“难道你认为狄青麟会说谎？”他问吕素文，“难道你认为他会对思思怎么样？”

　　“我也不知道。”吕素文说，“以狄青麟的身份，本来的确是不应该会说谎，可是我心里还是觉得有点怕。”

　　“你怕？”杨铮问，“怕什么？”

　　“怕出事。”

　　“会出什么事？”

　　“什么样的事都有可能。”吕素文说，“因为我知道像狄青麟那样的男人，决不愿意让一个女人死缠住他的。”

　　她忽然握住杨铮的手：“我是真的害怕，所以在他面前，我什么都不敢说，什么都不敢问。他的身份虽然尊贵，可是我总觉得他是心狠手辣的人，什么事都做得出来。”

　　杨铮知道她是真的在害怕，她的手冰冷。

　　“没什么好害怕的。”杨铮安慰她，“如果狄青麟真的对思思做出了什么事，不管他的身份多尊贵，我都不会放过他，而且一定替你把思思的下落查出来。”

　　吕素文轻轻地叹了口气，闭上了眼睛：“昨天晚上一夜都没有睡，我能不能在你这里睡一下？”

　　她很快就睡着了。

　　因为她已经放心了。虽然她从未信任过任何男人，可是她信任杨铮。

　　她相信只要杨铮在身边，就没有任何人能够伤害她。

　　夜渐深，人渐静。

　　在这个淳朴的小城里，人们过的日子都是单纯而简朴的，现在都早已睡了。

　　除了小虎子伤心欲绝的寡母和老郑新婚的妻子外，现在城里也许只有一个人还没有睡。

　　狄青麟还留在城里，还没有睡。

　　城里最大的客栈是“悦宾”。

　　这是家新开的客栈，房子也是新盖的，可是前几天忽然又花了几百两银子把西面的跨院重新整修了一遍。

　　客栈的老板并不愿意花这笔银子，却不能不花。

　　这是一位极有势力的人要他这么样做的，因为最近有一位身份极尊贵的人要到这里住一个晚上。

　　这个贵宾是个非常讲究的人，虽然只住一个晚上，也不能马虎。

　　这位贵宾就是狄青麟。

　　狄青麟穿一身雪白的宽袍，拿一盏盛满琥珀酒的白玉杯，斜倚在一张铺着雪白色波斯羊毛毡的短榻上，仿佛在想心事，又仿佛在等人。

　　他是在等人。

　　因为这时候外面已经有人在敲门，“笃，笃笃笃。”用这种方法连敲两次后，狄青麟才问：“什么人？”

　　“正月初三。”门外的人也重复说了两遍．“正月初三。”

　　这是日期，不是人的名字。也许不是日期，而是一个约好了的暗号。

　　但是现在这个暗号却代表一个人，属于一个极庞大的秘密组织的人。

　　四百年来，江湖中从未有过比“青龙会”更庞大严密的组织。

　　它的属下有三百六十个分舵，分布天下，以太阴历为代表，“正月初三”，就代表它属下的一个分舵的舵主。

　　狄青麟在等的就是这个人。在这次行动中，就是由这个人负责代表“青龙会”和他联络的。

　　人已进来了，一个高大健壮衣着华丽的人。看见他走进来，连一向不动声色的狄青麟都显得有点惊讶。

　　“是你？”

　　“我也知道小侯爷一定想不到‘正月初三’就是我。”这个人笑嘻嘻地说，一张白白胖胖的圆脸上完全没有一点机诈的样子。“很少有人知道我也是‘青龙会’的人。”

　　就算有人知道，也会怀疑：财雄势大、雄踞一方的“花开富贵”花四爷为什么要屈居人下？

　　狄青麟却了解这一点。

　　如果“青龙会”要吸收一个人，那个人通常都不会有什么选择的余地。

　　——不入会就只有死。

　　——如果你是牡丹山庄的主人，如果你的家财已经多到连你的第十八代玄孙都花不完的时候，你想不想死？

　　就算一文钱都没有的人，也一样不想死的。

　　狄青麟微笑。

　　“我的确想不到是你。”他反问花四，“你想不想得到我会杀人？”

　　“我想不到。”花四爷承认，“我连做梦都没有想到过。”

　　“可是现在你当然已经知道了。万大侠的尸首是你亲手放进棺材的。”狄青麟啜了口杯中酒，“你们大头子交给我的事，我总算已圆满完成。”

　　“我已经报上去了。上面已经交待下来，如果小侯爷有什么事要做，我们也一样会尽力。”花四爷忽然不笑了，很正经地说：“如果小侯爷要花四去死，我马上就去死。”

　　狄青麟凝视着白玉杯里琥珀色的酒，过了很久才开口：

　　“我不想要你死，我希望你长命富贵多子多孙。”他说，“只不过有个人我倒真不想让她再活下去，连一天都不想让她活下去。”

　　“小侯爷说的是谁？”

　　“如玉。”狄青麟说，“怡红院里的红姑娘如玉。”

　　狄青麟昨天确实到怡红院去过，已经见到了思思说的“大姐”，本来名字叫吕素文的如玉。

　　他一看见她之后就发现了一件事——这个女人实在太精明老练，无论什么事想瞒过她都很不容易。

　　“我要你们替我去杀了她。”狄青麟说，“随便找个人，随便找个理由，在大庭广众间去杀了她，决不能让任何人怀疑她的死跟我有一点关系。”

　　“我明白小侯爷的意思。”花四笑得像个弥勒佛，“办这一类的事，我们有经验。”

　　“还有。”狄青麟道，“我听说如玉有个老客人，是这里的捕头。”

　　“对。”花四爷的消息显然很灵通，“这个人姓杨，叫杨铮。”

　　“他是什么样的人？”

　　“倒是条硬汉，也不太好惹，在六扇门里很有点名气。”

　　“那么你就千万不要让杀了如玉的那个人落在他的手里。”

　　“这一点，小侯爷已经用不着担心了。”

　　“为什么？”

　　“杨铮自己也有麻烦了。”花四爷眯着眼笑道，“连他自己恐怕都自身难保。”

　　“他的麻烦不小？”