伙计打躬陪笑说道：“小的姓刘叫小五，这位爷有点面善，好像是目前在敞店住过，不过敝店过往行客很多，也许是小的看错了人。”

　　小白猿李福接口笑道：“你眼力不错，住了一夜店竟认清了我的长相，我问你，这两天中可有两位姑娘来这里打尖？她们问过你什么话没有？”

　　店伙计道：“数天前敝店确有两位女客人在这里打尖，其中有一位姑娘还是前一个月出事那天住过本店的客人，她们探询的又是连累敝店东案子的疑犯，一位道爷和一位姑娘的行踪，今天你们几位……”

　　铁书生从怀中掏出一锭银子，送在刘小五手中，笑道：“伙计，这点小意思你收下，还有话问你。”

　　店伙计接过银子，肖俊又说道：“我们并不是什么坏人，只要你照实答复我们的问话，决不会给你添什么麻烦。一月前住在贵店的道爷和一位姑娘是哪里人？前天过去的两位姑娘形貌装束什么样子，她们往哪个方向走的？”

　　刘小五回头看没外人，酒菜尚未来，才低声答道：“敝店东从衙门保释回来后，曾交待伙计们不准对客人们再谈起这件事，但小的看四位都不像平常的人，大概都是江湖道上的爷们。”

　　“这三四天中除了前天在敝店用饭的两位姑娘打听那道爷们的行踪以外，另外还有三个客人也是追问这件事情，这三位有和尚、有讨饭化子、还有一位阔公子样的人物，他们比那两位姑娘早到一天，不过一月前住在敝店的那位道爷和姑娘并没留下姓名地址，他们又是半夜里走的，走哪个方向我是没有看见，我似乎听到那位姑娘说过什么回到崂山灵水崖这句话，那位道爷又叫那位姑娘什么白师妹……”

　　肖俊蓦然剑眉轻皱，崂山灵水崖惊震了驰名江湖的铁书生。

　　他忆起师父提起武林中一代奇人时，就说过六指仙翁白元化夫妇的大名。

　　崂山灵水崖不是那位风尘奇客隐居的地方吗？如果不错，秋弟弟定然要遭危难。

　　白元化性格孤僻，决不容别人进犯他灵水崖寸地尺土，罗雁秋心高气傲，自然是没有缓和的余地。

　　他愈想愈觉得事态严重，回头催店家赶紧送酒饭，并代为备马，肖俊的焦急神色使欧阳鹤等跟着紧张起来。

　　酒菜送到，谁也没有心情再细斟慢饮，四个人匆匆地吃过饭，立即起身赶路。

　　四骑马沿着去山东大道纵骑如飞，十余天快马兼程，经沂州渡沂水，经诸城来到高密。

　　沿途果然发现小乞侠等留下的暗记，肖俊等追得够快，可是仍然没有追上玉虎儿和万翠苹两批人的行踪，这就是说大家都是在兼程疾进。

　　到高密天已是暮色苍茫，人虽然都没有累的感觉，可是四匹马已不能再支持下去，肖俊寻个大客店四人暂息风尘。

　　十几天大家急着赶路，都没有好吃好喝，这晚上既决定不再走，随叫了一桌丰盛的酒席大吃一顿。吃过饭，大家才分头安寝。

　　第二天四人又继续赶路。

　　途中发现小乞侠留的路标暗记愈来愈多。

　　差不多每隔十里八里就有一个，这自然使肖俊等省了不少麻烦，沿途索记，渡莱河直扑莱阳，又紧赶了两天多，来到莱阳县城。

　　莱阳城距崂山不过几十里路，抬头远望山势，绵连千岭万岭，这又使铁书生愁锁眉尖，灵水崖究竟在崂山什么地方？

　　几个人都没有去过，那么多的峰洞，一时间往哪里寻找？

　　肖俊遥望过山势，不由长长叹了口气，四匹马穿过县城，直对着前面起伏的峰岭走去。

　　渐渐的行人稀少，路也愈走愈荒凉，两边尽都是乱石土丘，盈尺野草，肖俊一马领先，边走边留意四周形势。

　　翻过一个土坡，下面是一个三叉路口，肖俊停马细看，这三条叉道各奔向一个山口而去。

　　奇怪的是这三个叉道上都留有和小乞侠等约好的路标暗记，铁书生不由咦了一声，纠身下马。细看暗记一模一样，完全分不出真伪来，心知有异，料想是对方故意模仿暗记图像，以伪乱真。

　　但可恨的是人家做的太像，竟叫人分不出真假来。

　　自然小乞侠等三人的行踪已为对方发觉，说不定自己一行四人也早已在人家眼线监视下了。

　　铁书生站在路边上发怔出神，欧阳鹤、梁文龙、李福等三人也跟着跳下马来，看见那三个分指三个不同方向的暗记，全都了解到是怎么回事了。

　　欧阳鹤伏身细看了一阵，也是一样的辨别不清，肖俊出了一会子神，才回过头对三人道：“对方故作暗记路标，自然是已发现我等行踪，目前一时分不出哪是真假，我们只有选择其中一条路走，但这无疑大海捞针，万一找错方向，便会着了人家的道儿。愚兄想不如先折返莱阳县城寻店住下，也许诸贤弟发现了对方隐迹的地址后，会返莱阳找我们，万一等几天仍无消息，我们可以设法打听出来灵水崖的方向，然后再进山搜寻，这样比瞎撞乱走要好一点，各位兄弟如有什么高见，说出来，我们大家就地商量一下。”

　　铁书生说完后，两道眼神直视着三个人，那意思是让他们提出意见。

　　欧阳鹤皱着眉头，说道：“秋弟只身涉险，危在旦夕，救人如同救火，晚一步抱恨终生。对方故布疑阵，自非无因而起，照目前情形论断，八成证明秋弟已入崂山，我虽不能料定灵水崖在哪个方向，但推想得到定是崂山千崖深处一个风景极佳之区，莱阳县城也未必定有人知道这个地方，往返费时，且毫无把握，与其守在县城等候消息，还不如我们先进山中，从樵夫猎人口中探询来的妥当，况诸贤弟等三人既已入山，多少总有些蛛丝马迹可寻，大哥以为如何呢？”

　　肖俊点点头答道：“你的话自然是有一番道理，不过小兄所疑者是人家既然预布圈套，必有阴谋。白元化一代奇人，灵水崖比大巴山危险千倍，小乞侠、黑罗汉都是江湖上出了名的鬼精灵，别看他们游戏三昧，其实智谋细心都高人一等，沿途路标暗记都无异样，为什么在入山重要的所在竟发生这样的变化，这证明他们行踪早已在人暗中监视之下而不自觉，同时对方一样的在暗中监视着我们。这人智谋武功比我们只高不低，伪记乱人耳口，另含有示警的意思，小兄还有一个极不幸的想法，小乞侠等三人和苹妹、余姑娘也早已陷入谋算之中，说不定已遭人暗算……”

　　肖俊一席话如透骨寒风，听得欧阳鹏、梁文龙、小白猿几个人激灵灵打了个冷颤，六只眼不约而同茫然四顾。

　　好像在他们身后都有着一个幽灵的魔影似的。

　　蓦然，铁书生转身一阵哈哈大笑，星目神光直逼视三丈远处一堆乱石杂草。

　　肖俊笑声顿住后，朗声说道：“四海皆兄弟，天涯若毗邻。朋友如果有事赐教，肖某等自当洗耳恭听，何苦要藏头露尾，隐在石草之中。”

　　肖俊话音刚落，骤闻一声长笑，接着石堆四周两尺多高杂草一阵轻响，随着草动做声，跳出来一个白面虎目挺鼻的英俊少年。