第一节

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　　寺庙中长孙晟面对着这本充满杀气的兵书，取舍难定。

　　长孙晟刚刚回府，便有一个陌生的青年前来造访，道是有十分紧要之事，要他到一去处。长孙晟察其神态颇为诚恳，就随同陌生青年出去。
　　他们来到了靖善坊“大兴善寺”，此时暮鼓已鸣，和尚正在做暮课。“大兴善寺”乃是大隋开皇二年杨坚下旨所建，制度规模拟于太庙，是京师最大的寺院。杨坚崇佛，寺中常有高僧住持。
　　陌生青年向知客僧低声说了几句，知客僧急急而去，少顷，便有一个老僧出迎，并将他们让入客堂。
　　“二位施主贵姓？”
　　“敝姓高，字士廉。”那陌生青年长揖道。
　　“在下长孙晟。”长孙晟也是一揖。
　　“哦！阿弥陀佛……”老僧似回忆起了什么，迟疑地诵了一声佛号。
　　一个二十上下的沙弥上来奉茶，随即便欲退下。老僧则道：
　　“道信，你无须回避，可在一旁听法。”
　　“是。”沙弥执礼甚恭。
　　“大和尚，我们可不是前来听你说法的……”高士廉有点沉不住气。
　　“那老衲便听施主说法。”
　　“小生无法可说……”高士廉道。
　　“讲得好！”老僧赞道。
　　高士廉有点哭笑不得，迟疑了一阵，终于直截了当地说：
　　“我们夤夜前来打扰大和尚清修，只是要索回一件东西。”
　　长孙晟心里打了个突：我何曾有什么东西寄在寺中？但他仍不吭声。
　　“施主要索回何物？”
　　“一件十分紧要的物件。”
　　“可是一本书？”
　　“正是！”高士廉禁不住开颜微笑。
　　“据老衲所知，二位施主都不是此书的主人……”
　　“请大和尚耐心听讲，让我细说本末，最后若是还以为我们不是该书的主人，我们也不好强行索取。”
　　“善哉！施主你可从头道来。”
　　高士廉点了点头，继而说道：
　　“好！在一百六十八年前，北魏和南朝在历城交兵。南朝带兵的是大将军檀道济，北朝带兵的是上党文宣王长孙氏讳道生……”
　　“那是长孙道生，”老僧目询长孙晟问：“可是阁下的先祖？”
　　“是愚下的六世祖。”长孙晟首肯道。
　　“……那南宋的檀道济身经百战，所向皆捷，与刘裕共同缔造了刘宋政权，不仅立了不世之功，还写下了一部非同小可的兵书。”高士廉续道：“不过威名太甚，终为朝廷所忌，历城之战，故意断了他的兵粮，想借北魏之刀，害了檀公。不意那檀道济于绝境之中，施用‘唱筹量沙’之计，以‘走’为上策，终于全军而退；但他于百忙之中百密一疏，终于还是遗失了那部兵书。”
　　“这部兵书结果为长孙氏所得？”老僧似问非问。
　　“正是。”高士廉道：“不过，在回师的路上却发生了意外……”
　　“那是遇到了一个人？”老僧已然闭目养神，似猜非猜。
　　“是。”高士廉续道：“那是一个名叫眭旭的怪人。此人声名之盛，举国莫及，与司徒崔浩相交莫逆。崔浩奏请授他为中郎，他拒不赴任，只是上京与崔浩饮酒，欢叙平生，然后骑骡溜之大吉。结果便在半路上碰上了上党文宣王……”
　　“那眭旭莫非盗走了那本书？”沙弥道信好奇地问。
　　“不是。”高士廉摇头道：“他只是拦住上党文宣王的马车揖道：恭喜大王得胜回朝，但不知这回又盗回了什么？便这么一问，上党文宣王怔住了。这位长孙前辈，一生廉洁，身为王爷，衣不华饰，食不兼味，一袭熊皮数十年不易，宅第卑陋更不修缮。当朝号称‘智如崔浩，廉如道生’。其时，长孙前辈勒马思忖了半晌，便从怀中掏出了那本拣来的兵书，递将过去。那眭旭接过顺手翻了几页，连称‘厉害’，上党文宣王便说：‘先生若是喜欢，这便拿去！’眭旭又连连说好，忽然神色一变，却说不好，同时把书撕成两半，扔在地上，扬长而去。那上党文宣王不以为意，也不顾恋地上的奇书，兀自策马而去。这时，他身边有个副将，犹豫了一下，终于把地上的书拣了起来……”
　　“那副将叫倍侯利，”高士廉继续道：“是敕勒部落的酋长。他不识字，但也知此书乃是兵家之秘笈，便暗自珍藏起来。这个倍侯利，便是魏末名将斛律金的高祖。”
　　“如此说来，那斛律金成为一代名将，自然是与这部兵书有关了！”沙弥道信不禁评道。
　　“那也不尽然，”高士廉道：“斛律金不甚读书，只是约略一看，便将此书赠与人：一半送给宇文护，一半送给我的祖父的岳公……”
　　“你祖父岳公……那是高岳！”沙弥痴痴地推断，忽觉犯人祖先的名讳大大不妥，便谦然道：“对不起！得罪了！阿弥陀怫……”
　　长孙晟一愣，心想：
　　——高士廉的祖父是高岳，那……高士廉不就是我的妻舅？
　　“这两人仅凭半部兵书，干出了惊天动地的事迹。”高士廉道：“他们先是平分北魏为东西两魏，然后又各自辅佐高欢、宇文泰，分别建立了北齐与北周，均是立下了不世之勋。宇文护那半本书为独孤信所得，最后落在他的女儿独孤伽罗手中。此人也只凭这半部兵书辅佐丈夫当今皇上建立大隋王朝，自己也当了皇后。我祖先那半本兵书后来又转到斛律光手中。斛律光一门一皇后，二太子妃，三公主，也备极人间尊荣……可是斛律光一死，此书便也同时失踪。我在邺都追索了整整三年，最后才知此书为立雪断臂的慧可大师所得。下愚复又查明，大和尚你乃是慧可大师的衣钵传人，该书定在贵处无疑。大和尚乃是得道高僧，自然是不会隐瞒真相了！”
　　高士廉说完，两眼直望着老僧，转也不转。那老僧缓缓地睁开双眼，转身征询长孙晟道：
　　“长孙晟将军，尊夫人可是姓高？”
　　“是。”
　　“清河王高岳唯有一个儿子高敬德……”那老僧自言自语，兀自生疑：“可是，七岁袭爵清河王的高敬德，也只有一个独生爱女？”
　　“正是。”长孙晟首肯道。
　　“如此说来，这独生爱女自然便是尊夫人高氏了……尊夫人并无同胞兄弟。”老僧这才转身对高士廉道：“施主，你的身份非但老僧不明，便是你的姊夫也不承认……这……这却如何是好？”
　　“大和尚若是不信在下为清河王后代，那也无妨。现请将书归还长孙将军如何？”高士廉道。
　　“长孙将军乃是上党文宣王的孙子，又是高氏的快婿，若想索回兵书，自无不可。不过……长孙将军果真要这半部兵书吗？”老僧道。
　　老僧说完，慈祥地凝视长孙晟。长孙晟终于缓缓地点点头。老僧深深地叹了口气，然后吩咐沙弥道：
　　“道信，把那本书拿来。”
　　道信巴巴地望着师父，寸步不移。
　　“你还犹豫什么？拿来吧！”
　　道信终于离去，不久便一手掌灯，一手拿来了一个扁扁的方匣。老僧将匣子放在桌上，手微微地颤抖，心情之激动显然可见。长孙晟、高士廉都情不自禁地注视桌上的匣子。那是一只木质的漆匣，厦上已蒙一层尘埃，当中贴上一张白纸封条，封条上写着一行楷书，书曰：
　　齐武平三年秋七月己巳日慧可封
　　长孙晟心中暗自推算：斛律光死于三年七月戊辰，己巳日乃是死后的第二天，那是斛律光被抄家的日子，不知慧可得书是在抄家前还是抄家后？斛律光死后第五年，北齐便被北周所灭，过三年，北周又被大隋所取代，如今已是大隋开皇十九年。才二十七年时光，已变换了三个朝代。他长孙晟，不仅是天翻地覆的目击者，还是参与者。
　　他又望了望匣上发黄的封条，忽然感到自己确然老了。再看那灯下黑幽幽的匣子，觉得里头似乎藏有无穷的神秘。檀道济凭它辅佐刘裕建立南朝宋国；高岳、宇文护靠它各自辅佐叔父，把北魏瓜分豆剖，分别建立了北齐。北周；独孤皇后借它帮助丈夫缔造大隋……长孙晟对它神奇的魔力实无置疑之处，如今，自己只要伸一伸手，便成为这部兵书的主人了，瞬间热血沸腾，雄心脖起，唯觉一番大事业正等待着他去开创，他还年轻，他能叱咤风云！
　　于是，他站了起来，伸手便要上前取匣。
　　这时老僧则道：
　　“愿长孙将军再听老讷数言，然后取书未迟。”
　　长孙晟点了点头，重又坐下。

　　那老僧面容忽转端肃庄严，缓缓地说：
　　“老僧只是要施主明白此书历代主人的命运。作者檀道济，刘宋开国元勋，位居司空、征南大将军，历城退兵后四年，其妻告曰：‘高世之勋，道家所忌，祸将至矣！’果然，第二年灭门。时人歌曰：

　　可怜白浮鸠，
　　枉杀檀江州。

　　“兵书的第一个获得者长孙道生，旋得旋舍，无祸；第二个获得者睦旭，过手即扬弃，也无祸。
　　“第三个获得者信侯利，本人虽然无用，也无患，但往后因缘辗转到后代斛律光手中，不免遗患子孙。
　　“第四个获得者是宇文护和高岳。宇文护官拜太师，总五府，都督中外诸军事，诏赐六佾之舞，灭门。高岳，官居太尉，封清河郡王，被毒杀，其王府被勒令改为庄严寺，幼儿高敬德因年幼幸免于难，也几乎灭门。
　　“第五个得主乃是斛律光与独孤氏。斛律光善射，百年以来，能射下大雕的，唯斛律光与长孙将军二人而已。斛律光号称‘落雕都督’，历居太保、尚书令、太傅、司空，封咸阳王，一门一皇后，二太子妃，三公主，灭族！而独孤氏的父亲大司马独孤信早已被杀，如今她手中仍握半部秘笈，其吉凶老衲不敢妄测。
　　“综上所述，足见此书之奇。它助人建功立业、兴家建国易如反掌；而引发丧门灭族之祸，似乎也只在瞬间！今老衲言尽于此，取舍唯将军自决。”说毕，那老僧又垂眉无言。
　　长孙晟愈听愈是惊骇，怔怔地望着那黑森森的漆匣，生恐那匣子一旦打开，便有无数妖魔鬼怪飞出。同时神思飘忽，心想：
　　——我那六世祖若是贪得此书，后果又将如何？灭族覆巢已无完卵，哪有我长孙晟在？
　　又想：
　　——落雕都督斛律光虽是一代名将，却被此书所累，终于无法摆脱灭族之祸；而我长孙晟也号称一箭双雕将，今若取了此书，结果却又如何？若真如和尚所说，这本书带给人的祸，大大超过它的好处了。
　　想到这里，全身发抖，冷汗直冒，似乎奇祸已然临头。
　　高士廉听了也是茫然而恐，但他年轻气盛，沉思了一阵，却又驳诘道：
　　“既然此书乃是不祥之物，尔等师徒又何必处心积虑取来，且又秘而藏之？”
　　这时，侍立一旁的沙弥道信忽然言道：
　　“此事施主欲知究竟，当得从我二师祖慧可大师出家说起……”
　　说到这里，道信一顿，以请示的神情望着老僧。老僧缓缓地点了点头，意思是：
　　——你这就说吧！
　　“北魏孝文帝太和十年，我二祖降生于郑州境内。其时国分南北二朝，一时倒也相安无事。那孝文帝算是明君，注重孝文，推崇儒、释、道，魏境出现了太平盛世的景象。二祖他俗名姬光，自幼便出类拔萃，博览诗书，尤精老庄及《易》理，早怀安邦定国之念。然而好景不常，十三岁的那年，孝文帝撒手归天，从此内乱外患交困，民不聊生。二祖检视平生所学，深知实在不足于安内乱、制外患。眼看血流四野、饿殍遍地，却济世无术。后来读了佛经，颇有所得，因而到了香山，拜宝静禅师为师，受戒于永穆寺，博览大小乘经典，遍游天下名山，而后回归香山，静坐精思了八载，于道有了小成。
　　“便在此时，初祖达摩慈航南海，告辞了梁武帝，一苇渡江，到嵩山少林寺面壁坐禅。二祖他为了济世渡人，来到少林寺向达摩初祖求法。其时是梁大通元年十二月九日，二祖正四十岁，他立在洞外参拜初祖，初祖却端坐面壁，不闻不问不顾。二祖从早立到晚，丝毫不敢懈怠。这天晚上，逆风怒吼，大雪纷飞，二祖坚立不动。他念及南北两朝旷日持久的厮杀，他想到水深火热中的百姓，人间地狱仿佛便在眼前！思量舍身饲虎的佛陀，便是立在冰雪之中，也是热血沸腾。第二天早晨，积雪已然过膝。达摩师祖这才问道：‘你久立雪中，所求何事？’
　　“二祖泪眼含悲，恳求道：‘唯愿和尚慈悲，广施法雨，普渡众生！’
　　“初祖道：‘诸佛无上妙道，难行能行，非忍面忍，岂是小智小德可得？’
　　“于是二祖取了利刀，断了左臂，呈献祖师面前，表明求法之诚。祖师因而收入门下，赐名慧可。慧可经过达摩祖师的点化，终于大彻而大悟，得承禅宗衣钵，成为二祖。有一回入定之中，灵光一闪，人间疾苦的症结毕现眼前。无边的欲望固然是祸患的源头，然而，教人精心设计大规模屠杀的是兵书，教人变成毒蛇猛兽的也还是兵书，将人间化成活地狱的更是兵书！
　　“于是，二祖发愿：誓必聚而灭之。于是将衣钵传给三祖僧灿——也就是我的师父。从此，二祖他漫游天下，一直韬光混迹，不断变易仪相。或身着袈裟登堂说法，或入酒肆长饮高谈，或与屠夫渔樵为伍，或登公侯将相之门，大师所为，非止渡众，也着意搜索那形形色色的兵书。
　　“如此飘泊了三十余载，于北齐武平三年七月己巳日，终于从咸阳王斛律光的府中获得此书。其时，斛律光已然满门抄斩，府中死尸遍地，血流漂杵，贵重之物早已尽数没公。那兵书以及漆匣散落在地上，成了无主之物。我二祖叹了一口气，随即拣起兵书，装进匣中，当即封存。至此，二祖他共收了数十部兵家秘笈，那些主人的结局大致都与斛律光相同，所有的瓦罐终将在井上打破！二祖他活了一百零七岁，终于六年前圆寂。他的‘收尽天下兵书付之一炬’的宏愿终于还是没有完成。他临终之时，将遗愿托付我的师父，要他尽毕生之力将它完成。今施主欲以兵书主人的身份索回兵书，我们出家人向来不强取有主之物，夫复何言？”道信如此续道。
　　说到这里，沙弥道信已然热泪盈眶，他望了那名曰僧灿的老僧一眼，然后从桌上取过漆匣，双手小心地捧至长孙晟跟前，步态庄肃，脸上洋溢着无限的慈悲。
　　长孙晟见那黑森森的漆匣不断迫近眼前，顿生恐怖，连忙避开，说道：
　　“不，不……我不要它！”
　　那老和尚僧灿即时起身，连连赞道：
　　“阿弥陀佛！阿弥陀佛！施主施舍杀人的课本，功德无量。”
　　长孙晟以眼神招呼一下高士廉，继即向老僧说道：
　　“有扰大师清修，告辞了！”
　　“秘笈暂寄寺中自无不可，然而验看一下，也不算多余。”高士廉则道。
　　他边说，边从道信手中接过漆匣，便欲打开，突然咦地一声，怪道：
　　“这封条已断，原来有人打开过了……大和尚，莫非你们平常把它当作经书功课究读背诵了？”
　　“阿弥陀佛！罪过，罪过！老衲谨遵先师遗训，一字也未曾见过。那匣子是两年前被另一个施主打开的……”
　　“这……莫非已然被他掉包了？”高士廉道：
　　“决计不会，决计不会！那施主乃是女流，出于好奇，将匣打开，刚刚翻开书本，老衲便已进来，立即劝她将书放回匣中。”僧灿道。
　　便在此时，室外传来一个妇人凄厉的叫声：
　　“老和尚，还我丈夫的命来……”
　　同时一个尼姑疯疯颠颠地推门进来。
　　僧灿看那尼姑，满脸悲悯，说道：
　　“老衲不认得你，又何曾害过你的丈夫？”
　　那尼姑颇为激动：
　　“你不认得我？你不认得鲁国公、上柱国、右武侯大将军虞庆则的妻子赵氏？”
　　僧灿惊愕道：
　　“哦……原来你是虞夫人！你又因何如此？”
　　“你还问我因何如此？两年前我来寺里进香，祈求佛陀保佑我的丈夫不要移情……移情那个贱货素蛾……后来你引我到尊客堂，要我多看佛经……”那尼姑道。
　　“后来老衲出去交代沙弥送茶进来……”僧灿道。
　　“我看书架里层有个严封的漆匣，心想定然是非同小可的佛经，便即将它打开，才翻开一面，看了‘偷梁换柱’一条，你就进来了，立即将它收起来……这些你都忘了？”尼姑道。
　　“老衲没忘……”僧灿道。
　　“我以为这是佛祖的开示，回家便一直揣摩‘偷梁换柱’的深意，终于恍然大悟，便……便叫我的弟弟赵什柱去勾引那残人，取我丈夫而代之……岂料这么一来，竟弄得我家破人亡！”尼姑道。
　　“阿弥陀佛！老衲当时就告诉你那是害人的书，你怎可当作佛陀的开示？阿弥陀佛，罪过罪过，可惜可惜……”僧灿道。
　　便在这时，来了两个公差，他们一言不发便把那尼姑拉走。那尼姑才出门便嚷道：
　　“我是虞夫人！你们怎可无礼。”
　　一个公差应道：
　　“虞夫人，你是奉旨削发为尼，不可到处乱走。”
　　僧灿悲戚地合什无言，长孙晟和高士廉相顾一下，那高士廉终于没有打开黑匣便交还给沙弥道信。二人默然朝僧灿一揖，即告退出去。
　　离开了“大兴善寺”，长孙晟与高士廉二人信马由缰踏着月色，沿着御街，向北朝着朱雀门行进。那高士廉既不告别分手，也不言语，时而与长孙晟并辔前行，时而紧紧地随其马后。
　　长孙晟好生纳闷：
　　——夫人历来只道自己是清河王高敬德的独生女儿，从未说过还有什么兄弟，怎会凭空落下一个高士廉小弟弟？刚才在“大兴善寺”里老和尚怀疑高士廉的身份，也不见他有什么辩辞，看来这个高士廉定是江湖骗子无疑。那部兵家秘笈乃是出将入相的窍门，谁见了不垂涎三尺？冒名顶替也不足为奇。只是那僧灿和尚既然已经揭穿了他的骗局，为何此人还不借故离开，岂非太不知趣了？
　　过了靖善坊，左手是安业坊，右手是光福坊。安业坊有两座尼寺，一名资善，一名济度。时逢晚课，女尼诵经声与暮鼓声交作。本是安祥平和的声乐，在长孙晟听来却是怦然心动，眼前忽又重现适才虞庆则夫人被两公差架走的情景。两年前，那虞夫人在大兴善寺仅仅看了一句兵家秘笈，竟然弄得家破人亡。她的丈夫虞庆则死于非命固不必说，她自身竟也落得半疯半傻。资善尼寺乃是当今皇帝的女儿兰陵公主舍宅而立的，如今仍在皇家的羽翼之下，那虞夫人大有可能便在此寺中奉旨出家。就在此时，左前方丰乐坊中又传来暮鼓之声，丰乐坊也有两座尼寺，一日法界，是独孤皇后为令晖尼姑修建的；一名胜光，是四皇子蜀王杨秀立的。这两座尼寺皇家控制更严，如果虞夫人是在这里出家，今晚恐怕就没有机会闯入大兴善寺了。
　　这时，右手光福坊的圣经寺，安仁坊的荐福寺，乃至京师的一百二十多座寺院，暮鼓齐鸣，动天震地。长孙晟茫然而惊，悚然而恐，似乎胸中也有无数暮鼓敲动。恍榴间，他产生了一个错觉：整个帝京变成了一座大寺院！
　　迎面是开化坊、殖业坊。开化坊是晋王杨广的府第，楼阁灯火尚明；殖业坊是蜀王杨秀的府第，灯暗人静，因为杨秀在四川任职，当西南道行台尚书令。再往前便是光禄坊和兴道坊，那是杨素、高颎的府第，御街到此便是尽头，迎面便是皇城的南大门——朱雀门。
　　到这里正是分道扬镳的时候，然而高士廉还是紧跟马后，毫无分手的意思。随着马蹄声，长孙晟心中滚过无数的念头，但终是一言不发，似乎两个人是在暗中比赛沉默的能耐。在朱雀门外，他们拐路东向，沿着皇城的南墙，又过了务本坊，崇仁坊便在眼前。长孙晟的府第便在崇仁坊，城西的漕渠与城东的龙首渠于此交汇。过了一道石板桥，就到了府门口。骠骑府没有楼阁，一律的平房；因为地处皇城的东南角，与宫中的太庙只有一墙之隔，若是把府第建得太高，不仅有俯视太庙之势，兼有窥测皇城内秘之嫌，那是万万使不得的！
　　兽环未敲，大门隆隆地打开了。迎面立着长孙夫人，她怀里抱着一岁多的女娃娃，女娃娃手里正把弄一粒宝石……猫儿眼，猫儿眼是他今日宫中大射赢来的彩物之一。女娃娃圆睁双眼，那双眼便如她手中的猫儿眼，忽闪忽闪地发光。娃娃的稚脸现出了梨窝，绽开了微笑，喊“爸爸，爸爸”声音又甜又嫩，说着便俯身向前。长孙晟伸手抱了过来，欢容满面。夫人立在一旁，似笑非笑。近来她总是抱着女儿出门相迎。她知道丈夫见到宝贝女儿总是喜笑颜开。一个家庭的温馨、和谐，实在唯有贤德、聪慧的主妇才能酿造出来。
　　掌灯的家院在前领路，越过三进，才来到客厅。长孙夫人高氏抱着女儿回房。家院点燃了厅上的大红烛，便即退下；继而有书僮送茶上来。长孙晟伸了伸手，请客人喝茶。他仍然无有言语，既不好开口称“内弟”，也不宜泛泛呼之，只好哑巴般比比手势。
　　忽然房中的女娃娃大哭起来，接着一个不满四岁的幼儿急奔出来，躲在长孙晟的身后。高氏口喊“无忌！无忌！”抱着女儿追了出来。无忌是长孙晟的小儿子，他显然很慌张。
　　长孙晟抚摸他的小脑袋瓜，蔼然问道：
　　“怎么啦？”
　　“哥哥坏！他抢走了我的宝贝……”小女娃连说带哭，同时从母亲的怀中挣脱下地，朝小无忌走了过来，伸开手，说：“还！还……”
　　长孙晟脸容一肃，说道：
　　“你怎么好抢小妹妹的东西？”
　　小无忌扁扁嘴，哭了起来：
　　“我……我不是抢！我拿爸爸妈妈的东西……怎能算抢！”
　　“是，爸说错了，你不是抢，不过，你还是还给妹妹……”
　　小无忌嚷道：
　　“不！我不是抢的，为何要还？”
　　长孙晟又哄道：
　　“好……那你让给妹妹。”
　　小无忌神情紧张，连说：
　　“不，我不……”
　　小女娃却说：
　　“我要！我要……”
　　长孙晟与夫人相顾摇头，不知如何是好。
　　这时高士廉却开了腔：
　　“就是为了小娃娃刚才手里的那一颗猫儿眼吗？”
　　他刚才随长孙晟一进大门，首先看到的便是那小女娃手中的猫儿眼。
　　“是猫儿眼。”长孙晟道。
　　“是祖传之宝吗？”高士廉问。
　　“不。”长孙晟摇摇头：“是今日大射中我赢来的彩物。听说今天所有的彩物都是从虞庆则家中没收的，所以，这猫儿眼的原主也可以说是虞庆则……”
　　“此事叫人好生纳闷，”长孙夫人忽然插嘴：“这颗猫儿眼与我家的那颗竟然一模一样，你一拿回来，我一下子看呆了……当年父亲让我把玩的那颗便是这样子。父亲曾说，我家本来有两颗，祖父蒙难的那天，财产全部没公，收归国库，连房屋也勒令改为庄严寺。其时父亲他才七岁，一个多月后，他跑到寺中捉迷藏，无意中拣回了一颗猫儿眼。二十年后，他拿了出来，让我把玩，可过些日子父亲又把它收了起来，道是此物乃祖父唯一的遗产，丢了对不起祖父……”
　　长孙晟轻轻地掰开无忌的小手，取出了猫儿眼，仔细端详了一阵，幽幽说道：
　　“当年我同虞庆则出使突厥，沙钵略可汗赠送给虞庆则的便是这颗猫儿眼，那可汗还说这宝贝本是北齐朝廷送去的贡品。”
　　高氏颇为感动地说：
　　“如此看来，这一颗乃是祖父被抄家时收入北齐国库的那一颗了！”
　　长孙晟感叹地道：
　　“看来不差。那时北朝分裂成周、齐两国，争相讨好北方的突厥人。齐帝将这猫儿眼进贡给突厥，周帝则派我送千金公主给可汗为妻，此等事情在当时实在不足为奇。奇的倒是这猫儿眼的经历：由你家没入齐宫国库，又由齐帝献给突厥汗庭，再由沙钵略可汗送给虞庆则，复又由虞家再转入夫人手中，如此绕了一大圈，终于物归原主，实是叫人拍案称奇！”
　　说到这里，长孙晟便把猫儿眼放进了早已依偎怀中的小女儿手中。
　　小无忌的反应极快，一伸手又把那猫儿眼抢去了，那女娃娃强烈抗议道：
　　“我要！我要……”
　　这时，高士廉从怀中掏出一物，放在那女娃娃的掌心，微笑道：
　　“给你！”
　　女娃娃的泪眼立时变成了笑眼！
　　长孙晟夫妇一时却呆了：
　　——在女娃娃掌心闪烁的分明又是一颗猫儿眼！而且同原先的那一颗一模一样，一点不差！这是怎么一回事？
　　高士廉站了起来，长揖道：
　　“夜深了，我告辞了！”
　　长孙晟夫妇又是一怔：此人把价值连城的猫儿眼随意放在这里，没任何交代，便这么走了？长孙晟连忙从女儿手中取过猫儿眼，同时说道：
　　“且慢，这猫儿眼……”
　　“这猫儿眼算是我给小娃娃的见面礼。”高土廉摇手道。
　　“那怎么成？”高氏急道。
　　高士廉微微一笑道：
　　“那又怎么不成？这一颗才真正是你从小把玩过的猫儿眼，今日也算是物归原主，来龙去脉，明日再谈吧！”
　　高士廉又是一揖，再次告退，长孙晟只好送客出门。
　　长孙晟送客回来说：
　　“他声称是你的弟弟，你历来都说是独生女，无兄无弟……如今此人又将价值连城的猫儿眼放在咱家，那是为了什么？是想钓那一部非同小可的兵书吗？”
　　“什么非同小可的兵书？”
　　长孙夫人莫名奇妙。于是，长孙晟便将他两人今晚到大兴善寺，向僧灿和尚索取兵书的经过细述了一遍，最后又品评道：
　　“我看此人若非胆大妄为的骗子，便是一个极精明的人……你父亲当年在外头不会有私生子吧？”
　　长孙夫人摇摇头说：
　　“那是决计不会！不过，父亲当年被周武帝俘获之后，杳无音讯，家里都以为是以身殉国，母亲伤心成疾，含恨而逝……莫非他老人家还健在？甚至早已另建新家……唉！这颗猫儿眼确实是我家之物，从此人身上莫非可望查出父亲被俘后的线索？”
　　长孙晟夫妇各抱一个孩子转入寝室。孩子们很快就安然入睡。长孙晟夫妇则围绕高士廉及猫儿眼的事编排了无数可能发生的故事，然后又一一将它们推翻。
　　突然，女娃娃梦呓起来：
　　“不……不……别抢我的宝贝……”
　　接着，便大哭起来，神态极其伤心，这情形是历来没有的。
　　几案上两颗猫儿眼在烛下闪闪发光，活似小孩的一双眼睛，试图窥探人间的奥秘。
　　女娃娃仍是哭个不停，夫人起身从几案上拿了一颗猫儿眼放在女儿掌心中，呵护道：
　　“乖乖别哭，宝贝就在你的手中，别哭……”
　　这一手果然很灵，娃儿不哭了。
　　第二天高士廉来得甚早，从他布满血丝的眼珠可以看出昨晚他也没有睡好。
　　长孙晟夫妇仍在客厅接待他，期待他能说明身世的来龙去脉。
　　高士廉默默地喝着茶，泪水终于从腮边缓缓滚落，他以哽咽的声调说道：
　　“父亲被俘之后，自以为必死无疑；但周武帝念咱世代忠良，不忍相害，授父亲开府仪同三司，又嫁之以宗室之女，第三年便有了我。同时周武帝又为父亲更名高劢，其时齐国行将灭亡，国家都完了，还在乎一个人的名字，父亲只好听而任之。不久，周武帝归了天，大丞相杨坚独揽大权，便以高劢名义派父亲出任光州刺史。至此，父亲才得方便派人到齐国寻找先母及姊姊的下落。可是连去三拨人马，都是杳无音讯。直到小弟十八岁的那年，有一天夜半，父亲把我叫醒过来，要我去办两件大事：一是查清先母及姊姊的下落，二是追索那部兵家秘笈。
　　“小弟在邺城呆了整整三年时光，天幸不违父命，不仅弄清了先母及姊姊的去向，还查明了兵书的下落。于是便回到光州向父亲禀明情况。父亲听了大为兴奋，当即拟了奏章，请求当今皇上准他赴京省亲，奏章由快马连夜送发。那时父亲亲耳听到快马离城的急骤蹄声，真是心花怒放，告诉我：‘不久，你们姊弟便可相会，见面时可不许哭鼻子，哈哈哈……’父亲只笑了三声，便即哽住，他摇了摇头，说：‘不好！快去把使马追回！’
　　“我追回了使马，父亲才对我说：‘看来你们姊弟暂时还是不要见面为好。你的姊夫长孙晟屡建大功，可是功高不赏，足见当今皇上对长孙氏的忌惮。那是什么缘故？因为长孙氏是北魏皇族。历代王朝最猜忌的便是先朝残余势力死灰复燃，倘若你们姊弟一相认，这一门亲戚连系魏、齐、周三大皇族的事便会轰动京师，那会引出什么结果？一家皇族已被猜忌如此，三大皇族连成一气，更是不堪设想！’于是，父亲决意不与姊姊相认……”
　　“父亲他……他现在何处”高氏哽咽道。
　　“要父亲不见姊姊其实是办不到的事。不久，父亲便上疏辞去光州刺史之职，然后便来京都定居，不知姊姊可曾留意，近年来常有一个五十来岁的僧人在骠骑府门外徘徊……”高士廉道。
　　“他……他就是……”高氏激动万分地说。
　　“他，自然便是父亲了。只是姊姊很少出门，父亲只见过你三次，但每见一次回家，他总要说个把月……只是每见一次，他……他身体便衰弱一次，终于一病不起……”高士廉道。
　　高氏热泪盈眶，心悬意慌道：
　　“他……他现今如何？”
　　“……在他弥留之际，我曾多次请求父亲让姊姊你去看他，可他痴痴地想了许久，总是摇摇头，接着便不断地流泪……”
　　高氏已然泣不成声，疑惧万分道：
　　“他……他……他？”
　　“父亲最后说：‘我咽气之后，齐国、周国王族之事便不会累及你的姊姊。’于是，从怀中取出那颗猫儿眼，又说道：‘以此为凭，你们姊弟便可相认！’说毕便与世长辞……”
　　高夫人泪如泉涌，高士廉恸哭出声，长孙晟也泪眼模糊，伤感不已。

　　五陵原的东南隅，于径渭交汇之处立一新墓。墓门朝东，居高临下，顺着渭河的流向，似欲展望渭河、黄河滚滚东流的洪流。
　　墓碑上书曰：
　　“故齐清河王、周开府仪同三司、大隋上开府高劢敬德公佳域”
　　去墓不远，有一老农正在弯腰挥锄，翻耕一块菜地。以其饱经沧桑的神态及娴熟的操作，一看便知他是最道地、最朴质的乡农。
　　一个华衣公子上前问讯：
　　“老丈，附近可有一个名唤文中子的高人，他住在何方？”
　　“你找他作甚？”那老农住锄问道。
　　“那文中子实非等闲人物，他有一卷手书流行京都，晚生拜读之后，受益不浅；但尚有几处难以索解，特来求师解惑。”
　　“公子贵姓？”老农问。
　　“晚生李百药。”
　　“能稍等片刻吗？”老农不待答话，又继续挥锄整理菜畦。
　　那李百药好生不耐，心想文中子在哪里，你只需告诉我一声就行，何必让我一旁等待？看来这老汉非呆即怪，遇上他算是倒霉！
　　不一会，又来了一个华衣公子，稍为踌躇，便即冲着老农问道：
　　“老丈何不歇歇？你家儿子作何营生，怎可让你上了年纪的人这般操劳？”
　　“孩儿在家温习功课。”
　　老农住锄，用袖子擦了擦脸上的汗珠，慢条斯理答道。
　　“老父操劳于野，几辈清闲在家……”李百药大笑而后转过身来，忽见新来的华衣公子不觉一愣，问讯道：“薛兄，原来是你，什么风把你吹来了？”
　　那姓薛的公子则道：
　　“李兄弟，你刚才的话应说——老父操劳于野，几辈攻读在家。攻读不见得就比种地清闲，有何可笑之处？”
　　“这……”李百药神情一肃：“倒是小弟失言了！不过父作儿读，小弟倒是闻所未闻，见所未见。”
　　“父作儿读，我家已经持续七世，也算是家风了。”老农说道。
　　“这时又有一个白衣少年立于田头，正欲搭腔，却见那老农放下锄头到河边洗手去了。三个少年转至墓前，等候老农归来。
　　李百药忽又哈哈大笑，手指墓碑道：
　　“你们看！你们看……‘齐清河王、周开府仪同三司。大隋上开府高劢……’可笑，可笑，着实可笑！”
　　老农悄然立于背后，忽问：
　　“有何可笑？”
　　“历仕三朝便是不忠，不忠却要勒石昭示天下，岂不可笑？”李百药道。
　　那老丈于墓前一石羊上缓缓坐下，以询问的眼光注视李百药许久，这才开口：
　　“李百药？令尊可是讳德林字公辅的内史令李大人？”
　　“你怎么知道？”李百药大为惊讶。
　　“这恐怕要问李兄自己了……”那姓薛的公子笑道。
　　“传说李公子自幼多病，因此才名百药，不知是耶不是？”那老丈接着说。
　　“你……你又如何得知？”李百药更为吃惊。
　　“自从公子盗走了杨素宠妾之后，已然名动京师，着实是家喻户晓，仁兄这一出奇制胜的绝招，好不令人叹服！”那白衣少年则道。
　　李百药红着脸反诘道：
　　“阁下高姓大名，你这不阴不阳的话又是何意？”
　　“在下房玄龄，随时听候公子派遣！”白衣少年道。
　　“近日朝廷考绩，荣称天下第一的，便是他的父亲！”姓薛的公子补充道。
　　“房孝冲？如今的径阳令，野老的父母官？”老丈道。
　　“不敢，正是家严。”白衣少年房玄龄道。
　　“如此看来，当今的一代文宗，内史诗郎，尊讳薛道衡的该是令尊大人了吧？”老丈望着薛公子道。
　　“不敢。正是家严。晚生薛收。”薛公子道。
　　“三位的令尊大人，远在北齐时代便享有盛名，而且都历仕三朝，与清河王高敬德经历大同小异，若以李公子的‘不忠’相责，不知三位的令尊服是不服？”老丈又道。
　　三位公子羞愧无比，一时均低下头来。
　　老丈则继续说道：
　　“皇帝像走马灯一样过场，你能忠于谁？可见，无定主不可责人以忠，无定民不可责人以化；否则，便有失于想道。”
　　三位公子面面相觑，均以为今日遭遇的绝非普通的乡农。只是李百药心中颇为不服，觉得这老头子是故意抓住他一言之失，大作文章，心想这清河王高劢一定与此老有瓜葛，因此才出来为之张目。刚才此老不是言过，他家七代耕读，定然有不少人当官，而且极其可能是清河王的幕僚，我何不盘问一下，若是确与清河王有瓜葛，便可羞他一羞！当即问道：
　　“老丈起先说过，你家七代耕读，族中必定有许多人在北齐、北周以及当朝做大官的，老丈不妨一一道来，好让晚辈开开眼界！”
　　老丈摇了摇头说：
　　“没有，一个也没有。”
　　李百药故意夸大其惊诧：
　　“怎么会呢？以老丈七代家学渊源，出将人相何足道哉？怎么连一个都没有出仕？这真是太岂有此理了！”
　　老丈微微一笑，脸上布满和善的皱纹，眼中闪烁着睿智的光芒，似乎对李百药的语意底蕴一目了然，当即缓缓地说道：
　　“三百年来，人们只致力于一个‘抢’字……”
　　讲到这里，话又停了下来，因为老丈的身后又来了四个人：三男一女，浑身缟素。
　　他们围在高敬德新坟墓碑之前，默默地清理坟地四周的杂草。
　　李百药等人并没有注意旁边陌生人的出现，他们全被老丈吸引住了。
　　房玄龄觉得这老丈出语不凡，促道：
　　“说呀！”
　　老丈继续说道：
　　“是的，三百年来，人们只致力于一个‘抢’字，抢江山，抢天下。这期间，建国数十，称帝一百多人。为此，君臣为敌，父子相图，兄弟互为鱼肉。于是，兵书成为王公贵族必修之课。举国上下注重的不过一个杀人文化。只要把对手杀了，把江山夺过来，便是一切；至于如何治国平天下，他们几乎连想都来不及想，便已然人头落地。每个帝王显赫上天，黯然落地，一如这长河落日。刚才李公子深怪我家为学七世，竟无一人出仕，其实这缘由一点就明：因为，我们不学杀人，也不愿帮人杀人，那么谁还需要我们？谁也不需要我们！”
　　“既然谁也不要你们那套学问，又何必苦苦学习，越学越苦，越学越穷，这不是自讨苦吃吗？”李百药道。
　　那老丈望着天边，愣得很久，这才喃喃道：
　　“是自讨苦吃……不过，抢劫杀戮已历三百多年了，大家杀人恐怕也杀贼了，杀怕了；若不是杀怕了，深感自己罪孽深重，何以单是京都便有一百二十多座寺院？需知这寺院全是留给人化解罪孽用的。既然大家厌倦战乱，那么太平就不会太远了。总会有一个明君出来治国平天下吧！可是，人们熟悉的只是阴谋杀戮，治国平天下的那一套道理早就忘了，那怎么办呢？”
　　房玄龄恍然大悟，说：
　　“因此，就得有人自讨苦吃，把那治国平天下的道理，一代一代往下传！”
　　“由于这道理极为微妙，若非口传心授、毕生推究，终归难达化境，如果不是父耕子读，便不能代代相传。”老丈又道。
　　“其中精奥之处，老丈能否略示一二？”房玄龄问。
　　“就如平天下，何谓平天下？平，便是和谐。而如何才能使君臣、父子、夫妇、兄弟、朋友之间保持一种和谐的关系，关键只在一个‘恕’字！”老丈道。
　　“什么是‘恕’？”薛收问道。
　　“恕者，如心也。如他人之心，为别人设身处地想一想便是了。所以，恕便是理解别人。恕道是双向进行的。为人子者，应替父亲设身处地想一想；为人弟者，应替兄弟设身处地想一想。这是上向。而为君父者，必先忘我；忘我，然后能无私，然后能至公；至公，然后能以天下之心为心。这是下向。乾下坤上，便成泰卦之象。卜国为泰，便是天下太平的气象了！”老丈道。
　　“上面的人能为下面的人着想，下面的人能为上面的人着想，此事谈何容易？当今之世，左右猜忌，上下分裂，恰恰是个否卦！”李百药道。
　　“兵家之说横流，至今已有三百多年，人人设陷，个个自危，能不上下阻隔，左右猜忌，自然是个否卦！然而，否极泰来乃是自然之道，乱到极处，太平就来了！”老丈道。
　　这时房玄龄颇为激动，长揖道：
　　“若非晚生走眼，先生定是文中子无疑。如蒙不弃，愿随先生左右，听候教诲！”
　　薛收、李百药也长揖道：
　　“愿随先生左右，听候教诲！”
　　“令尊均是驰名当世，何必受教于野老？真是自讨苦吃！”老文道。
　　三人又长揖道：
　　“我等情愿自讨苦吃！”
　　文中子熟视三人久之，然后点了点头，缓缓地起身，向田间走去。
　　此时站在坟地附近整理墓地的那四个人，自然便是长孙晟、长孙夫人高氏、高士廉、高雅贤了。高氏一见乃父之墓，已然悲痛欲绝、泪如泉涌；长孙晟、高士廉也陪着垂泪。却也不觉听到了那个老丈的阔论，便强抑着悲痛，听他说道。起初但想略听几句便办正事，为高敬德扫墓，可是愈听愈是沿文中子的思路疾走远驰，不能罢休。直到文中子向田间走去，长孙晟这才抬头来端视高士廉，肃然道：
　　“还要檀公的《三十六计》吗？”
　　高士廉没正面回答，却朝荷锄回来的文中子迎面上前去，长揖道：
　　“刚才高士一席话，真使晚生大开眼界！你道兵家著作是强盗的经典、豺狼的功课，如此有害于世的书，为何至今人们还竞相珍藏？”
　　文中子瞠目而视，然后顾左右而言：
　　“兵家著作是强盗的经典、豺狼的功课……我刚才这样说过吗？”
　　“没有，师尊但说是杀人的文化。”薛收道。
　　文中子又望了望高士廉道：
　　“你说得很尖锐，也很尖刻，兵书，在大多数情形下，确实是强盗的经典，豺狼的功课！三百年的历史不正是如此吗？然而，在保国安民、抗暴止乱中，却不能不用兵书，杀一人而保万姓，可谓功德无量。因此，还是说它为杀人文化更确当一些……”
　　“杀人文化，好像是给人一种不祥的感觉。”高士廉道。
　　“兵者乃是凶器，圣人不得已而用之。若不大加贬损它，大家都情不自禁地要用，那就不堪设想！”文中子道。
　　文中子拾起锄头，终于在薛、李、房三公子的拥簇下踏着夕阳向西走去，在五陵原上抛下了四道长长的影子，那影子似蚊如龙，在地平线上蜿蜒滚动。
　　高氏轻轻地啜泣着，高士廉与高雅贤立于一旁劝导，长孙晟兀自望着长河落日出神。
　　落日是壮丽的，落日是苍凉的，落日是无奈的。

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