黄昏。

　　石板大街忽然出现了九个怪人，黄麻短衫，多耳麻鞋，左耳上悬着个碗大的金环，满头乱发竟都是赤红色的，火焰般披散在肩上。

　　这九个人有高有矮，有老有少，容貌虽然不同，脸上却全都死人般木无表情，走起路来肩不动、膝不弯，也像是僵尸一样。

　　他们慢慢地走过长街，只要他们经过之处，所有的声音立刻全都停止，连孩子的哭声都被吓得突然停顿。

　　大街尽头，一根三丈高的旗杆上，挑起了四盏斗大的灯笼。

　　朱红的灯笼，漆黑的字。

　　“风云客栈”。

　　九个赤发黄衫的怪人，走到客栈门前，停下脚步，当先一人摘下了耳上金环，一挥手，“夺”的，钉在黑漆大门旁的石墙上。

　　火星四溅，金环竟嵌入石头里。

　　第二人左手扯起肩上一束赤发，右掌轻轻一削，宛如刀锋。

　　他将这束用掌缘割下来的赤发，系在金环上，九个人就又继续往前走。

　　赤发火焰般在风中飞卷，这九个人却已消失在苍茫的暮色里。

　　就在这时，暮色中却又驰来八匹健马，马蹄踏在石板大街上，如密雨敲窗，战鼓雷鸣。

　　马上人一色青布箭衣，青帕包头，脚上搬尖洒鞋，系着倒赶千层浪的绑腿，一个个全都是神情剽悍，身手矫捷。

　　八匹马在风云客栈门前飞驰而过，八个人同时一挥手。

　　刀光如闪电一般一亮，又是“夺”的一声响，海碗般粗的旗杆上，已多了八柄雪亮的钢刀。

　　刀柄犹在不停地颤动，柄上的红绸刀衣“呼”的一声卷起。

　　八匹马却已看不见了。

　　暮色更浓，大街上突又响起了一阵蹄声，仿佛比那八骑驰来时更急更密。

　　但来的却只有一匹马。

　　一匹白马，从头到尾，看不到丝毫杂色，到了客栈门前，突然一声长嘶，人立而起。

　　大家这才看清马上的人，是个精赤着上身的虬髯大汉，一身黑肉就像是铁打的。

　　这大汉收缰勒马，看见了门侧的金环赤发，也看见了旗杆上的八把刀，突然冷笑了一声，自马鞍上一跃而下，左右双手握住了两条马腿。

　　只听他吐气开声，霹雳般一声大吼，竟将这匹马高高地举了起来，送到门檐上。

　　白马又一声长嘶，马鬃飞舞，四条腿却似已钉在门檐上，动也不动。

　　虬髯大汉仰天一声长笑，撒开大步，转瞬间也已走得不知去向，只留下一匹白马孤伶伶地站在暮云西风里，更显得说不出的诡异。

　　长街上已看不见人影，家家户户都闭上了门。

　　风云客栈中也寂无人声，本来住店的客人，看到这一枚金环、八柄钢刀时就早已从后门溜了。那匹白马却还是动也不动地站在西风里，就像是石头雕成的。

　　这时静寂的长街上，忽然又有个蓝衫白袜，面容清癯的中年文士施施然走了过来，神情仿佛很悠闲，但一双眸子里却闪着精光。

　　他背负着双手，施施然走到客栈门前，抬头看了一眼，长叹道：“好马！端的是好马！只可惜主人无情，委屈你了。”他背负着的手突然一扬，长袖飞卷，带起了一阵急风。

　　白马受惊，又是一声长嘶，从门檐上跃下。

　　这中年文士双手一托，竟托住了马腹，将这匹马轻轻放在地上，拍了拍马腹，道：“回去载你的主人来，就说这里有好朋友在等着他。”

　　白马竟似也懂得人意，立刻展开四蹄，飞驰而去。

　　中年文士随手拔下了门侧的金环，走入客栈，在旗杆上一敲。

　　八柄钢刀立刻同时落了下来。

　　中年文士长袖又卷，已将这八柄刀卷在袖里，沉声道：“掌旗何在？”

　　客栈中突然掠出一条瘦小的人影，猿猴般爬上旗杆，一眨眼间人已在杆头。

　　杆头上立刻有一面大旗飞卷而出。

　　雪白的旗帜上，绣着条张牙舞爪的乌黑长龙，仿佛也将破云飞去。