！”蜀王道。
　　“我还以为是另有秘密通道呢？我出殿以后，等到大半夜还不见你们出来，便以为你们早已从别的通道出去了，哪知是我自己缺少耐性，倘若再等一个时辰，准会当场捉获你们！”汉王道。

　　长孙晟从启民可汗的大本营大利城返京述职的第二天，蜀王夫妇便上门造访。
　　暮色已深，华灯初上，蜀王一人书房才寒暄了几句，便转入正题，把凝阴殿中三王子的巧遇，以及上表弹劾晋王盗书，以求三败俱伤的思路细说了一遍，而后总结道：
　　“过往，晋王遥遥领先，我辈望尘莫及；如今五弟使了‘同归于尽’的绝招，大家都得重新开始。这回势态已然大变，实是大有可为。内兄怀不世之才，岂能刀枪入库，马放南山，隔岸观火？”
　　蜀王妃长孙氏接着说：
　　“哥哥明鉴，如今已非箭在弦上不得不发了，而是箭已射出，欲收不能了。小妹绝非敢怀非分之想，只不过图个平安罢了。”
　　这时，年方十岁的蜀王爱子上前磕头恳求道：
　　“舅舅，你救救我们吧！不答应我就不起来了……”
　　杨秀也急切地望着长孙晟，眼光中含有千言万语。
　　长孙晟虽是留意蜀王杨秀的叙述，眼前却不断地闪现许多景象——
　　忽尔是杨广、杨素、张衡等人策划于密室的情景；忽尔是刘士元、刘光伯披枷颠踬于蜀道之上。刘士元、刘光伯是一代名儒，时人号称“二刘”，天下名儒后进，质疑受业，不远千里而来者，如过江之鲫。皇帝杨坚曾先后诏令二人到益州辅佐蜀王；但二刘皆迁延不往，杨秀以为损了他这个蜀王的尊严，盛怒之下，令人将二刘押送到四川，把刘士元当作配军驱使，令刘光伯执杖为门卫。杨秀耍尽王者的威风，固然使斯文扫地，也令天下土人齿冷。自此以后，他的门下唯有繁人和奴才而已。而晋王杨广的府中则是谋士如云。休道是杨广已苦心经营了十来年，便是同时起步，以两军的阵容而论，杨秀也是输了一筹。
　　继而眼前又出现了三王子先后到仁寿宫送礼的情形。三兄弟说是给小妹子天香小公主诞生道贺，然而礼物之贵重便是皇家也是惊世骇俗，那分明是收买庶母宣华夫人，意欲结为内援了！只是宣华夫人因何不替三王子保密，反而将三份贺礼公然陈列于柜，这却颇为耐人寻味了。总之，三王子争当储君的心思，便因宣华夫人的举动成了公开的秘密……长孙晟想到这里，耳边忽闻一个童音恳求道：
　　“舅舅，你救救我们吧……”
　　他定睛一看，这才发现外甥可怜巴巴地跪在面前。他连忙道：
　　“不是愚舅不肯相助，只怕于事无补。”
　　长孙晟扶起外甥，把他揽入怀中。
　　“内兄体要太过谦逊，有你出马何愁大事不成！”
　　蜀王深恐长孙晟不愿卷入漩涡，又趁势拉了一把。
　　“倘若下愚没有猜错，大事已经去矣！”
　　“内兄何出此言？”杨秀大不以为然。
　　“那天晚上，你们三兄弟果真在凝阴殿相遇了？”长孙晟以问代答。
　　“一点不假！老五阿谅已经直认不讳，老二的面目因在黑暗中辨不清楚，但他身着王者的衮袍，头戴王冠，却错不了！”杨秀道。
　　长孙晟连说“不好”，继而剖释道：
　　“凝阴殿因藏镇国之宝已成为官中第一禁地，一人犯禁进入已非寻常，二人同进说是巧合便嫌勉强，三人同时进去，可谓非同小可！若非有人在幕后经过十分周密的策划，三人同进天下第一禁地的事，是绝对不会发生的！”
　　此时蜀王显然颇为不安，但又解释道：
　　“事后我也觉得怪异，以为是宇文恺从中捣鬼；但细思我兄弟三人求宝心切，各显神通入殿寻宝，也不足为奇。”
　　“三人不同时间分别进殿中是不足怪，奇就奇在同时在殿中出现！”长孙晟道。
　　“我也曾以此盘问宇文恺，他说全属凑巧，如果三兄弟由此反目，必先累及他宇文恺的身家性命。”蜀王又道。
　　长孙晟自斟自饮，连喝了三杯浓茶，这才继续说道：
　　“如果真的是三兄弟同时进殿，果然二王子晋王也在场上，那自然不会有什么可怕的大事。问题是，晋王不会入殿，不会在场，你们见到的那个晋王是假的！试想想看，哪有身穿王者的冠服去做贼的道理！”
　　“可他明明是穿王者的冠服！”蜀王道。
　　“那是为了让你们相信：来者确实是晋王！”长孙晟说。
　　蜀王愣了许久，才讷讷言道：
　　“那他如此作为是何用意？”
　　这时，他已然着了慌。
　　长孙晟沉默着，不知是在思索破解这一疑案，还是早已想清楚了，只是在选择得体的措辞而已。最后他终于言道：
　　“倘若我是晋王，我会怎么想？当我发现你与汉王也向宣华夫人送了贵重无比的贺礼之后，自然明白你们力争当储君的决心，必定会召集智囊们商议对策。密商中，大家很可能会想到那半本藏在凝阴殿中的兵家秘笈。既然人传那半本秘笈能帮助皇上建立大隋帝业，当然也能助诸王子出任储君；为此，诸位定然会不惜任何代价去夺取凝阴殿中的秘笈！若能得之，自然是……”
　　“自然是上策了！”蜀王同定地说。
　　“只能算是中策，”长孙晟道：“上策是，不得兵书，却能使自己马上被册封为太子。”
　　“有这等妙策？”蜀王疑信参半。
　　“这计策说穿了，也很简单：先是派人潜入殿中偷走了那半本书，然后叫宇文述的族弟宇文恺出面，故意将入殿的秘密通道悄悄地告诉你，你们求宝心切，那是非立即进殿盗宝不可了！与此同时，他们另派一人化装为晋王，跟在你的背后，也装作入殿盗宝；由于凝阴殿不设门户，密不透光，你是分辨不出真假晋王的。这么一来你们一无所获回府，自然疑心书被晋王窃去；于是，一怒之下，使个‘同归于尽’的办法，上章弹劾晋王盗宝……如果我猜得不错，那宇文恺在你盗宝的那天晚上，必定提前到蜀王府等候你空手回来，同时，晋王一定也在暗中伺察，待你回府之后，这才由朱雀街悄然地煞有介事地转回晋王府，让你在对街的楼上看个明白，使你更加深信晋王确实去过凝阴殿，让你毫无犹豫地去写弹劾晋王盗宝的奏章……如果我没猜错，那宇文恺一定是极力怂恿你去写奏章的……”
　　“便是写了，又有什么错？反正殿中确有一人着晋王的冠服，汉王也在场看到，到时他会出场作证的！”蜀王道。
　　“如果我没猜错，那天晚上晋王一定呆在皇上的身边，皇上自己可为他作证。你实在是蹈人了陷阱，那奏章一上便成为诬陷好人，而且不打自招地承认自己犯禁人了凝阴殿……到时汉王焉敢出场作证？这么一来，你们再上什么奏章去揭晋王的短处，皇上是一概不信了！况且，皇上顾及夜长梦多，一定会提前册立晋王为太子。所以，我说大事去矣……”长孙晟道。
　　“奏章递上几日了？”王妃长孙氏问道。
　　“三天了……”蜀王此际已如斗败的公鸡，泄气道。
　　场上出现难堪的沉默。蜀王在情绪上实在不能接受长孙晟的推理，他既震惊于长孙晟一清二楚的事态分析，却不甘愿接受摆在面前的事实，终于，他又找到了长孙晟立论中最薄弱的环节：
　　“汉王入殿的口诀得自母后，难道母后也参与设计谋害自己亲生的孩子？而率先主张弹劾晋王的也是汉王，难道汉王也与晋王勾结陷害于我？”
　　“汉王这方的行为我看是节外生枝，纯属巧合。只因有汉王这方面的巧合，才使晋王设下的陷阱浑然天成，丝毫不着痕迹；否则，以殿下之英明怎会轻易上当受骗？不过，倘若殿下身边也有一群精明的谋士，自然也会有人看出破绽，及时提醒……”
　　长孙晟话犹未完，突然闯进了一个满脸血迹的书生，他是高士廉，长孙晟的内弟。
　　“士廉，你怎么啦？”长孙晟上前问道。
　　“倒霉，晋王要册封为太子，差点要去我一只眼……”
　　“他当太子与你的眼睛何干？”
　　长孙晟为他擦掉脸上的血迹，这才看清士廉的左眉果然破伤了。
　　“我到薛收家中，与他在厅上切磋经义，不料，薛道衡那老头气呼呼地从书房里冲了出来，薛收见他手里拿着砚台，惊呼：‘爹爹，不是娘，是我！’那老混蛋大骂：‘你也该揍！’便把砚台掷了过来……嘿！如果他的文章和这掷砚台的功夫差不离，怎能成为一代文宗？”
　　长孙晟微笑道：
　　“薛道衡有个怪脾气，他构思文章，都必须独坐空斋，焚香静虑，周围不能有丝毫声息，否则便大发雷霆，他的夫人因此常常挨揍。”
　　“如此暴躁，怎成一代文宗？”蜀王妃忍不住道。
　　“嘿！若非这般静虑，又怎能写出‘空梁落燕泥’的名句？今晚莫非是在构思册封晋王为太子的册文？”长孙晟面露忧色地说。
　　“是的！薛收偷偷告诉我了。”高士廉道：“我就是因此倒霉的！”
　　这时，长孙无忌在门外探探头，见室内情景伸了伸舌头，待欲缩身而退，终而放胆冲着高士廉呼道：
　　“舅舅，快来呀，给我讲故事……”
　　躲在无忌身后的幼女长孙无双也伸出头来，又孺又稚地补充道：
　　“要最好听的！”
　　长孙晟对高士廉道：
　　“没你的事，跟孩子们玩去吧！”
　　待高士廉出去以后，蜀王妃忧心忡忡地说：
　　“兄长，事态果然不出你的所料，蜀王爷的弹劾奏章不仅难损晋王一根毫毛，反而促成他早登太子宝位，我们是一败涂地了……兄长足智多谋，可有补救的办法？”
　　长孙晟沉吟许久才说：
　　“蜀王爷所上的奏章带出三般后果：一是促成晋王早封太子，二是引起皇上对蜀王爷的不信任，三是公然与晋王为敌，也就是与太子为敌，与将来的皇帝为敌！第一点的效果已经无可挽回，第二、第三……”
　　蜀王妃插言道：
　　“蜀王爷原本没有当太子的妄想，只因庶人杨勇结局太冤，这才栗栗自危，不得不孤注一掷，如今更无非分之想，但求不失圣土及二圣的欢心，不再被人坑害，已是心满意足了。”
　　长孙晟苦思了许久，长叹一声才说：
　　“冰冻三尺，非一日之寒。本来嘛，蜀王爷文武兼备实为诸兄弟所不及，皇上对他也颇寄厚望。不过后来……”
　　“后来我枷押刘士元、刘光伯去四川，原以为只是惩治一下轻薄士人，不过是区区小事，焉知会引出偌大后果！”
　　“对‘二刘’的失礼，便是伤了天下土人，这叫物伤其类。伤了天下士人，便把文士都赶到晋王那边，这又无异于为渊驱鱼，为丛驱雀，让晋王得了很大便宜。同时，王爷当年弹劾史万岁受贿一事，也是失算。史万岁受贿固然不对，然而，史万岁实有大功于国，功高过小，惩之太酷。太子杨勇含冤被废，武将唯有史万岁敢于当殿为他叫屈，可见此人大节还是好的。王爷当年弹劾了他，又今天下武将寒心，再往晋王那边靠，让晋王又得了便宜。由此看来，晋王的得势，固然有自身的努力，也由于王爷你的成全。晋王的事暂且不论，而蜀王爷你的行为却被皇上看出了深浅，失去皇上的欢心，源头就在这里；王爷若想重新获得皇上的器重，应从正本清源入手。而要正本清源，望王爷先得战胜自己，先前的过去皆由王爷负气、多欲。骄奢所致……”
　　长孙晟直言不讳，句句切入蜀王的要害；王妃见蜀王渐显难堪不耐之色，连忙插言道：
　　“兄长所言甚是，不过……”
　　她犹豫了一下又说：
　　“皇上见了王爷的奏章，必然认定是王爷诬陷晋王，就怕要立时重责……甚至降罪，这燃眉之急，还得设法解救才好。”
　　“诬陷的假案已被做得是模是样，几乎毫无破绽，实是难分、难辩、难解！”长孙晟一言一顿一摇头，继而言道：“不过，只要王爷硬着头皮硬说在凝阴殿中见到一个身着晋王冠服的人，而汉王又肯抵死作证，那么，皇上便有可能感觉到其中的蹊跷……至少也会犹豫难决，不至于立时降罪下来。怕就怕汉王他到时溜之大吉，那……”
　　“那决然不会！汉王一定会作证的！”
　　蜀王的断然语气之中，已然含有几分抢白的意味。
　　书房的内室便是寝室。在寝室中，高氏与琼英二人相对在灯下做女红，外间的对话却一句也没漏过。就在蜀王说到“汉王一定会作证”时，高氏突然猛抽一口冷气，原来她的手指被针误刺中了。琼英停下手中的活儿，凝神注视着高氏，顿然间，高氏竟幻化为当年的千金公主，而她自身仿佛也置身于漠漠风沙的突厥帐篷之中，瞬间，往事历历在目，杂陈于眼前……
　　“琼英，你怎么啦？莫非我弟雅贤他近来欺侮你了？”高氏道。
　　琼英回过神来，连忙擦干眼泪，强笑道：
　　“夫人说哪里去了……”
　　接下便指着外间，压低嗓子道：
　　“人家兄弟要争夺江山，白刀子进红刀子出，卷入恐惹来大祸呢！想到这里。我吓得落泪了……”
　　“咱与蜀王爷乃是至亲，长孙郎不好推诿呀……”高氏也低声道。
　　“此事还望夫人三思，令先祖高公若非卷入皇家的勾心斗角，夫人早年何来流离颠沛之苦？”琼英则道。
　　高氏愣住了，眼前闪现的尽是娇儿行布、恒安、无忌以及小女长孙氏可爱的脸庞，她一时心乱如麻，不禁深深地叹了口气。便在这时，忽闻室外长孙晟言道：
　　“我也不是不信汉王，只是此事关系太大，不能不多虑一重……”
　　接着是蜀王坚定但略显脆弱的回音：
　　“内兄不必多虑，我这就找汉王去，把它敲定！”

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