像她这样的女人，是什么事都做得出来的。

　　所以她无论做出什么事，都没有人会觉得惊奇，也没有人关心。

　　所以就在她自己觉得可以全心全意依靠狄青麟的时候，狄青麟就让她离开了这个世界。

　　这就是狄青麟对女人的标准作风。

　　“大姐”斜倚在她那张青铜床柱挂着粉红流苏锦帐的床边，心里在想着：“思思是不是已经该回来了？”

　　她喜欢思思。她在这个世界上已经没有亲人，她已经开始被人称为“大姐”。

　　一个像她这样的女人被人称为大姐是件多么悲哀的事。

　　她的年华已逝去，只希望思思不要再糟蹋自己，而能好好地嫁一个老实本分的男人。

　　可惜思思不喜欢老实本分的男人。

　　思思太聪明、太骄傲、太想出人头地，就像她年轻的时候一样。

　　屋子中间一张铺着云石桌面的檀木圆桌旁，坐着一个瘦削、黝黑、沉默，还不到三十岁的男人，默默地坐在那里望着她。

　　他叫杨铮，是她童年时的玩伴，青梅竹马的朋友。

　　她十五岁时因为要埋葬双亲而沦落风尘，经过十余年的别离后又在这里重遇，想不到他已经做了县城里三班捕快的头子。

　　以他的身份，是不该到这种地方来的。

　　但是他每隔两三天都要来一趟，来了就这样默默地坐在那里看着她。

　　他们之间绝对没有一点别人想像中那种关系，他们之间的情感竟没有别人了解，也没有人相信。

　　她总是叫他不要来，免得别人闲言闲语，影响到他的事业和声名。

　　可是杨铮说：“只要我问心无愧，什么地方我都可以去。”

　　他就是这样一条硬汉。

　　只要他认为应该做的事，做了后问心无愧，你就算拿把刀架在他脖子上，也拦不住他的。

　　他要娶她。

　　在他心目中，她永远都是那个梳着大辫子的小姑娘“吕素文”，既不是当年的名妓“如玉”，也不是现在的“大姐”。

　　她心里又何尝不想嫁给这个又倔强又多情又诚实的男人。

　　多年前她就为自己赎了身，只要她愿意，随时都可以跟着他走。

　　可是她不能这么做。他比她还小一岁，在六扇门的兄弟心目中，他是条铁铮铮的好汉，有前途，有朋友，有干劲。

　　她的青春却已像残花般将要凋零枯萎，而且是个人人看不起的婊子。

　　她不能毁了他，只有狠下心来拒绝他，宁愿在夜半梦醒时独自流泪。

　　杨铮忽然问她：

　　“思思是不是找到了一个很好的男人，已经有了归宿？”

　　“我也希望她能有个归宿。”吕素文轻轻叹息，“可惜她迟早还是会回来的。”

　　“为什么？”

　　“你知不知道狄青麟这个人？”吕素文反问。

　　“我知道，世袭一等侯，江湖中有名的风流侠少。”杨铮说，“思思就是跟也走的？”

　　吕素文点了点头：“像狄青麟这样的男人，怎么会对一个女人有真情？还不是想玩玩她而已，玩过了就算了。”

　　杨铮又坐在那里默默地发了半天愣，才慢慢地站起来。

　　“我走了。”他说，“今天晚上我还有件差事要做。”

　　吕素文没有挽留他，也没有问他要去做什么差事。

　　她想留住他，想问他，那件差事是不是很危险？她心里一直在为他担心。担心得连觉都睡不着。

　　可是她嘴上只淡淡的说了句：“你走吧。”

　　夜已静。

　　“怡红院”大门外挂着两盏红灯笼，远远看过去就像是一只恶兽的眼睛。

　　一只吃人不吐骨头的恶兽，自古以来已不知有多少可怜的弱女子被它连皮带骨吞了下去。

　　想到这一点，杨铮的心里就好恨！

　　可惜他完全无能为力，因为这是合法的。只要是合法的事，他非但不能干涉，还得保护。

　　暗巷中的晚风又湿又冷，他逆风大步走出去。忽然有个人从横弄里闪出来，笑嘻嘻地跟他打招呼。

　　这个人叫孙如海，是一家镖局里的二镖头，在江湖中颇有名气，在城里也很吃得开，而且听说武功也不弱。

　　但是杨铮一向不喜欢他，所以只冷冷的问了句：“什么事？”

　　“我有点东西要交给杨头儿，是位好朋友托我转交的。”孙如海从身上掏出叠银票：“这里是十张山西‘大通’钱庄的银票，每张一千两，到处都可以兑银子，十足十通用。”

　　杨铮冷冷地看着他，等着他说下去。

　　“有了这些银子，杨头儿就可以买栋很讲究的四合院房子，风风光光地把如玉姑娘接回去了。”孙如海笑得很暧昧，“只要杨头儿今天晚上躺在家里不出去，这叠银票就是杨头儿的。”

　　杨铮不动声色：“这是谁托你转交的？是不是今天晚上要从这里过境的那位朋友？”

　　孙如海承认：“明人面前不说暗话，就是他。”

　　“听说他刚在桑林道上劫了一趟镖，镖银有一百八十万两，他只送我这么点银子，未免太少了吧。”

　　“杨头儿想要多少？”

　　“我要的也不多，只不过想要他一百八十万两，另外再加上两个人。”

　　孙如海笑不出了，却还是问：“哪两个人？”

　　“一个你，一个他。”杨铮道，“你干镖局，却在暗中和大盗勾结，你比他更该死。”

　　孙如海后退两步，银票已收进怀里，掌中已多了把寒光闪闪的手叉子，阴森森地冷笑：“一个小小的县城捕快，居然有胆子想去动倪八太爷，该死的只怕是你。”

　　横弄中又有个生硬冷涩的声音接着说：“他不但该死，而且死定了！”